К кузнецу я собирался идти заказывать детали для големов. Выбрал самый простой вариант - скелетный. Тут деталей было под сотню, но зато с заклинаниями меньше работать. Главное уговорить кузнеца принять заказ или уступить мне кусочек кузни и часть материалов, если получу от него отказ по первому варианту.
Давно пора пустить в ход свои записи, а то только и знаю, что ношусь электровеником без минуты покоя. Раз староста и местные не желают помогать в стычке со степняками, то позабочусь о собственном отряде лично. Немного жалко было рассыпавшийся амулет с големом во время боя с прихлебателями Важека. Тот магический солдат показал себя с самой лучшей стороны, расправившись с противниками. Мне бы таких штук пять, а еще лучше с десяток и тогда ни один из отрядов степняков мне был бы не указ. Еще бы и данью орду обложил бы.
Ладно, мечтать хорошо, но лучше это делать в своей теплой кровати, что стоит в просторной спальне в собственном особняке, а сейчас надо дело делать.
До кузницы я добрался минут за пять, слишком поселок небольшой, чтобы километраж накручивать на пятки. Хоть время и близилось к вечеру, работа кипела вовсю. Из кузницы, невысокого строения из дикого камня наполовину вросшего (или врытого) в землю, слышались звонкие удары металла о металл и тяжкие вздохи горна.
Немного потоптался на пороге, собираясь с духом (все-таки отрываю от дел человека, мало ли что у него срочное, да и Брит мог дать указания кузнецу) и толкнул невысокую толстую дверь на больших петлях.
Внутри было светло и почти бездымно, хотя я и ожидал совсем другого. В кузнице было многолюдно и наше появление - мое и шаенки - и вовсе заставило едва ли не по стенкам прижаться. Кроме кузнеца, здоровенного мужика под два метра ростом с мускулатурой бодибилдера, там работало еще три человека. Не менее крепкие парни, разве что чуть поуже в плечах и постройнее. Если судить по схожим чертам, то я имел честь лицезреть отца с сыновьями.
- Что нужно? - достаточно грубо обратился ко мне кузнец, на время оставив в покое тяжелую раскаленную болванку и еще больший молот.
- Я Влад, маг из империи, - представился я. - Возможно, вы слышали о моем прибытии.
- И что?
- Я поговорил со старостой и тот разрешил мне обращаться за помощью к местным мастерам, - проговорил я, уже чувствуя, что ничего не выйдет с созданием големов. - Я хотел бы предложить вам работу.
Я выжидательно уставился на мастера, мысленно скрестив пальцы на удачу. Пару минут кузнец смотрел на меня, что-то обдумывая, потом произнес:
- Работа работе рознь, а потом и цена всегда разная.
- Работа достаточно сложная, - сообщил я и вытащил из кармана жемчужины, что добыли на болотах, только парочку черных самых крупных оставил, - но хорошо оплачиваемая. Вот, сами посмотрите, что могу предложить. Золота, к сожалению, у меня мало.
- Хм, - ухватил одну из жемчужин мастер и внимательно осмотрел со всех сторон, - неплохая плата, лучше золота. А что делать?
- Вот по этим чертежам, - я раскрыл книгу на чертежах и предъявил кузнецу, - нужно сделать детали.
- Что-то сильно на человека похож, отец, - сунул один из помощников свой любопытный нос из-за спины кузнеца. - Нормально ли такое делать, как боги на это посмотрят?
- Я артефактор, - поторопился я дать объяснения, - а это чертежи для голема. Рассчитываю сделать несколько воинов и потрепать степняков. А внешность специально для простоты процесса сделана. И чары легче накладывать...
- И когда тебе нужно все это сделать? - не обращая внимания на реплику сына, поинтересовался кузнец.
- Четыре дня, - вздохнул я. - Всего четыре дня есть на все про все. Сам согласен помогать в ковке, лишь бы побыстрее управиться.
