Правда, толпа держалась на расстоянии от кораблей, после того как некоторых слишком смелых расплавили огненные лучи, пущенные с них. Зато когда на пристань начали прибывать и спешно грузиться в транспорты отступавшие солдаты, толпа хлынула на них.
Если бы не организованные офицерами заградительные отряды и магическая помощь с кораблей, потери Элъфола были бы гораздо больше.
Этот день вошел в историю государства эльфов как самое позорное поражение. Из тридцати тысяч солдат домой вернулось всего десять тысяч. Разозленные бурградцы пленных не брали, и двадцать тысяч закаленных ветеранов остались гнить в общих могилах на острове Магов.
Когда последний корабль выходил из бухты Бурграда, на пристани появились Краан и Андра.
Они проводили взглядом корабли захватчиков, и волшебница задумчиво произнесла:
– Они вернутся, Краан. Они вернутся. Готовься. Ты заработал себе головную боль. И мы вместе с тобой.
– Знаю, Великая. И в следующий раз мы найдем, чем их встретить.
– Надеюсь. Кстати, я проголодалась. Слышала, что у вас, если захотят, гостей могут встретить шикарным столом!
– Конечно, Великая! Я благодарю тебя за помощь и приглашаю на торжественный ужин!
– Отлично! Тогда вперед. Перед магами загорелся портал, но Андра вдруг нахмурилась.
– Подожди минуту, – сказала она своему спутнику, – меня вызывают.
Повинуясь ее жесту, в воздухе возник расплывчатый силуэт Крэза, ее первого советника
– Что случилось? – поинтересовалась Андра.
– Срочные новости, повелительница. Вы приказывали следить за рейнджером?
– Да, приказывала, ты же знаешь!
– Плохие вести из Ретипа. Ван нашел «Колесо времени»!
– Что же здесь плохого? – удивилась Андра, явно обрадованная этой новостью.
– Это не главное. На Виздомских болотах на него и его спутников напали. Им пришлось применить «Портал Хаоса»…
– Говори дальше…
– Портал забросил Вана с гномом на Мертвые острова. Думаю, что Йоних знает об этом!
– Вот… – Андра грязно выругалась, сильно удивив Краана, который сделал вид, что ничего не слышал. – Он такое может сотворить с картой.
– Поэтому я с тобой связался, – объяснил Крэз
– Ужин отменяется, – повернулась к Краану волшебница, – у меня срочные дела!
– Конечно, – поклонился Краан, – ты всегда будешь желанным гостем здесь, Великая. Еще раз прими мою благодарность
– Я рада это слышать, Краан, – серьезно ответила Андра, подарив магу ласковый взгляд, изрядно смутивший того, – до скорого свидания. Открывай портал, Крэз.
Тут же появился голубой портал, в котором исчезла Глава Белой гильдии, махнув на прощание Краану рукой.
Глава 4
ЧУЖОЙ МИР, МОЙ МИР!
Что можно сказать о пребывании Бришана и Нэлле в параллельном мире? Многие ученые считают, что это все вымысел. Легенда, которая была придумана после Эпохи Завоеваний. «Нет! Нет параллельных миров! – утверждают они». – «Колесо времени» – миф! Такой карты никогда не было!» Мне остается лишь сожалеть о том, что даже большие ученые настолько слепы, что не могут увидеть истину там, где она прекрасно видна невооруженным взглядом.
С. П. Корр. Истина и ложь в теории иных миров
Бришан смотрел на странный город, раскинувшийся перед ним. С балкона девятого этажа открывался прекрасный вид. Высокие коробки домов, отделенные друг от друга газонами и широкими дорогами со странным покрытием, название которого он не мог выговорить. Множество железных машин, стоявших рядами у домов! Все это было для него незнакомо и необычно!
Но ему все больше и больше нравился этот мир! Как он понял из объяснений хозяина квартиры, город был поистине огромен. Пятнадцать миллионов! Демон был просто поражен такой цифрой. Вряд ли в каком-нибудь королевстве Шандала набралось бы столько жителей!
А здания, которые ему показывал Павел, когда они добирались до этого места, которое носило чудное название «Кунцево», через, как выразился его проводник, «центр»! Бришан не поверил, когда узнал, что такие громады строились без магии. Но сейчас начинал понимать, что в этом мире все возможно!
Раздался звук открываемой двери, и демон отвернулся от окна. В комнату вошел Павел. Он бросил на диван, стоявший напротив окна, два больших свертка.
– Это одежда. Как вы просили. В одном костюм, это официальная одежда. В другом джинсы, рубашка, свитер. Все должно подойти. В прихожей дубленка. Я заплатил.
– Не важно, сколько ты заплатил, – оборвал его Бришан, – можешь забрать все, что я отдавал тебе. А теперь мне надо одеться.
Павел кивнул и, сдерживая довольную улыбку, вышел из комнаты
Бришан усмехнулся. Еще бы не быть ему довольным! Его помощнику перепало уже больше килограмма золота. А в этом мире, как понял демон, золото пользовалось неизменной популярностью. Демон развернул свертки и начал примерять одежду, вспоминая прошедшие два дня.
Его спутник оказался очень деловым человеком. Друг в поселке, куда они заявились первым делом, за день обеспечил Бришана красной книжицей с непонятной надписью Местные жители называли этот документ паспортом.
Демон с трудом вызубрил свое новое имя, которое было тройным. Семенов Иван Сергеевич! Выговорить такое было похлеще, чем произнести артефактное заклинание
Следом была ночная поездка на странном небольшом аппарате, который Павел именовал «девяткой». Бришана восхитило это чудо механики.
Невысокое сине-желтое здание с надписью «ДПС» и одетых в странные светящиеся доспехи солдат они миновали без проблем и после часового петляния по городу подъехали к дому, где жил Павел.
Когда это произошло, Бришан уже устал удивляться всему тому, что видел. Наступила закономерная реакция. Он снял магией головную боль и завалился спать. Утром ему пришла в голову одна мысль.
Несмотря на утверждения Павла о том, что магии в этом мире не существует, а есть лишь шарлатаны да обманщики, желающие выманить деньги, демон не верил в это. Магическая энергия, пусть и слабая, в этом мире присутствовала. Значит, должны были быть люди, умеющие ею пользоваться. Их надо было найти.
Магам проще договориться между собой, а Бришану были нужны союзники для осуществления плана, который уже зародился в его голове. «Колесо времени» было у него. Это означало, что он в любой момент может вернуться в Шандал. Единственное, что отравляло его хорошее настроение, – мысль о том, что этот щенок Иван где-то рядом. Жажда мести у демона лишь усиливалась, и он дал себе клятву, что расквитается с этим наглецом!
И еще одна мысль не давала ему покоя. Он предполагал, что его место Главы королевства Независимых магов занял Торр. И Бришан боялся, как бы тот не развалил все, что создал он.
