Я попытался вспомнить взгляд Князя Демонов, которым он пронзал, словно копьями, мою грешную душу в Аду, и крупная дрожь помимо воли прокатилась волной по всему моему телу. Это точно был его взгляд. Парализующий, душащий и темный, словно холодный вакуум космоса. Единственное, с чем я мог поспорить, так это с обещанием блаженства. В глазах Дьявола я читал посулы совсем иного… но встреча наша проходила при совсем других обстоятельствах, так что, наверное, оно было и неудивительно.
— Мама, — почему-то сейчас, это слово далось мне тяжелее всего, — а мое имя? Это ангел назвал его тебе?
— Да! Да, Данмар! — Горячо закивала Ирида, все еще пребывающая в экстазе своих воспоминаний. — Уходя, ангел сказал мне, что ты станешь великим человеком! И он сам дал тебе такое имя!
— Тебя даже не смутило, что с Айну мое имя переводится как «Проклятие?» — Не удержался я от небольшой колкости, но женщина ее даже не заметила.
— Нет, я не верю в это! — Категорично отмахнулась она. — Скорее всего, люди просто неверно перевели древний язык, только и всего. Небесный Воин не мог ошибиться…
У меня перед мысленным взором неожиданно пронеслась сцена из прошлого, когда я только попал сюда и делил тело мальчика с самим Данмаром.
«Я не желала зла моему собственному сыну!» — Именно этими словами три года назад оправдывалась Ирида перед тяжелым взором сурового жреца Воргана, который пришел в их дом. «Нашему сыну!» — Попытался тогда добавить покойный кузнец, но никем не был услышан. Возможно ли, что он знал о том, что его супруга родила не от него? Все может быть. Но только вряд ли он поверил в ее рассказ, до последнего считая Данмара своим отпрыском.
Мне хотелось спросить, а что если этот «Небесный Воин» вовсе и не ошибался, а характеризовал именно мою дальнейшую судьбу, но вряд ли это сейчас было уместно. Человекоподобное существо с крыльями стойко ассоциировалось у аборигенов с дружинниками бога Воргана. Стража этого мира и защитника простых ремесленников. Мне проще было бы сейчас убедить Ириду в том, что прогуливающийся за моей спиной Астал — это правитель Исхироса, нежели в том, что ангел желал навредить ее сыну. Объяснить же что явившийся к ней Небесный Воин был никем иным, как Князем всех Демонов, а сама Ирида лишь инструментом в его непостижимой игре, я тоже вряд ли смог бы. А потому мне лишь осталось изобразить на лице недоверие и попытаться свернуть этот разговор.
— Мне пора идти, мама, — это простое слово опять мне далось с усилием. — Боюсь, что мы не сможем с тобой видеться…
— Данмар, подожди! — С Ириды тут же схлынуло наваждение, навеянное ее прошлым. — Ты… ты не веришь мне?
— Не знаю, — мне пришлось пожать плечами и немного поколебаться с ответом. — Ты говоришь слишком странные вещи. Мой отец — ангел. Это даже звучит глупо.
— Понимаю, как это звучит… — тяжко выдохнула она. — Поэтому я и не хотела тебе рассказывать о тайне твоего рождения. Но поверь мне! В моих словах нет ни капли вымысла!
Ирида действительно говорила с жгучей убежденностью, да и я, на самом деле, нисколько не сомневался, что так оно все и произошло на самом деле. Но должен же я был хотя бы для вида поколебаться?
— Ты же понимаешь, что никто не должен узнать, что я твой сын? — Попытался я переключился на другую тему.
— Конечно, мой мальчик, я все понимаю. Я не знаю, что ты задумал, а главное, для чего ты все это делаешь, но я верю, что у тебя все получится! Я не стану ни о чем тебя расспрашивать, потому что понимаю, ты вряд ли сможешь доверять мне. Ты уверен, что я просто бросила вас с Эпимосом, но это совсем не так! Все что я сделала, я сделала ради тебя, мой родной… На мой счет можешь не волноваться, я не стану тебя беспокоить…
— Но… мы ведь сможем видеться? — Мой голос зазвучал тихо и жалко, и эта перемена сразу же растрогала женщину. — Хотя бы изредка…
Ирида сделал шаг мне навстречу и медленно протянула руку, словно спрашивая разрешения меня коснуться. Я взял ее ладонь в свою, перебарывая жутчайше нестерпимое желание отшвырнуть от себя, будто ядовитую змею, но вместо этого крепко сжал.
