Снова Агост молча ждал продолжения, а вот Серпет вновь не удержался и ехидно заметил:
— Господин Сареф уже не молод и давно не может войти на Поле Битвы.
Я невольно хмыкнул и язвительно заметил:
— То-то вы пришли в его поисках именно сюда. Ошиблись, наверное?
У Агоста дёрнулся уголок рта, словно он проглотил ругательство. Рейка за спиной едва слышно хмыкнула. Я же отвернулся от Серпета и продолжил:
— И Сареф, и я попали в ловушку, которую здесь устроил один гений идущий, — помедлив, я добавил. — Предводитель, отмеченный двумя стихиями.
Агост нахмурился, воины за его спиной зашептались. Серпет же продолжал подозрительно на меня глядеть. Но мне было на него плевать. Вздохнув, я сказал почти правду:
— Мы сражались с Сарефом плечом к плечу, вместе, но, к сожалению, когда мы убили этого гения, то сработала формация, завязанная на его жизнь и вот её старший Сареф уже не пережил.
Серпет не выдержал, разразился проклятиями и зло прошипел:
— Ушам своим не верю. Вашим врагом был Предводитель! И там, где погиб гений поколения, Разящий Меч Сареф, ты, безвестный слабый Мастер, выжил?
Я повёл рукой, указывая на Рейку:
— На всё воля Неба. Там удалось выжить и ей.
Серпет оскалился:
— Ты считаешь, что это должно меня успокоить или добавить веса твоим словам?
Я рявкнул:
— Довольно!
Сколько можно влезать в мой разговор с Агостом? Сколько можно прерывать рассказ?
Сила выплеснулась из меня, обогнула Агоста и рванула к Серпету, через миг заставив его рухнуть на землю. Слабак. Воины вокруг схватились за мечи, и теперь уже Агост выпустил из себя силу, словно заслонив ею Серпета, приняв на себя моё давление. Не знал, что такой трюк возможен. Меряться силой с Агостом я не хотел и спустя миг втянул в себя силу, сквозь зубы приказав лежащему Серпету:
— Младший, держи закрытым свой рот, — продолжил говорить уже для Агоста. — В том подземелье погибло очень много людей. И до того, как мы туда попали, и тогда, когда Тёмный попытался забрать нас с собой. Среди прочих…
Я запнулся. Что подобрать вместо слова трофеи?
Серпет поднялся с земли, резанул меня ненавидящим взглядом, положил руку на кисет, лицо его застыло в гримасе. Я хмыкнул при виде этого и через миг нашёлся со словом:
— Среди прочих вещей был и летающий меч старшего Сарефа, который успел присвоить тот Предводитель. Думаю, именно на него указывает ваш артефакт. Я шёл, рассчитывая найти кого-то из главной ветви семьи Тамим и передать им весть о старшем Сарефе и его меч.
Агост негромко заметил:
— Но не обрадовался, узнав, что я Тамим.
Я не стал отрицать:
— Что верно, то верно, собрат Агост. Всё же приносить весть о смерти родственника не лучшее, чем я занимался в жизни. Тем более, прости меня снова, но я искал главную ветвь.
Агост покачал головой и мягко поинтересовался:
— Думаешь, я и мой отец наградят тебя меньше? Впрочем, может, ты и прав…
Раздался крик:
— Господин, назад! Стража, к оружию!
Я вскинул взгляд на орущего Серпета, а он и не думал замолкать:
— Он врёт, господин! Не слушайте его. Всё это ложь!
Агост нахмурился, не оборачиваясь, не сводя с меня взгляда, потребовал:
— Объяснись, Серпет!
Тот не заставил себя упрашивать:
— Вы же знаете, господин, что последний месяц меня вместе с учителем таскали по лесам в поисках тела погибшего господина Рейна. Только когда вернулся господин Сергор, учитель отослал меня к вам, подготовить…
Агост раздражённо потребовал:
— К делу.
Серпет кивнул и поднял перед собой на ладонях новый артефакт, многогранный кристалл, который сейчас пульсировал алым. Заявил:
— У этого человека на груди амулет господина Рейна. Уверен, у него и оба кольца.
Агост обернулся к нему на миг, но тут же впился в меня взглядом, рявкнул:
— Стража, взять этого человека!
Те словно только и ждали команды. Через мгновение в меня уже летели пять десятков техник: Лезвия, Шары, какие-то мерцающие сети.
