— Что-то вроде полицейского? — Алекс задрал голову и сощурившись посмотрел на подошедшего снизу вверх. Обыкновенный ирих, разве что одет в серо-стальной балахон преследователей тени.
— Что-то вроде, — согласился он, присаживаясь за столик. — Правда мне бывает сложно отличить то, с чем надо бороться от того, с чем бороться бесполезно, что является прямым следствием из особенностей человеческой природы.
Алекс только головой покачал, дивясь наивной мудрости инопланетника, и продолжил его рассуждение на свой манер:
— А кое с чем бороться надо, как раз чтобы не давать воли этой самой природе. Как, например с воровством. Избегая репрессивных мероприятий, вы тем самым попустительствуете развитию преступных наклонностей, вернулся он к теме разговора. — Я сейчас скажу жутко пафосную вещь, но ничего другого мне в голову просто не приходит. Один гениальный земной писатель, не помню кто точно, сказал: "Мы в ответственности за тех, кого мы приручили". Так вот, пустив нас на свою территорию, и на своих условиях, (я ведь правильно догадываюсь, что никакое наше земное правительство власти над контрактниками не имеет?) вы тем самым приняли на себя определённые обязательства по контролю за нашим поведением.
Проговаривая всё это, Алекс чувствовал как тёплой тяжестью ложится на его плечи та самая ответственность, от которой он хотел сбежать. Да может оно и к лучшему и прав был отец, пора взрослеть. Но, по крайней мере, это будет та жизнь, которую он выбрал сам, а не вплыл в неё по инерции.
— Всё верно, но проработав труды ваших психологов, мы пришли к выводу, что со временем ваше общество должно само структурироваться.
— Я психологией не увлекался, — Алекс пожал плечами, — но ещё из школьного курса истории помню, что прежде чем стабилизироваться, человеческое общество проходит несколько неприятных моментов становления. В частности анархию, разгул бандитизма и выяснения при помощи грубой силы кто сильней. Так, что если вы не хотите всех этих прелестей на своей территории, придётся более жёстко устанавливать правила и конечно контролировать их выполнение.
— Ну вот тебе ещё одно независимое мнение человека на этот раз ни как не связанного с охраной правопорядка, — усмехнулась Мойра и обращаясь к Алексу продолжили. — Талиесину уже обо всём этом говорили, только были это люди непосредственно связанные с наблюдением за соблюдением законности. А он, как назло, увлёкся психологией, в частности профессиональными деформациями восприятия, и думал, что всё далеко не так серьёзно.
— Я уже понял, что был не совсем прав. И благодаря более серьёзному происшествию, чем этот разговор. У нас впервые за те десятилетия, что мы переправляем людей на Вианасту, пропал человек. И раз уж вы доказали свою лояльность, взгляните, может он вам покажется знакомым и вы что-то сможете сказать конкретное о его судьбе?
Талиесин вынул откуда-то из складок своей одежды голографию. Небольшой плоский четырёхугольник, изображение на котором обладало ясно видимым объёмом. С него на Алекса смотрело лицо мужчины средних лет, довольно обыкновенное, с тяжеловатой нижней челюстью и широкими густыми бровями над неопределённого цвета глазами. Знакомое лицо, но где его видел Алекс вспомнить не мог, как ни вглядывался.
— Кто это такой? — кивнул он на голографию.
— Торговец зелёными растениями.
— Нет. Не вспоминается. Хотя я по долгу службы контактирую с массой людей, в такие магазины меня в последнее время не заносило.
Он так и не понял, будут ирихи что-нибудь предпринимать по поводу добытой им информации и если будут то что. Расставшись с этой парочкой, которая принялась обсуждать какие-то свои, левые, не особо интересовавшие его вопросы, решил сам себе устроить выходной день и отправился бесцельно бродить по улицам города. Жаль у Марты ещё рабочий день не закончился, а то можно было бы погулять вместе. Он, чтобы не тягаться одному, был согласен даже посетить какие-нибудь откровенно девчачьи лавки, вроде той что попалась ему на пути прямо сейчас. "Драпировки и светильники". Занятное сочетание. Алексу вспомнилось, как после первой получки он отправился шататься по городу и забрёл в точно такой магазинчик, где с удивлением узнал, что большая часть его соотечественников, первым делом завешивала светящиеся и время от времени меняющие цвет стены своих жилищ и устанавливала искусственное освещение. Но так поступали не все. Очень показательно в плане адаптируемости, как он начал понимать теперь.
Домой вернулся ближе к вечеру и, устроившись на кухне перед чашкой с горячим напитком, принялся размышлять, стоит ли идти на службу завтра. Первое опьянение новым чудесным миром, когда ему было всё равно что делать лишь бы ничто не мешало всматриваться в местные чудеса и красоты, схлынуло, оставив недовольство бессмысленным мельтешением. Ведь и правда, какой смысл в его работе? Всё то же самое можно делать гораздо более эффективно даже если применять только земные технологии. Жидкости в кружке, которая самостоятельно поддерживала заданную температуру, осталось меньше половины, хотя Алекс не столько пил, сколько вдыхал ароматный пар.
Бледную косую тень, которая подползла к нему по стене со спины, он даже не заметил. Зато очень хорошо почувствовал. Тот шквал неестественно ярких, до тошноты, эмоций, который охватывал человека при контакте с потусторонней сущностью, невозможно ни с чем спутать. Только и остаётся старательно выравнивать дыхание и опять вспоминать таблицу умножения, которая на этот раз не сильно помогала. Что делать? Обратиться за помощью к ирихам? "НЕТ!", — пришло откуда-то из глубины сознания. Не слова, не мысль, не эмоция — овеществлённое намерение, не облечённое ни в одну из возможных форм общения, но тем не менее, понятное. Ага, значит, предположения ирихов о наличии разума у хири не совсем безосновательны. По крайней мере, эта тень прекрасно поняла его намерение обратиться за помощью, и очень ему не обрадовалась.
— Уходи, — одними губами прошептал Алекс. Так было проще разграничивать свои и не свои мысли. "Нет", — опять пришёл ответ. Рука Алекса сама собой вытянулась ладонью вверх, и над ней возник и тут же опал метровый столб огня. Жара он не почувствовал. Он вообще ничего не почувствовал, кроме смутного ощущения, что что-то пронеслось сквозь его тело, используя его как проводник, а со стороны хири пришло понимание, что это далеко не всё, что он может дать своему носителю.
— Уходи, — снова прошептал Алекс, уставившись на пол под своими ногами. По нему расползлось уже знакомое чернильно-чёрное пятно. Да, возникшие изниоткуда паронормальные способности впечатляли, но делить своё тело неизвестно с кем, который ещё и контроль за ним может перехватить, откровенно не хотелось. Уж лучше обратиться к ирихам — пусть какой-нибудь экзорцизм проведут. Алекс в подтверждение своих намерений даже успел встать. В то же мгновенье тень отделилась от него, утекла куда-то в глубину каменного пола и шустро исчезла за границы видимости.
