— Я тебе не помешаю? — спросил он, садясь на противоположный конец стола.
— А если я скажу, что помешаешь? — справившись с удивлением, спросила девушка. — Уйдешь?
— Конечно, — с полным ртом ответил он. — Только сначала доем кашу.
Потом об этом вечере говорили несколько дней. Тем для пересудов было две: смех, которым новичок наградил третий класс, и смех, который все впервые за последние два года услышали от Сенты. В отличие от учеников третьего класса, которых приводили в чувство два учителя, девушка смеялась недолго.
— Ты кто? — спросила она Клода. — И почему поступил в таком возрасте?
— Дай поесть, — попросил он. — Я теперь живу рядом с тобой, так что возможность поболтать у нас будет.
— И это тебя не отпугивает? — спросила она, помахав перед его лицом рукой, на которую было страшно смотреть.
«Бедняжка, — подумал он. — Убил бы этого мага».
— Спасибо за «бедняжку», — дрогнувшим голосом поблагодарила она. — Здесь все маги, поэтому если не хочешь, чтобы кто — нибудь лез в твои мысли, лучше закрывайся защитой.
— Ничего не пойму, — сказал он, впервые посмотрев ей в лицо. — Колин сказал, что не может меня прочитать без всякой защиты, поэтому я ее не поставил. И еще потому, что почти не сталкивался с магами. Почему это получилось у тебя?
— Не знаю, — пожала она плечами. — У меня с чтением твоих мыслей никаких трудностей не возникло, так что защиту лучше поставь. Ты мне не ответил.
— Это ничего, если я стащу чашку? — спросил он. — Меня обокрали, а отец вряд ли догадается купить. Колин посоветовал позаимствовать здесь.
— Оставь, — сказала она. — Я уже позаимствовала две и могу одну отдать тебе. Поел? Если не боишься разговоров, пойдем вдвоем, а можешь еще немного посидеть…
— Пошли, — решительно сказал он. — Плевать на сплетни. По пути отвечу на твои вопросы.
Они прошли мимо Колина и вышли в коридор. Как раз в этот момент к дверям столовой, пошатываясь, подошли третьеклассники.
— А он не теряется! — сказал остальным тот здоровяк, который в зале начал разговор. — Уже нашу Сенту захомутал!
— У вас еще есть желание посмеяться? — спросил он в испуге отшатнувшихся парней. — Идите лучше в столовую, вас там Колин ждет.
Они вышли из школы под холодный дождь.
— Пока добежим, промокнем! — крикнул Клод. — Подожди… все, пойдем.
— Что ты сделал? — удивилась она. — Дождь перестал…
— Есть такое заклинание, которое удерживает воду, — объяснил он. — Только оно не из водного раздела, а воздушного. Дождь продолжает идти, но где — то там — он махнул рукой в небо.
— Это сколько же нужно силы? — удивилась девушка.
— У меня ее много, — сказал Клод. — Проблемы с балансировкой, но здесь она не нужна. Вообще — то, заклинание ее требует немного, но и защищает только одного или двоих. Но мне проще не пережимать поток, а пустить его весь. Все равно это никому не причинит вреда.
— А у меня силы почти нет, — грустно сказала она. — Наверное, я в школе последний год. Отец так хотел, чтобы в семье был хоть один маг, но ничего не получилось. У женщин магии почти нет.
— У моей сестры ее много, — сказал Клод, решивший, что с этой девушкой можно говорить откровенно. — Я в последнее время занимался магией и с мальчишками не дружил. Деревенские меня боялись, а брат завидовал, поэтому я дружил с сестрой, а потом с ней занимался магией. Она на пару лет младше тебя.
Они не спеша подошли к коллегии, и Клод, пропустив в дверь девушку, зашел сам. При этом он погасил свое заклинание. Результатом этого был поток скопившейся над школой холодной воды, обрушившейся на вышедших из школы учеников. Досталось и кому — то из учителей. Прекративший на время дождь вновь начал поливать вымокших до нитки мальчишек.
— Это кто же к нам сегодня приехал? — спросил один из учеников шестого класса стоявшего рядом учителя. — Вы нам никогда не говорили, что можно магией вызвать такой ливень.
— Это он, наверное, вымочил младших за зубоскальство, — добавил его товарищ. — А нам попало за компанию.
— Я разберусь, — пообещал растерянный учитель. — Быстро бегите в коллегию и переоденьтесь, а то у нас не хватит сил вас всех лечить!
Парочка поднялась на второй этаж и стала решать, к кому идти.
— Мне тебя к себе приглашать нельзя! — покраснев, сказала девушка. — Моя комната — это моя спальня, а девушки в спальню приглашают только…
— У тебя в голове тараканы, — вздохнул он. — Пойдем ко мне.
— Пойдем, — согласилась она. — Теперь все равно будут болтать.
— А почему тебя не вылечили? — спросил он, открывая дверь в свою комнату.
— У мага отца не хватило сил, — всхлипнув, сказала она. — А здесь только посмотрели и сказали, что без согласия отца ничего делать не будут.
— Садись на любую кровать, — предложил он. — Я пробовал действовать магией на себя, и все получилось. Только меня отец при этом гонял так, что я полностью выкладывался. Зато быстро подрос и нарастил мышцы. Там несложное заклинание и сил у меня достаточно…
— Сделаешь? — с надеждой спросила она. — Я не боюсь подрасти.
— Дело не в росте! — с досадой сказал он. — Ты маленькая, и подрасти совсем не помешает. Мешать будет другое. Мне совсем недавно сказал один маг, что если сделать только одно заклинание и не давать нагрузок мышцам, то они вырастут, а потом превратятся в жир. И свести его магией не получится. Сейчас ты худая, а станешь толстая. Что, по — твоему, хуже?
— Все хуже! — сказала Сента. — Не хочу быть ни жирной, ни худой. Знаешь, какая у меня была фигура? А теперь я похожа на смерть! Как тебя звать? А то мы с тобой так и не познакомились.
— Барон Клод Шефер, — приподнявшись со своей кровати, представился юноша.
— А я баронесса Сента Штабер. Послушай, Клод, а если ты меня будешь гонять? Я согласна выкладываться!
— Девушки на шпагах не дерутся, а как тебя еще гонять, я не знаю, — покраснев, ответил он.
— Я же тебе сказала, ставь защиту, — отвернувшись, сказала она. — Тогда не придется краснеть. Человеку в голову может прийти любая мысль. Главное не мысли, а дела. А ради того, чтобы поправиться, я готова полдня скакать со шпагой!
— Я подумаю, — пообещал он. — Послушай, Сента, с вашим директором можно мысленно общаться?
— Учителя между собой общаются, — сказала она. — А из учеников это делают немногие. Ты вроде подружился с Колином? Тогда можешь спросить у него, он с директором точно общается.
— А в какой комнате он живет? Он говорил, что живет один, а номера я у него не узнал.
— В двадцать первой, — ответила Сента. — А зачем тебе его комната? Колин еще ужинает, поэтому проще спросить мысленно.
