Очередной профессор ЗоТИ, в отличие от Квирелла, юного целителя не заинтересовал. Мальчик исправно посещал уроки, но занимался на них всем, чем угодно, кроме изучения предмета. На вопрос Локхарта, что Гарри думает об его учебниках, рейвенкловец ответил: «На один раз». Больше он на этот счет не распространялся.
Малфой продолжил свою политику доставания Поттера, но с прошлогодним успехом. Ну, не интересовал белобрысый слизеринец Гарри, совсем не интересовал.
А затем в школе началось нечто странное. Дамблдор, как всегда, мило улыбался и предпринимать что-либо не спешил, а обстановка все нагнеталась. Надписи угрожающего свойства на стенах, «замороженная» миссис Норрис, наследник Слизерина - все это становилось опасным. А тут еще и Локхарт с идеей дуэльного клуба. Директор ее поддержал. В результате студенты оказались в Большом зале в компании распетушившегося профессора ЗоТИ и мрачного зельевара, которого ангажировали в добровольно-принудительном порядке. Как ни странно, явился даже Поттер, хотя Снейп был уверен, что новость об открытии клуба мальчишка пропустил мимо ушей. Впрочем, как говорила мадам Помфри, Гарри слышал все, даже если казалось, что это не так. За полетом Локхарта после заклинания зельевара рейвенкловец наблюдал с задумчивым вниманием.
- Мистер Поттер, составьте компанию мистеру Малфою, - Гарри ненавязчиво пригласили на подиум.
- Не интересно, - последовал лаконичный ответ.
- Трус, - фыркнул Драко.
- Не интересно, скучно, вяло и много пафоса, - выдав все это на редкость занудным голосом, Поттер развернулся и отправился вон из зала.
- Ну, ты и трус, - крикнул Рон Уизли в спину рейвенкловца. - Что же ты за Герой?
- Как вам будет угодно, - не поворачиваясь, равнодушно бросил Гарри.
- Серпенсортиа, - вслед мальчику выпалил Малфой, разгневанный таким отношением к себе, любимому.
Юный целитель повернулся и посмотрел на кобру, раздувающую капюшон в метре от него.
/Привет,/ -прошипел он. - /Пойдешь со мной?/
Установилась тишина. Снейп замер, так и не произнеся контрзаклинания. В голове билась только одна мысль: «Поттер - змееуст?» А мальчишка спокойно поднял кобру, и они, что-то шипя друг другу, покинули помещение. Зал тут же взорвался гулом, из которого легко можно было вычленить одну мысль: «Поттер - наследник Слизерина». Конечно, зельевар отмел ее сразу. Дело явно было в другом, скорее всего способность мальчишки разговаривать на змеином языке стала следствием событий, произошедших в тот памятный Хэллоуин.
После вечера дуэлей рейвенкловца начали сторониться все, кроме его собственного факультета. А нападения продолжались. Было заметно, что гриффиндорцы решили разобраться, что же происходит. И через некоторое время многие отмели идею о том, что Поттер и есть зачинщик всех «безобразий». Вот уж кому до всего не было дела, так именно этому студенту.
В один прекрасный момент Снейп заметил, что у Гарри появилось еще одно занятие по вечерам. Не всегда его можно было найти в больничном крыле. Но куда ходил и чем занимался подросток, было совершенно непонятно. Как-то днем Драко пожаловался на странное поведение своих «телохранителей», а потом их обнаружили в кладовке, связанными и ничего не понимающими. Сопоставив этот факт и пропажу ряда ингредиентов, зельевар понял, что кто-то сварил Оборотное зелье и зачем-то провел допрос юного Малфоя. Кандидатуры, кроме гриффиндорцев, в голову не приходило. Только студенты этого факультета могли додуматься до подобного. Северус постарался приглядеться к близнецам Уизли. Эти два экспериментатора были способны на многое. Поттер даже не рассматривался. К красно-золотым он не принадлежал, да и подобные «приключения» его совершенно не интересовали.
А ситуация в школе настолько обострилась, что со своего места полетел Дамблдор. Временным директором по решению Попечительского совета стал Люциус Малфой. Появление шикарного блондина было встречено двояко. Девушки вздыхали и эстетически наслаждались. Часть гриффиндорцев шипела и плевалась, сверкая злобными глазами. Слизеринцы довольно улыбались. Остальным было все равно, пока это не касалось их лично. Всем, кроме одного. С момента появления Люциуса Поттер не спускал с него глаз, пристальных, изучающих и ничего не выражающих.
Даже такой прожженный интриган как Малфой-старший не выдержал.
- Почему он так смотрит? - выжидательно уставился блондин на своего друга.
- Ты его заинтересовал, - пожал плечами Северус.
- Что значит, я его заинтересовал? - нахмурился Люциус.
- Не знаю, что там тебе наплел Драко, но все очень далеко от истины. Поттер не просто игнорирует твоего сына, он его не замечает вообще. У мальчишки странная градация. Могу тебе сказать, что Дамблдора он тоже не замечает, - сказал Снейп. - Советую тебе понаблюдать за парнем.
- Вот как? - прищурился Малфой-старший.
Те дни, что Люциус провел в школе, стали для него открытием. Открытием Гарри Поттера. Каждый вечер он сидел в комнатах зельевара, и они разговаривали, делясь своими впечатлениями. Разгадка странностей рейвенкловца шла медленно и ни к чему более-менее понятному не приводила. А потом исчез младший ребенок Уизли. Гриффиндорцы, толпа особо храбрых, но не особо умных, решили во главе с Локхартом отправиться на поиски. Для Снейпа и Малфоя стало полной неожиданностью появление на пороге комнат зельевара («Даже защиты не заметил», - буркнул Северус) Поттера.
- Идти надо, - заявил ребенок и двинулся, не дожидаясь взрослых. Два слизеринца переглянулись, но последовали за мальчишкой. Узнать о нем хоть что-то стало уже заветной мечтой обоих. Они прошагали до туалета на третьем этаже, где Поттер прошипел что-то раковине, и та отворилась, затем вышли в коридор. Минут через десять трое оказались под одной из лестниц, где рейвенкловец в очередной раз что-то прошипел, и открылся еще один вход, неплохо освещенный, с широкими ступенями, ведущими куда-то вниз. Спустя десять или чуть больше минут Северус, Люциус и Гарри вошли в огромный зал с впечатляющей статуей, изображающей Салазара Слизерина. У ног этого исполина лежала девочка в гриффиндорской мантии, а рядом витал полупрозрачный подросток. На земле лежала та самая, подкинутая черная тетрадочка.
- Тебе пора, - Поттер пристально посмотрел на призрака.
- Гарри Поттер, - высокомерно выдал тот. - Я хотел, чтобы ты писал…
- Не интересно, - отмахнулся от него мальчишка и подошел к малышке Уизли.
- Ты не можешь ей помочь, - презрительно выдал призрак. - Еще чуть-чуть и я вернусь в этот мир.
Поттер его не слушал, он положил руки на грудь девочки. Ладони засияли белым светом. Призрак замер, как и двое мужчин, глядя на это священнодействие, а потом стал истончаться, теряя уже поглощенную силу.
