И что, ведьма тоже вот так пробиралась? Или это только у меня так неловко выходит с первого раза?
Я настолько была сосредоточена на том, чтобы не влезть в очередную ловушку, что не сразу заметила «Дженни». Справа на стене на глазах затягивалась арка, сквозь которую было видно захватчицу, что опускала на себя сверху огромный увесистый обруч. Я успела заметить только, что тонкий руки дрожали под тяжестью железяки, прежде чем арка сомкнулась окончательно, оставляя перед носом голую стену.
Ага, значит тут и двери запрятаны! Не зря Алан говорил, что одна я тут только время потрачу!
Я остановилась перед местом, где только что была арка, но Кертис упрямо тянул дальше. Жестом показав, что нам точно надо идти вперед, Алан протащил упирающуюся меня метров пять на руках и поставил перед абсолютно гладкой стеной. Присел, собрал в ладонь песок с земляного пола и швырнул в стену, прошептав неразборчивое слово.
Сначала в стене появилась дыра, на миг остановила свой рост, замерла, а потом быстро растянулась до размеров входной арки, приветливо приглашая внутрь. Я посмотрела на спокойное выражение лица Алана и поняла, что защиты на входе не будет. То ли он ее деактивировал, то ли ее вообще нет. Непонятно, но спросить нельзя. Да и ладно. Главное – впереди стоят многочисленные ящики, простираются вдоль стены высокие стеллажи, свисают с полок магические предметы.
Кертис уверенно зашел внутрь, будто четко знал, что ему надо. Достал запрятанное между ящиками зеркало и подошел к открытой стене – аккурат смежной с помещением, где находилась ведьма. Прислонил зеркало размером в половину его роста к стене, поставив на небольшой ящик, и по часовой стрелке провел пальцем по серебристой окантовке. Как только сделал оборот, зеркальная гладь подернулась дымкой и показала нам соседнее помещение, словно была окном.
Ведьма с остервенением ковыряла деревянный ящик, а вокруг, словно вывороченные внутренности, валялась солома. Такая «подушка» сама по себе была полезной и необходимой, предотвращая вещи от порчи при транспортировке, но сейчас она явно выводила злыдню из себя. Та перерывала ее, откидывая ворохами в сторону, прямо вместе в магическими реликвиями и, не обнаружив того, что искала, с яростным рвением бралась за следующий ящик. Судя по «моей» искривленной физиономии (да-да, кроме как физиономией "мое" лицо сейчас назвать было сложно), призрак цедила что-то сквозь зубы. Когда распотрошенных ящиков набралось штук десять, она злобно фыркнула и от души помянула кого-то. Кажется, если я правильно прочитала по губам, то кикимору болотную.
Эх, Йеся, Йеся, похоже, ты и тут успела свои пять копеек вложить!
Я не удержалась от смешка, и Алан непонимающе посмотрел на меня. Ничего веселого он в этом не находил. Конечно! Только я знала об уникальной натуре Йеси и ее оригинального подходу к делу. Хотя, я бы не удивилась, если бы узнала, что кикимора специально припрятала книженцию, чтобы гарантировать себе свободу. И, как видно, не зря – ведьма-то не больно спешила исполнять свои обязательства, а может моя догадка не верна и ей просто нужен гримуар…
Пока ведьма снова с прежним упоением вернулась к перерыванию ящиков, я прислушалась к голосу интуиции, который подсказывал – путь к ведьминским знаниям лежит через Йесю.
Глава 8
После долгих поисков, перевернув вверх дном практически все ящики, ведьма устало опустилась на пол и покачала головой. Вымоталась так, что разминала шею, руки и ноги, и беззвучно для нас постанывала. После чего встала на ноги и поплелась к выходу, стараясь с каждым шагом придать себе все более собранный и достойный вид.
Мы с Кертисом превратились в слух, когда ее глухие шаги донеслись из коридора. Что, если она вздумает обыскать и соседний склад? Мы тут же будем обнаружены!
