– Капрал Дудрим, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?
– Господин сержант, те двое, что сейчас на улице, должны быть доставлены главам их кланов. На них пришла ориентировка, и за их поимку назначена награда. Патрулируя район, мы решили заглянуть в этот трактир, просто чтоб проверить, все ли в порядке. Здесь мы и обнаружили подходящих по описанию личностей, которых очень вежливо попросили проследовать за нами. Они отказались подчиниться, и нам пришлось применить силу.
– А зачем на девушку напали? Она-то здесь при чем? Вроде как ни на гнома, ни на драгола она не похожа? – сержант явно решил докопаться до истины.
– Так она со своими друзьями вступилась за них, вот и пришлось…
Что там пришлось этому капралу, никто уточнять не стал, и так все было понятно. Оглянувшись по сторонам, сержант постарался выбрать, кого бы послать за «сладкой» парочкой, окопавшейся во дворе. Тут под ноги сержанту выкатился самый настоящий леший, который, ничуть не смущаясь, предложил свои услуги и, получив машинальный кивок, резво помчался на улицу. Буквально через минуту, как это ни странно, в трактире появились все трое: леший, гном и драгол. Подобрав отвисшую челюсть, сержант быстро собрался и с ходу начал допрос под заинтересованными взглядами оставшихся в трактире.
– На каком основании вы двое стали оказывать сопротивление воинам короля, находившимся при исполнении? – Строго сдвинутые брови не оставляли нарушителям никакого шанса, однако на наших знакомых они не произвели никакого впечатления.
Смахнув чью-то шляпу с единственной целой скамейки, гном невозмутимо уселся на нее.
– Э-эх, целая кружка эля пропала из-за этого рьяного идиота! – Грустно вздохнув, он перевел взгляд на сержанта. – Вы что-то спросили, кажется?
– Я спросил, почему вы не послушались нашего капрала, когда он приказал вам следовать за ним?
– А почему я должен за ним следовать? Я свободный гном и волен делать то, что посчитаю нужным. К тому же я проводил с друзьями последние свободные деньки перед началом учебного года и совершенно не желаю так бездарно терять это время! – Гном встал, победно выпятив грудь.
– Если на вас пришла ориентировка и наш капрал принял решение задержать вас до выяснения обстоятельств, то вы просто обязаны… – Взгляд сержанта зацепился за медальон Академии, висевший поверх одежды прямо на груди гнома. – Позвольте, а по поводу какого учебного года вы говорили? – Судя по тону, каким был задан этот вопрос, сержант уже подозревал, какой ответ он получит.
– Ну как же?! По поводу Академии Колдовства и Магии, конечно! – Гном невозмутимо начал приглаживать растрепавшуюся бороду.
Рядом с ним переминался с ноги на ногу драгол с точно таким же медальоном на груди.
– Вы сообщили об этом нашему капралу? – Понимая, что проиграл по всем фронтам, сержант еще пытался как-то выкрутиться из создавшейся ситуации и свалить все на самих «арестантов».
– Ага, сообщишь ему, как же! Он, как только нас увидел, сразу же кинулся арестовывать. Видимо, так сильно хотел получить награду, что ничего и слушать не стал. Даже пива допить не дал, не то что попытаться ему что-то объяснить! Ну а потом такая веселуха пошла, что уже и не до объяснений стало. – Гном довольно хрюкнул, вспоминая подробности потасовки.
– Капрал! Постройте отделение и снимите наконец своего бойца со стены! Временно ваше отделение переходит под мое командование. По возвращении в казарму напишете объяснительную по поводу сегодняшнего инцидента с участием студентов Академии. Мне проблемы с Советом Магов совершенно ни к чему! – Бросив уничтожающий взгляд на капрала Дудрима, сержант развернулся и, чеканя шаг, вышел из трактира.
На капрала было жалко смотреть. Его взгляд за очень короткое время разительно менялся от самодовольного, затем растерянного и, наконец, до просто несчастного. Махнув рукой одному из солдат на его товарища, приколотого к стене, он развернулся и, пряча взгляд, вышел из трактира.
Подходя к трактиру, я поняла, что место для встречи выбрано не слишком удачно. Из открытых окон неслась пьяная ругань подвыпивших мужиков. Но делать нечего, договорились встретиться здесь, значит, придется тащиться в этот вертеп и ждать, когда все подойдут. Хорошо, если они уже пришли, а если нет? Вздохнув, я решительно взялась за ручку двери и, потянув на себя, перешагнула порог. В помещении стоял дым коромыслом, в котором с трудом угадывались силуэты ближайших столиков. Мама дорогая, как же я здесь ребят найду? Остановившись в нерешительности, я обвела зал взглядом.
– Лика, иди сюда! – В глубине, у крайнего от стены столика поднялся Дакк и, призывно маша руками, стал пробираться ко мне.
И как только он меня увидел в этом бардаке?
– Дакк, какое счастье, что вы уже здесь. Надеюсь, мы теперь можем переместиться в более приличное место?
– Боюсь, что нет! Дело в том, что еще Грагит и Драрг не подошли. Так что придется немного подождать. Тем более что я тут заказ сделал, и его уже принесли. Может, пойдем перекусим, опрокинем по кружечке? Здесь вполне приличный эль подают, как это ни странно. – Дакк ненавязчиво подхватил меня под руку и повел, лавируя между столиками.
Атмосфера в трактире была далека от идеальной. Я практически кожей чувствовала сальные взгляды, которыми провожало меня не совсем трезвое мужское окружение. Судя по обстановке, так просто этот вечер закончиться точно не мог!
Только мы уселись за стол, и Лешек разлил по бокалам заказанный эль, как Дакк умудрился высмотреть в этой дымовухе переступивших порог трактира двоих друзей. Вскочив, он побежал их встречать. Пока Дакк ходил за друзьями, ко мне подсел один из типов, гулявших за соседним столиком. Его собутыльники с интересом наблюдали за развитием событий.
– Эй, красотка! Я смотрю, ты осталась в одиночестве, а такой милашке нельзя долго грустить одной. Ну ничего, иди ко мне, я не дам тебе заскучать. – Лысый тип с выбитым передним зубом потянулся ко мне своими лапищами. – У-тю-тю, ты моя маленькая…
Пришлось срочно вносить коррективы в наши посиделки. Кружка с элем со всего размаха благополучно опустилась на лысину чересчур возбудившегося типа. Брызги и осколки глиняной кружки долетели до соседнего столика, где сидели товарищи этого неудачника. Судя по всему, это им не очень понравилось, как и моему несостоявшемуся ухажеру. Взревев, как раненый вепрь, он попытался схватить меня своей здоровенной лапищей, но промахнулся, так как я очень шустро выпрыгнула из-за стола, приготовившись дать деру в любой момент. Очень не хотелось лишний раз обнажать меч, да еще в людном месте, из-за такого отребья. Лешек мужественно приготовился меня защищать, для чего тоже вылез из-за стола и встал в гордую и воинственную позу, так, как это ему представлялось. К счастью, в этот момент подоспели ребята, и гном, недолго думая, от души приложил распоясавшемуся типу кулаком по хребту, а после того как тот согнулся в три погибели, добавил еще и по «кумполу». Сдавленно хрюкнув, лысый сполз под лавку, а вот его товарищи, наоборот, дружно полезли из-за стола, как тараканы, скорчив угрожающие физиономии. Гном радостно осклабился, подхватил лавку, под которой уже отдыхал лысый, и от души огрел спешащих на разборку мужиков. Воинственная четверка посыпалась на пол, как сбитые кегли.
