И вот бывший детдомовец встречал свой последний рассвет перед вступительными испытаниями. Пока он вспоминал события прошедшие за последние две недели, наступил рассвет. Солнце полностью поднялось над горизонтом, неся свет и тепло нового дня. Мастер-наставник появился как всегда без стука и вежливого "здравствуйте".
— Ну что, готов, ученик?!! — Голос Далина был звонок и строг, но в нем отчетливо прослеживались волнительные нотки. Наставник явно переживал за своего подопечного.
— Всегда готов, наставник! — ответил Ден и повернулся к мастеру лицом.
— Тогда пошли, нас уже ждут…
Глава 4. Вступительные испытания
Вступительные испытания проводились в специально отведенном для этого комплексе. Денис за все то время, что находился в Доме абитуриента, не видел этого места. Это было еще одно табу для таких как он "малышей". На самом деле, как оказалось в последующем, комплекс испытаний располагался не далеко от Дома абитуриента, всего в каких-то трехстах метрах. Если бы не запрет на покидание Дома и маскирующая магия, землянин обязательно нашел бы это место.
До точки проведения вступительных испытаний Далин довез Иванова на уже знакомом электромобиле. Садясь в машину, Ден думал, что им предстоит изрядно поколесить по территории Университета, добираясь до нужного места. Каково же было его удивление, когда Далин остановил автомобиль всего через полминуты после начала движение около появившегося, словно по мановению волшебной палочки, комплекса из трех зданий, окруженного чем-то наподобие крепостной стены четырехметровой высоты.
— А… э… — только и смог выговорить растерявшийся Денис.
— Вот и приехали, — как ни в чем не бывало, радостно сказал Далин, — испытательной комплекс во всем своем величии.
Пока Иванов хлопал глазами, приходя в себя, мастер-наставник в двух словах рассказал о сиих сооружениях.
— Комплекс испытаний состоит из трех зон. Вон та справа, магическая, там тебя уже ждут архимаги всех факультетов. — К тому времени они уже прошли через открытые ворота и оказались во внутреннем пространстве комплекса. Ден посмотрел направо от себя и увидел небольшое двухэтажное строение, отчетливо напоминающее роскошный особняк. — Далее, по центру, — юноша перевел взгляд на огромное строение, имевшее вид гигантского купола, вроде земного футбольного стадиона, — располагается вотчина тотемников, там тебя ждет астрал. Ну и, наконец, слева — здание лабиринта! Что тебя ожидает там, никто не знает. — Ден с внутренней дрожью, медленно, слово чего-то, боясь, перевел взгляд налево. Легендарный и так пугающий его лабиринт был выполнен в форме египетской пирамиды, только не высокой, метров десяти высотой не более. "Похоже, сам лабиринт располагается под землей, а все остальное элементы декора", — сделал напрашивающийся вывод Иванов. Из задумчивости его вывел голос мастера-наставника: — Денис, ты опять за старое, в этой своей нирване балдеешь?! Нас уже давно ждут, а ты тут стоишь с отрешенным выражением лица. Между прочим, сегодняшнее испытание для тебя одного, так что давай, приходи в себя, хватит демонов считать.
Денис мотнул головой, прогоняя крамольные мысли, и, быстренько вогнав себя в легкий медитативный транс, вернул утреннюю уверенность и сосредоточенность.
— Я готов, наставник!
— Давно пора! Пошли, первым будет магическое испытание.
Путь до двухэтажного особняка занял меньше минуты. Остановившись около входной двери, Далин повернулся к юноше лицом, взял его двумя руками за плечи и, глядя глаза в глаза, сказал:
— Ничего не бойся, мой мальчик, ты полностью готов! Помни, стражи и все Срединные миры нуждаются в тебе. И еще, говори на испытании только правду, чтобы ты не увидел или не почувствовал. Обмануть архимага практически невозможно. Кроме того, на помещение, где проводится испытание, наложены специальные заклятия правды, обойти которые не под силу никому. Помни это. Я ухожу, надеюсь, что когда мы встретимся в следующий раз, ты уже будешь студентом. — Мастер-наставник еще раз крепко сжал плечи своего подопечного и чисто по-английски, не оглядываясь, ушел.
Иванов тоже не стал оглядываться. Он лишь набрал в грудь воздуха, словно бросаясь в бездну и, открыв дверь, вошел в особняк.
Ден очутился в просторной комнате, отделка которой не выбивалась из всего виденного им ранее — роскошь и еще раз роскошь. Вот только мебели в ней, за исключением пяти массивных письменных столов и таких же стульев, стоявших в ряд на противоположной от входа части помещения, не было. И за этими столами сидело пятеро архимагов. За те несколько шагов, что бывший детдомовец сделал до специально помеченного на полу круга, куда по идеи должен был встать, он успел рассмотреть магов. Все среднего возраста, пронзительный взгляд, аур не видно (с момента обретения магического зрения, Ден пользовался им постоянно), одеты в похожие костюмы, отличающиеся лишь цветами. Землянин сразу же выделил целителя, одетого в салатового цвета одежды и темного мага — он был, естественно, весь в черном. Потом в глаза бросился боевик, он занимал крайний правый от Иванова стол. Ден распознал его по элегантно вплетенной в одежду тонкой кольчуге, от которой просто несло магией и неприкрытой угрозой. Собственно только по этому он ее и увидел. "Если рассуждать логически, то слева от боевика сидит менталист, да и его серо-стальная форма идеально подходит под мага разума. А вот самый крайний слева от меня — общий маг. Да точно! Как там говорил наставник: "Первым испытание проводит общий маг, за ним целитель и темный, потом менталист и, наконец, боевик", — точно, так они и сидят". Закончив мысль, Денис вступил в круг. Как его обучил наставник, низко поклонился и уверенным, спокойным голосом представился:
— Приветствую Вас! Я, Денис Сергеевич Иванов, выходец из мира Земля. Я пришел сюда, чтобы пройти испытания и стать стражем! — Закончив ритуальную фразу, юноша еще раз с достоинством поклонился и обвел взглядом всех архимагов.
После небольшой паузы заговорил архимаг, относящийся, как посчитал Иванов, к факультету общей магии:
— Мы приветствуем тебя от имени Академии магии, претендент! Совет Университета допустил Дениса Иванова к вступительным испытаниям. Первым тебя проэкзаменую я. Мое имя дер Морес Валини, архимаг факультета общей магии, руководитель кафедры огненной магии. — Ден мысленно похвалил себя за то, что не ошибся с этим магом. — Прошу, претендент, проследуйте к обозначенной черте напротив моего стола.
(Дер — обращение к дворянину с графским титулом в Империи Арол)
Иванов в две секунды оказался на указанном месте.