Даже я, готовый к чему-то подобному, запоздал на миг, разворачиваясь к Рейке. Всё, что долетело до меня, бесследно растворилось в Духовной Защите. Но в Купол, которым я окружил Рейку, не ударила ни одна техника.
Я обернулся, рявкнул:
— Стойте! Это ошибка!
Крик Агоста оказался ничуть не тише:
— Стража!
Я выругался:
— Дарсово отродье!
Земную технику от Агоста я встретил лезвием Пронзателя.
Раз, два, три.
Сталь перечеркнула все три огненных плети, которыми он ударил меня. Пламя зазвенело, словно стало хрупким на миг, раскололось, но осколки снова стали огнём, лизнули меня по плечам и щеке, добавив к ветру опасности свой жар.
Всё, что использовали стражники, снова бесследно исчезло в Духовной Защите. Беда в том, что я не могу себе позволить безропотно сносить истощение моей силы.
Я оскалился, чувствуя, как тянут лицо шрамы.
Что же, когда-то это должно было случиться.
Толкнул энергию в созвездие Поиска. Во все стороны от меня рванула голубая волна.
Сон!
Поспешил, стражники рухнули до того, как их достигло сияние техники.
Плевать.
Мгновение тяжести на плечах, когда огромная печать моего Указа, нависшая над нами кольцом, пыталась повесить свои крохотные копии на тех, кто был мне неподвластен. Затем я стёр его, а через мгновение стёр Указ Сна и с начавшей падать Рейки. Рявкнул:
— Беги прочь!
Наверняка мой Указ не прошёл для Рейки бесследно, но она почти мгновенно сообразила, что я от неё хочу. Едва Купол Льда истаял, она сорвалась с места, бросившись к выходу с Поля Битвы. Молодец.
Серпет заорал:
— Остановите девку!
Навстречу ей тут же рванулся один из тех стражников, что оказался слишком силён для моих Указов.
А у Рейки не было техник передвижения. Я выругался, крутнулся, отбивая меч Агоста, позволил чужому копью ударить меня в спину, не тратя на него время.
В Единение хлынула стихия, а Рывок перенёс меня к крайним из оставшихся на ногах стражникам Тамим. Во все стороны от меня хлынула голубая волна, покрывающая противников льдом. Выпад, другой, третий. Вокруг моей правой руки и древка Пронзателя сияло, и не думающее угасать, обращение. Каждый мой удар сопровождался непрерывной техникой Звёздного Клинка. Всего первое созвездие и стихия, которую я в него вливал. Но этого хватало, не требовалось никакой хитрости или второго удара. Призрачное лезвие Звёздного Клинка вскрывало и броню, и Покров Воинов с одного удара.
Я двигался Шагами вдоль строя стражников, оставлял после себя лишь кричащие от боли фигуры, которые не могли даже упасть.
Пятый, шестой.
Уйти от огненной плети, которая сшибла с ног стражника, разрушив мои Ледяные Оковы. Не вставая, выпустить Ледяной Шип из ладони, пробивая и замораживая колено противнику. Седьмой.
Провернуть древко Пронзателя вокруг себя, отбивая мечи и техники. Подсечь крюком ногу, дёрнуть на себя. Стражник рыкнул, использовал Опору, меня обдало жаром и я тут же вошёл в него Рывком, прячась за его телом от новой волны техник.
Топнул, покрывая всех, кто бежал ко мне, коркой льда по колено.
Шаги пронесли меня мимо них причудливым зигзагом.
Восьмой, девятый, деся…
Удар не прошёл. Покров этого стражника выдержал, а, может, на нём впервые оказался достойный защитный амулет. Одного взгляда хватило понять, что передо мной не слабак восьмой или девятой звезды Воина. Пиковый Воин десятой звезды. Мне понадобилось три удара Клинком и два Шипа, чтобы отсечь ему кисть руки и проморозить колено.
— Леград!
Я рванулся на крик Рейки, оставляя после себя очередное кольцо льда и выплёскивая в меридианы энергию сразу в две техники: Рывок и Ледяной Купол.
Меч Серпета не долетел до Рейки всего ладони.
Тварь!
Я успел её защитить, а вот наказать Серпета — нет. Он тут же ускользнул от меня техникой. Удар, который должен был сделать с ним тоже самое, что он хотел сделать с Рейкой, отсечь ногу, лишь взметнул вверх землю и камни.
