Поднимая в приветствии руку, Устин дошел до лестницы и поднялся на второй этаж. Здесь, кроме его комнаты, находились комнаты старших учеников и воспитателей.
Дойдя по коридору до своей комнаты, он открыл ее, и, скинув сапоги, с удовольствием растянулся на своей кровати, где, закрыв глаза через пару минут, уснул.
Устин проспал полдня и целую ночь. Проснувшись рано утром, первым делом привел себя в порядок. Тазик с теплой водой, зеркало и острый нож позволили ему убрать уже подрастающую бороду. Закончив с умыванием и переодевшись в чистую одежду, воин вышел из своей комнаты, направляясь на улицу.
Казарма была пуста. Утренние тренировки выгнали всех на улицу и только двое молодых ребят наводили порядок среди опустевших кроватей.
Выйдя наружу, Устин постоял на месте, осматривая оживленный двор, наполненный всеми от мала до велика.
Жизнь в Крево представляла собой единый слаженный организм, который состоял из множества элементов. Заняты были все, начиная от самых маленьких, которые под руководством наставников делали начальные упражнения физической подготовки, заканчивая уже опытными войнами, которые, встав возле кузни, распределяли свои обязанности на день от старшего дежурного наставника.
Понаблюдав за всеми, Устин с удовольствием втянул воздух, направляясь в общую столовую. Пройдя за свой стол, сел, а молодой поварёнок достаточно быстро принес ему на подносе плотный завтрак в виде ячменной каши, вареных яиц и свежеиспечённого хлеба с молоком, который полностью привел его в порядок.
Не спеша очищая от скорлупы взятое с тарелки яйцо, Устин смотрел, как заходят в столовую учителя и наставники, кивая ему головой в приветствии и рассаживаясь за своим столами. Чуть позже с шумом и разговорами потянулись старшие ученики, которые увидев его, сбавляли уважительно голоса, поглядывая на него изредка, принимались за завтрак. К столу подошел высокий светловолосый воин, явно уже немолодой, наклонив голову проговорил:
— Мастер, разрешите спросить? Что ж вы сидите здесь в одиночестве с грустной такой миною, как будто, только что скисшего молока выпили? — Устин поднял голову на воина, встречая веселый взгляд и улыбку.
— Не выставляй меня идиотом перед подчиненными, Весел, — заулыбался в ответ Устин. — Итак все пялятся на меня, как будто первый раз видят. -
— Что есть, то есть, — ответил Весел, давний друг Устина и замещающий его, пока тот занимался делами Капитула.
— Ты редко стал бывать в родном доме, что непозволительно для главного наставника по военному искусству. И уж точно непозволительно, что ты не заходишь даже проведать старых друзей, когда появляешься. Хорошо, что на конюшне сказали мне о твоем приезде. Я-то знал, где утром тебя найти, — рассмеялся Весел.
Устин закончил чистить яйцо и с удовольствием съел его.
— Дела требуют моего внимания, друг. Слишком много дел последнее время у Капитула.
— У Капитула ли? — Весел посмотрел на Устина. — Или у твоего друга и нашего учителя Доминика? Смотрю, совсем он тебя загонял.
Устин укоризненно посмотрел на друга.
— Все мы служим Капитулу и во славу его. И ты это знаешь. Так что хватит брюзжать, подскажи мне лучше хорошего следопыта, отлично обращающегося с оружием и к тому же, далеко не глупого. Чтобы умел ориентироваться по ситуации да принимать нужные решения, когда придется. И да, не слишком заносчивый при этом.
Весел, раскачиваясь на стуле, смотрел на Устина.
— Что-то ты затеял, друг мой, и не хочешь говорить мне. Ну, да ладно. Есть один такой на примете. Не сказал бы, что он слишком дисциплинированный, но учитывая качества, которые ты перечислил, сложно найти так быстро другого нужного человека. —
— Это хорошо. Я доверяю твоему выбору, — ответил Устин. — Сможешь прислать его в полдень на конюшню собранным, при оружии и готовым к отъезду?
Устин встал из-за стола, положив руку на плечо Весела, сказал:
— Прости, что я так быстро мой друг, дела, действительно, срочные и я не могу остаться даже на один день. Надо ехать. А ты пока командуй от моего имени дальше, тренируй молодежь, — Устин убрал руку и направился к выходу.