— Ты весь дрожишь, мой милый, — с печалью отметила моя собеседница, пребывая в приподнятом настроении, что наши взаимоотношения несколько потеплели. И мне пришлось лишь вымучить из себя натянутую улыбку, а потом поскорее разорвать столь неприятный мне физический контакт.
— Я постараюсь найти безопасное место, где мы могли бы с тобой встречаться, — пообещала Ирида.
— И я тоже подумаю над этим, мама…
Вскоре мы с Иридой расстались. Она двинулась вверх по улице, постоянно оборачиваясь и оглядываясь, словно опасалась, будто мой силуэт растает, подобно миражу. Это бы значило, что вся наша встреча ей померещилась. Но я стоял, а рядом возвышался неприступной башней мой гигантский спутник. И мы провожали женщину взглядами, пока она окончательно не скрылась из виду.
Похоже, сегодня я узнал сразу две маленьких тайны Данмара. Он не только приходился братом юному наследнику аристократического рода Атерна, но еще и был сыном самого Дьявола. Неужели Повелитель Тьмы продумал свой план настолько хорошо? Хотя, о чем это я… он ведь высшее существо, для которого и сотни лет не срок. Между рождением Данмара и появлением моей души в этом теле прошло всего восемь лет. Для Князя Боли эти года наверняка казались всего лишь небольшой паузой, которую делает шахматист между двумя своими ходами.
Зато теперь я наверняка знал, что юный сын Ириды на самом деле проклят. Более того, он вообще никогда не должен был родиться.
Глава 9
— … не пытайтесь искать помощи у других своих коллег по студенческой скамье! Это абсолютно бесполезно. Наша с вами Анима Игнис работает по совершенно иным принципам, которые любым другим Владеющим наверняка покажутся просто нелепыми…
Монотонный голос лектора нагонял на меня тоску и ввергал в уныние. И дело было вовсе не в том, что нам рассказывали о чем-то скучном, вовсе нет! Напротив, все было весьма интересно. Глаза моих остальных трех сокурсников, с которыми мы неизменной компанией сидели за одним овальным столом на каждом теоретическом занятии, горели неудержимой жаждой познаний. Они впитывали каждый звук, издаваемый Мэтром, и пытались записывать в свои конспекты даже его отвлеченные размышления на разные темы.
Ну а я? Я ведь всегда замечал в себе тягу к новым знаниям, какого бы рода они не были. Что же вдруг изменилось? А изменилось то, что преподаваемый нам опыт был насквозь ошибочным. И понял я это с самой первой лекции…
— Мы — повелители пустоты, — заявил нам с порога наш Мэтр. — Каждый Владеющий имеет власть над определенной материей или субстанцией, но только не мы. Наша доля управлять всеобъемлющим ничто, которое нас окружает…
Уже на этом моменте я с грустью осознал, что обучение для меня не будет легким. По своему прошлому миру я хорошо помнил, что воздух — это отнюдь не пустота. Это смесь десятка газов, которыми мы дышим, и которые в зависимости от условий внешней среды изменяют свою плотность. И пока еще оснований полагать, что законы физики в этом мире отличаются от тех, что были мне известны по первой жизни, у меня не было никаких.
В то же время, я никому не мог показать своей осведомленности и заявить об ошибочности такого взгляда на четвертую стихию. С высокой долей вероятности, меня бы просто высмеяли. И это еще в самом лучшем случае.
И вот из этого моего неприятия преподносимой информации проистекала самая большая моя проблема. Я не мог опираться на слова наставников в попытках достучаться до своей Анима Игнис, ведь я неосознанно любой их тезис подвергал сомнению. Остальные Аколиты уже пару месяцев как умели поднимать в воздух мелкие пушинки, а моя Искра даже не отзывалась.
Большую часть занятий мы проводили в медитациях, пытаясь научиться слышать источник своей магии и отдавать ему приказы. И я старался изо всех сил следовать инструкциям Мэтров, но червячок сомнения уже точил меня изнутри. Подсознание играло со мной злую шутку, и как бы я не пытался убедить себя, доверия к словам наставников у меня не появлялось. Я слышал их, но не мог услышать. Я смотрел на результаты их работы с Искрой, и не мог увидеть. Я попал в ловушку собственной образованности, и теперь никак не мог из нее выпутаться, чтоб двигаться дальше. Вот уж правду говорят, горе от ума…