На мое замечание про участие в работе кузнец ответил презрительной гримасой, показывая отношение к моим кузнечным навыкам.
- Сколько хочешь за четыре дня големов сделать?
- Пять, - произнес я, потом немного прикинул в уме и чуть урезал аппетиты. - Ну-у, или штуки четыре - по одному каждый день. Там качество материала не важно, можно и сыромятину гнать, лишь бы трещин не было и каверн, да чтобы детали не повело.
- Хорошо, - кивком головы подтвердил свое согласие на работу кузнец, - прямо сегодня и приступим, раз такая срочность требуется.
- А железа хватит? - поинтересовался я, передавая горстку жемчуга одному из сыновей кузнеца. - Может, поискать где-нибудь или купить у других? Если что, то я могу быстро добраться до соседних поселков и там прикупить лома.
- Не надо, - усмехнулся кузнец, отказываясь от моего предложения и отвечая на мой вопрос. - Этого добра у меня полно: спасибо степнякам. Старыми доспехами и оружием у меня сарай завален. Не успевают сыновья смазывать, чтобы не съела ржа, как опять народ притаскивает кучу хлама.
- А-а, - протянул я, - тогда ладно, больше мешать не буду. Вот чертежи оставляю, только аккуратнее с ними - очень и очень ценные бумаги. Вторых таких во всем мире не найти.
За четыре дня сделать пять големов не получилось, не вышло и четырех - всего парочка. Времени понадобилось очень много, причем дольше шло изготовление деталей, чем их зачаровывание. Самые сложные части голема, вроде черепа, кистей рук и стоп изготавливал кузнец, так как они требовали большей квалификации. Все прочие детали ковали его сыновья.
Говоря о простоте в наложении чар, я немного приуменьшил. На самом деле сложности возникли с алгоритмом поведения будущих волшебных существ. Начертить столько знаков было просто невозможно - и места не хватит, и времени потребуется немало. Поломав голову пару часов, я с мысленным выкриком 'эврика' помчался курочить свой болотоход. Ну-у, курочить не курочить, а выдрать несколько кристаллов пришлось. Энергии в них было полно, так что мне не пришлось (почти не пришлось) тратить свой собственный резерв. В каждый из кристаллов я и 'записал' основное заклинание, в котором заключался алгоритм действий. Мысленно представлял нужные знаки, добавлял капельку маны и накладывал на кристалл. За день управился с пятью - рассчитывал на большее число солдат, но вышло не настолько оптимистично.
- Бедный Йорик, - спародировал я известную сцену с безумным принцем, перебрасывая из руки в руку стальной череп, - никто и не знал, что ты железноголовый. Башка у тебя тяжелая, но вот с мозгами полный напряг - ноль в квадрате.
Действие происходило вечером в гостевом помещении, что выделил мне с Кассандрой староста поселка. Шаенка лениво валялась на одной из лавок, застеленной тюфяком с соломой и рассматривала две кучи стальных заготовок на полу. Из одной из них я и выудил череп, с которым сейчас дурачился. Скреплять между собою части големов не стал - все равно тут роль мышц и связок играют каналы маны. А питались они и управлялись из дарха, тщательно закрепленного между ребер в грудине. К слову сказать, стальных прутьев, что играли роль ребер, было больше - излишняя защита не помещает для кристалла. Сначала рассчитывал поместить тот в череп, но потом раздумал. Голову мог снести какой-нибудь излишне ретивый и могучий батыр из степняков, и тогда голему пришел бы кирдык. Как таковой череп и не нужен был, но я решил его оставить, чтобы не портить общий вид. В качестве дополнительной защиты на тело нацепил толстые стальные пластины, ранее бывшие латами. Кузнец сковал по моей просьбе из них толстые, почти в пять миллиметров пластины. Будь у меня время, то я одел бы своих стальных солдат в полные доспехи, чтобы полностью сделать их неуязвимыми. Но из-за его дефицита пришлось обойтись только панцирем.