— Если бы это было так! — крикнул ему вслед Весел. — Я только и делаю, что разбираю одни бумажки, и скоро разучусь меч в руках держать, так что возвращайся, давай, скорей.
Устин повернулся к нему, понимающе скривил лицо.
***
Вернувшись в казармах в свою комнату, Устин переоделся в походную одежду, собрал рюкзак со всем необходимым и, сев за стол, достал карту Средних Земель. Найдя деревушку, откуда уплыл корабль с беглецами, он стал высчитывать маршрут, где можно было перехватить их, учитывая то, что они были на небольшом и быстром нефе.
Ясно было одно, они плыли на юг, и их можно было перехватить, срезав путь через западный тракт, там большая дорога, а сейчас не торговый сезон, людей будет мало. На лошадях они быстро доскачут до реки Шуны и пересядут на лодку, благо посты Капитула стоят практически везде вдоль реки.
«Решено, там и заодно узнаю про неф с беглецами», — подумал про себя Устин.
Встав из-за стола, он аккуратно свернул карту, вложил ее в стол, взяв вещи, оружие и вышел, аккуратно закрыв дверь.
Пройдя по второму этажу и спустившись вниз, Устин с легким сожалением посмотрел на свою родную казарму, мало, очень мало он провел там времени. Огибая центральную площадь, огороженную деревянными заборами, где проводились учебные бои, Устин вывернул к конюшне. Подойдя ближе, он увидел на входе молодого сидящего парня, с рюкзаком возле ног.
Увидев Устина, парень встал на ноги, наклонив голову в приветствии. Стало видно, что на спине у него висит тяжелый арбалет, явно ручной и искусной работы.
— Как тебя зовут, парень? — спросил Устин, оглядывая его с ног до головы.
Не ушли от его взгляда короткий меч, висящий на поясе, и спрятанные за голенищем сапог метательные ножи.
— Радим я, Мастер, — откликнулся парень. — Наставник Весел обратился ко мне, говоря, что вам нужен хороший следопыт. Сказал что больше ничего не знает и остальное объясните вы. -
— Да, так и есть, — ответил Устин. — Я расскажу подробней уже в дороге. Давно закончил обучение? Участвовал в боевых заданиях? — переспросил Устин.
— Два года назад, — ответил Радим. — Я, следопыт, мое дело разведка, конечно, приходилось и убивать, если вы об этом. Был на границе с Ордой, полтора года. Добывали информацию, выискивали тайные тропы, спасали крестьян, когда Орда бушевала, переходя границу. Так что да, несмотря на мой возраст, я уже достаточно повидал и опыт имеется.
— Это хорошо, твой опыт следопыта очень нам пригодится, — сказал Устин. — Так что, если тебя больше ничего не держит здесь, и ты полностью собран, то можно ехать в путь-дорогу.
— Ничего не держит, Мастер, — сказал Радим, подхватывая свой рюкзак, двинулся вслед за Устином, который уже зашел в конюшни и придирчиво осматривал, стоящих в стойлах, лошадей.
Спустя некоторое время, они выехали, покидая через ворота Крево. Устин не спеша двинулся к основному тракту, а там, уже выйдя на него, они с Радимом прибавили скорости и вскоре скрылись из виду стоящих на воротах стражников.
***
Забрало, получив мощный удар слева в скулу, но устояв на ногах, со всей своей силы ударил стоящего перед ним моряка кулаком прямо в лицо, отчего тот грохнулся на палубу и остался лежать без сознания.
Бой закончился, и окружившая бойцов толпа моряков, взорвалась восторженными криками. Пошатываясь и довольно улыбаясь, Забрало пошел к борту нефа, по пути взяв стоящее ведро с верёвкой, закинул его за борт, набрав полное ведро воды. Втащив его на неф, он с удовольствием опрокинул на себя, полностью смывая кровь, пот и грязь, которая покрывала все его тело.
Набрав ведро еще, он вернулся к лежащему моряку, окатывая его тоже, отчего моряк пришел в себя, сев на палубе, ошеломленно крутил головой, ничего не понимая. Отбросив пустое ведро в сторону, Забрало поднял моряка на ноги, по дружески хлопая его по плечу, прокричал:
