К этому моменту грифоны опустились очень низко, до земли оставалось метров шестьдесят-семьдесят, и замерли на месте. Для большей эффективности наша троица растянулась на километр вдоль танковой колонны.
— Начали! — крикнул я в передатчик, и пустил из боевого амулета заклинание пылающего метеора. С опозданием на несколько секунд открыл огонь мой пилот. Бил он по тем бронемашинам, которые уехали вперёд, выбирая в качестве цели корму и моторные листы брони, которые у любых танков стандартно самые тонкие.
Мои чары попали точно в открытый башенный люк «четвёрки» с длинным стволом, увенчанным чудным округлым набалдашником, похожим на большую грушу, у которой вырезали сердцевину и сделали пару отверстий по бокам. Из люка выглядывал танкист в фуражке и чёрной форменной куртке. В момент попадания заклинания его разорвало пополам. Через секунду языки пламени вырвались из всех люков танка, после чего машина резко провернулась на гусеницах и встала поперёк дороги. Ещё один остановился через две машины впереди него — сработали пули наездника.
Позади нас раздались несколько взрывов, и пришла волна горячего воздуха, которую, как безопасную для нас и грифонов, пропустили защитные амулеты.
Второй метеор я послал в люк механика. С этим танком случилась та же картина, как и с предыдущим: фонтаны огня изо всех люков и щелей. По защитной пелене вокруг грифона ударили несколько крупных осколков.
Третий танк невероятно удачно для меня развернулся боком, когда решил сползти с дороги в поле, подставив тем самым боковой башенный люк. Одну створку танкист уже успел закрыть и сейчас тянул вторую… ему не хватило всего пары секунд, чтобы превратить башню в глухую стальную коробку, когда в щель между броневыми плитами влетел мой магический гостинчик. «Четвёрка» рванула так, что у неё башню подбросило вверх на несколько метров, а потом та косо воткнулась стволом в землю рядом с объятым пламенем корпусом.
В одном месте образовался затор из-за того, что передние танкисты резко сбросили скорость при виде гибели своих товарищей, а напирающие сзади растерялись и продолжили движение с обычной скоростью или даже вовсе ту увеличили. К этой толпе бросился Прохор и стал забрасывать врагов сверху огненными гранатами и боевыми заклинаниями. Его наездник отстреливал тех врагов, которые выбрались из толчеи и рванули в поле.
Ну а я приметил, как с дороги скатилась легковая машина и немецкий бронетранспортёр с кучей антенн и небольшой башенкой с пулеметом. На обеих машинах красовались значки, которыми немцы выделяют командирскую технику. Причём от командира полка и выше. Первой мыслью была: грохнуть там всех! Потеря немцами какого-нибудь генерала или полковника будет сравнима с разгромом колонны. Вернее в разы умножит эффект нашего нападения. Секундой позже передумал и принял решение захватить важных врагов в плен.
— По ганомагу и мерседесу справа в поле не стрелять! — передал я сообщение. — Займусь ими сам!
Мигом долетев до удирающих врагов, я ударил сначала по легковушке, а затем по бэтээру массовой парализацией, не став жалеть ману. Обе машины проехали буквально десять метров и резко встали.
— Снижаемся! Я слезу — ты сразу вверх и прикрываешь меня! — приказал я своему пилоту.
— Слушаюсь, Лорд, — откликнулся тот.
Уже вскоре я стоял возле неподвижной техники. Первым делом заглянул в мерседес. Там увидел трёх человек: двух офицеров и фельдфебеля. Унтер сидел за рулём, рядом с ним на переднем пассажирском сиденье расположился полковник. На заднем сиденье по-барски развалился немолодой генерал, а рядом с ним лежал толстый портфель из тёмно-коричневой кожи и не менее толстая чёрная папка.
— Посмотри там, — приказал я наезднику и мотнул головой в сторону бронетранспортёра.
Через минуту он крикнул:
— Здесь семь солдат, унтер и лейтенант!
Названные немцы меня совершенно не интересовали, поэтому я сделал рукой характерный жест:
— Прикончи их.
— Ясно.
Тут передатчик произнёс голосом Прохора:
— Киррлис, к вам немчура прёт. Помочь?
