- Да, дорогая, - послушно согласился орк с улыбкой на лице и, опустившись в ближайшее кресло, мужчина развернул газету. Татьяна только закатила глаза.
Остальные присутствующие тоже перестали рассматривать меня, а я все это время косилась на Сергея, который сидел на диване, внимательно меня разглядывая.
Татьяна подвела меня за руку и посадила рядом с ним.
- Тяжело тебе пришлось? - тихо спросил орк, наклонившись ко мне.
- И не говори. Как бы теперь поесть за новогодним столом? Я и дышать-то с трудом могу.
- Терпи, это жертвы ради меня, - усмехнулся Сережа.
- А почему только я страдаю? - возмущенно посмотрела я на него.
- Как это - только ты? - все так же тихо в ответ возмутился орк. - Обычно я встречаю Новый год в рубашке и удобных брюках. А сегодня меня упаковали в костюм и разве только бабочку не нацепили. Еле отбился.
Как ни странно, при известии, что не одна я страдала, мне сразу полегчало.
- О чем вы там шепчетесь? - спросил Михаил. Рядом с ним уже сидела Франциска. Они с Анжеликой довольно быстро присоединились к компании и теперь внимательно наблюдали за нами. Но Сережа только махнул рукой.
Поболтав немного, наша компания плавно перекочевала за стол. Время неумолимо приближалось к двенадцати и скоро должно было прозвучать обращение президента.
Посадили меня естественно рядом с Сережей. В столовой включили большой телевизор и комнату сразу заполнили звуки музыки предновогодней программы. И тут же вокруг все как будто заискрилось и наполнилось новогодним светом.
- Кто в этот год будет официантом? - поинтересовался Роман, когда все расселись.
- Феодора, - ответила Пелагея.
- Пео, заставлять гостью... - начала Татьяна.
Но между мной и Пелагеей была своя договоренность и я все подготовила заранее. Повинуясь моему заклинанию, блюда, паря в воздухе, уже начали подлетать к столу, опускаясь перед каждым присутствующим. Все разулыбались, благодаря меня. А глава дома, подняв палец вверх, наставительно казал:
- Вот что значит - украсть в дом полезного человека! Учитесь!
- Феликс! - воскликнула Татьяна.
Роман с Михаилом улыбались, остальные же не смогли сдержать смеха, включая и меня.
А в это время к каждому по очереди подлетала бутылка, разливая напиток, и все подняли бокалы, провожая старый год и чествуя новую гостью, то есть меня.
Увидев, что все начали понемногу есть, я стала рассматривать, что же такое лежит на моей тарелке. Мясо с луком, черносливом и сметаной. Как гарнир - картофель, чуть-чуть. И все бы прекрасно, если бы не чернослив, - вот не люблю я его.
- У тебя такое забавное выражение лица, - склонился к моему уху Сергей.
- Почему? - испугалась я, полагая, что выдала свое недовольство, а в гостях это не вежливо.
- Не знаю. Но какое-то странное выражение. Ты не любишь картофель?
Помолчав несколько секунд в нерешительности, я ответила также шепотом.
- Нет, чернослив.
- Ого. Тогда давай поменяемся. Я тебе - картошку а ты мне - чернослив.
Удивленно посмотрев на Сережу, я кивнула, и мы тут же вытащили из тарелок друг друга то, что нам так нравится.
Довольная собой, я приступила к еде, не замечая, что за нами внимательно наблюдает хозяин дома.
Когда на экране появился президент с самыми главными в году словами, Сережа уже умял практически весь чернослив, а я доедала кусок мяса с картошкой, гадая, как буду отмечать Новый год дальше: место в желудке уже закончилось.
Вот куранты отсчитывают удары и слышится звон бокалов, я загадываю желание и пью до дна.
Когда мы снова принимаемся за еду, Сережа опять наклонился ко мне и спросил:
- Загадала желание?
- Да, - решила не лукавить я.
- Веришь во всякие глупости? - поблескивая глазами, спросил орк.
- Конечно. Но почему я слышу иронию в голосе директора компании 'Курьерская служба Деда Мороза'?
- Генерального директора! - кривляясь, высокопарно поправил меня орк.
За неторопливой беседой протекал новогодний ужин. Все рассказывали о событиях, что происходили с ними в этом году, рассказывали забавные случаи, неприятности...
И я внесла свою лепту, чувствуя себя частью всего этого новогоднего чуда, частью всей этой компании.
Когда часы показывали три, мы отправились в гостиную и играли в 'крокодила', загадывая различные слова, а наблюдая, как кто-то корчится, пытаясь передать схожесть, смеялись до колик. Все это мы запивали вином, и только когда на улице начало светать, мы начали потихоньку расползаться по своим комнатам. Это был самый лучший Новый год из всех, что были в моей жизни!
***
1 января
Пробуждение на следующее утро было тяжелым. Открыв глаза, я увидела на улице уже полуденное солнце. Значит, время уже около часа... в лучшем случае. Приподняв голову, я увидела на тумбочке таблетку и воду. Наверное, это обезболивающее средство, которое пришлось очень кстати, и, выпив его, я снова откинулась на подушки, прикрыв глаза.
Второе мое пробуждение было, когда часы показывали два часа дня. И решив, что оставаться в постели дольше - это неприлично, я, одевшись в свои шаровары, направилась вниз.
А там были только Сережа со своим отцом и играли они в шахматы. Увидев такую картину утром первого января, я поняла, что попала куда-то не туда.
- О-о-о-о-о... Феодора, присоединяйся к нам, - предложил папа Сергея, делая ход, и, повернувшись к сыну, добавил. - Шах и мат.
- Опять ты выиграл. С тобой даже неинтересно садиться за партию.
- Пригласи поиграть Феодору. Ты умеешь играть? - последовал вопрос уже мне.
- Да-а-а-а... - несколько растерянно отреагировала я. - Но давно не играла.
- Вот и прекрасно. Сын, у тебя есть шанс поднять самооценку! - и сообщив нас все это, глава семейства направился в сторону гостиной.
Посмотрев на хмуро взирающего на меня Сергея, я осторожно присела в кресло напротив и быстро расставила шахматы по своим местам. Играть я любила за белых, поэтому развернула доску.
- Только не поддаваться, - строго сообщил мне орк.
- Как скажешь, - криво усмехнулась я в ответ и мы начали.
Наши баталии продлились долго. За первой партией постепенно началась вторая, потом третья... Постепенно вся семья проснулась и, спустившись вниз, расположилась рядом с нами, увлеченно наблюдая за нашими сражениями. Все сидели вокруг и отходили, только когда тетя Таня одного или другого разгоняла по делам.