Но, к нашему облегчению, шаги стали удаляться и мы расслабились. Я с интересом взяла зеркало в руки, а оно, на удивление, оказалось очень тяжелым. Настолько, что я присела под его весом, а потом аккуратно опустила на пол. Сквозь тонкий слой только что осевшей пыли я увидела отражение Мари и замерла, зависнув над зеркалом, как флаван над водой в поисках рыбы. Я искала хоть малейший признак себя, хоть тень в глазах. Но передо мной было расстроенное лицо куратора ведьм.
- Как оно там запускается, - спросила я у Алана, смахнув непрошеную слезу с уголка глаза. Парень тактично сделал вид, что не заметил моего мимолетного жеста, но я-то видела, как он нахмурил брови.
- Проведи пальцем по часовой стрелке, начиная с этого угла, и не отрывай руку. Закончи полный круг и прошепчи: - «Отворись».
Я нетвердой рукой проделала все, что он сказал, и с облегчением перевела дух, когда лицо Мари перед глазами начало расплываться.
- Вот это ты удачно приложила… - Алан тихо присвистнул, а я даже глаза еще раз протерла: «Уж не кажется ли мне?»
Аккурат под нами, на глубине нескольких метров проходил туннель, по которому вразвалочку шагал лохматый гном, пиная попавшие ему под горячую ногу камни.
- Гномы! – я чуть было не вскочила с места и остановилась на половине движения, поняв, что не знаю, куда бежать. – Там туннель!
- Я вижу, - Кертис был ошеломлен не меньше моего. – Глубина небольшая, значит, верхний входной уровень.
Я суматошно закрутила головой по сторонам, не зная, с чего же начать и где искать вход.
- Ты была права. Спуск вниз должен быть где-то здесь, - Кертис застыл, устремив взгляд будто сквозь стены – перебирал в голове все помещения и изредка покачивал головой, мол – нет, там точно не может быть. Я затихла и старалась не издавать не звука, чтобы невольно не прервать цепочку рассуждений укротителя, следила за происходящим в зеркале не хуже хищной птицы – вдруг, что интересного увижу или найду подсказку?
И тут зеркало показало бородатого, но абсолютно лысого, как коленка, гнома, что катил перед собой тележечку с очень знакомым силуэтом. Свешенные кульком соломенные ноги и руки, а так же набирая сухой травой голова не оставляла сомнений, что кредитное чучело путешествует к новому счастливому заемщику по кредиту «Огребительский».
Я схватила зеркало за край, но этот артефакт был таким тяжелым, что мне пришлось тут же просить о помощи:
- Алан, схвати с другой стороны, - я подняла на парня глаза, полные мольбы. Не упустить бы время! Такой шанс выдался! Наконец-то забрезжил свет в конце туннеля по поискам Зака!
- Дай мне, - Кертис хотел взять артефакт у меня из рук, но я его остановила.
- Если ты возьмешь в руки, то изображение пропадет? – отвела руки укротителя в сторону, беспокойно косясь на уходящего все дальше гнома.
- Я опять активирую, - Алан настойчиво тянул руки к зеркалу.
- Но мы упустим гнома! Если мы сможем сейчас проследить его путь, то найдем выход! – я попыталась поднять зеркальную реликвию, но оказалось, что опускать ее на землю было в сто раз проще.
- Я понял, но ты тут помощник аховый. Я все сделаю быстро, - Алан забрал у меня магическую реликвию и быстро запустил заклинание, благодаря чему мы успели как раз поймать гнома на краю изображения.
- Дальше стена и стеллажи, - простонала я, смотря на преграду впереди. Бесчисленные ящики поднимались до самого потолка рядом с полками – ни единого шанса, что здесь есть потайной проход в соседнее помещение.
- Не такая и беда. Чучело везут к клиенту, а, значит, на выход. Направление мы знаем, теперь остается только не потерять из виду сам туннель, и мы у цели. Не переживай, скоро доберемся до Зака и обязательно спасем!
- Но мы не взяли с собой золото… - запоздало вспомнила я, на выходе в коридор.
- Успеем вернуться. Сейчас главное найти вход к ним в подземелье, - Алан снова взял горсть земли и тем же способом, что и ранее, открыл проход в соседнее помещение.