Я обернулся в сторону дороги и увидел, как с неё на поле скатились два обычных «ганомага», а за ними медленно поползла «тройка».
— Нет, сами справимся. Их тут на пару плевков.
— Удачи.
Немцы не стреляли, боясь зацепить командование в «мерседесе». Метров за пятьдесят бронемашины сбавили ход, видимо, чтобы остановиться и выпустить десант. Нас они не видели благодаря амулетам, но чувствовали, что дело тут нечисто. Не став дожидаться этого, я пустил метеор в головной бэтээр. По второму открыл огонь короткими очередями мой пилот. Пули из его штурмовой винтовки выбивали икры и раскалённую окалину при столкновении с бронёй немецкой машины. Десятимиллиметровая лобовая броня не спасала от гномолюдского оружия. Даже простые пули с закалённым стальным сердечником, разогнанные в стволе, покрытом рунами, прошибали её на таком близком расстоянии, как бумажный лист. И летели дальше, рвя человеческие тела, рикошетя от внутренних бортов или пробивая их. Пара человек всё же успела выпрыгнуть наружу и залечь в высокой траве.
— Лорд?.. — крикнул мне наездник, и я его понял с полуслова.
— Давай!
Почти сразу же после этого с земли в небо взмыл его грифон, чтобы через несколько секунд рухнуть на врагов. Одному немцу умное животное ударом клюва раздробило затылок. Потом отпрыгнуло в сторону ко второму и вонзило ему в спину когти левой лапы. А они у грифона, что твои кинжалы! Стрелок умер в считанные мгновения.
С танком разобрался я в то же время, когда грифон покончил со вторым гитлеровцем. Сначала очередным метеором расшиб машине одну гусеницу, а когда танк повернул и удачно подставил борт, то второе заклинание вогнал в башенный бортовой люк. Немецкая бронесталь уступила боевым чарам, тем самым подписав смертный приговор экипажу PzKpfw III.
Дальше я задумался над тем, как поступить с немецкими офицерами. Полковник мне точно не нужен, его вместе с фельдфебелем можно отправить в их германскую Вальгалу. А вот генерал… прошло время, когда я отмахивался от ценных сведений и пленных, считая, что это мне не нужно. Сейчас, прожив и провоевав достаточно в этом мире, я поменял свою точку зрения. Всё-таки, иногда выгоднее и проще решить вопрос не магией, а используя добытые сведения или пленника. Прозвучало кощунственно, соглашусь. Пока я раздумывал, наездник проверил документы немцев в «мерседесе».
— Лорд, это сам Клейст! — удивлённым и даже можно сказать, что восторженным голосом воскликнул он.
— Кто? — переспросил я.
— Клейст, лучший фашистский генерал. Он Ростов в том году захватил! Ну, когда его в первый раз захватили немцы. Я про этого гада слышал перед концлагерем, из-за него попал туда. Немцы потом смеялись и хвастались, что нас именно Клейст разбил и разобьёт остальную Красную Армию, — сказал мне парень. — Вот я и запомнил его фамилию.
— Значит, лучший генерал, говоришь… — задумчиво произнёс я. — Ладно, берём его с собой.
— А этого? — он кивнул на полковника.
— Тоже возьмём на всякий случай. Если он его адъютант или заместитель, то может рассказать не меньше полезного, чем генерал.
* * *
— Есть группа немцев, которая недовольна Гитлером и готовая на всё, вплоть до военного переворота, — сообщил мне Тишин. — Группа генеральская, а главным там Хеннинг фон Трескоу, генерал-майор. Все генералы в этой группе принадлежат к старинным аристократическим родам, которым не понравилось понижение их статуса и уход из власти из-за фюрера. У них есть очень слабая связь с Роммелем, который в Африке командует немецким корпусом, и про которого ходят слухи, что он поддерживает антигитлеровские разговоры и согласен, что фюреру не место во главе Германии.
— Где Африка, а где мы, — хмыкнул я.
— Не скажи, Киррлис, — покачал головой Алексей. — В Африке у нас в любой момент могут появиться интересы благодаря шоульцам. Тем более, нам же где-то нужно собирать и тренировать армию союзников для захвата Восточной Пруссии. Так почему бы не устроить это там? При помощи портала мы в любой момент сможем перекинуть её в любое место.
