Уже поздно вечером, когда уходил Эрти, к нам заглянул Корни и поздоровавшись с ним напомнил, что он будет ждать нас с Вали на лестничной площадке утром, чтобы отправиться в посольство. Еще раз поблагодарил меня и, кивнув Эртину, вышел.
Рано утром я надела парадный мундир и вышла к Вали и Корни. Мы спустились вниз и прошли через проходную на портальную площадку. Там он открыл портал и мы оказались перед красивым трехэтажным белым зданием с портиком и большой белой лестницей. Взяв нас с Вали под руки, Корни повел через парадный вход.
Мы ступили через порог и я подумала, что попала в сказку. Передо мной было огромное фойе с цветной витражной крышей, с которой спускались зеленые лианы с красивыми цветами и стоял не сильный, но очень приятный аромат цветов. Мне он напомнил запахи нашего луга весной, в период бурного его цветения. Мы поднимались по красивой белокаменной лестнице на второй этаж, потом повернули в один из круговых коридоров .Передо мной была площадка с большими окнами от потолка до пола, которые выходили на огромный балкон со светлыми перилами, весь увитый лианами с листьями разных форм и расцветок. Я такого никогда не видела и смотрела во все глаза. Остановившись перед стеклянными дверьми, Корни открыл их, приглашая выйти на балкон. Я подошла к перилам и ахнула – передо мной был сказочный парк! Там царило лето и оно было постоянным, судя по тому огромному куполу, что закрывал всю территорию. Великолепные деревья и кустарники были в цветении, дивный аромат доносился и сюда. Разными голосами пели птицы и порхали бабочки. И так захотелось пробежаться по красивым дорожкам, понюхать эти великолепные цветы! Я вздохнула с сожалением и поняла, откуда за нашим центральным зданием, такой парк. Видимо нашему Ректору не чужда красота.
- А он романтик! – и я улыбнулась.
Корни и Вали потянули меня в сторону большой белой двери. Мы вошли в приемную, где нас встретил молодой эльф с внимательными глазами и строгим лицом. Корни кивнул ему, а Вали побежала впереди нас и, открыв кабинет, закричала, - Папа! Я увидела, как из-за массивного стола черного дерева с золотом, поднялся моложавый эльф, по внешнему виду чуть старше своего сына и раскрыл объятия, принимая в них Вали. Она поцеловала его в щеку.
- А это моя Нэт, папа! Познакомься! – и взяв его за руку потащила ко мне. Он же снисходительно и мягко улыбаясь, подошел ближе, обнимая Вали за плечи.
- Моя егоза всегда впереди всех!
- Ну что ж, сын, - обратился он к Корни, –Представляй нас.
-Папа, это слушатель нашей Академии лейтенант Элинэт дер Даррон Герой государства Рудии А это, Нэт, Посол государства Друза Дароль Лютану из рода Нарисов и наш с Вали отец. Я подала ему руку и он, поцеловав ее, поднял голову и внимательно посмотрел на меня. У него был пронзительный взгляд, будто он смотрел в саму душу и что-то хотел узнать у тебя, самое тайное. Улыбаясь, произнес, глядя в глаза.
- Так вот она какая, наша спасительница, любимица Императора! Я смутилась.
-Не смущайся, дитя мое! Вчера ты спасла не только жизнь моей дочери, но честь своей страны. Я удивленно посмотрела на улыбающегося посла.
- Да это так, ибо дети Посла дружественной страны, как и все остальные приписанные к посольству, неприкосновенны, как и сам Посол. И они должны быть надежно охраняемы и защищены. И ты вчера доказала, своим поступком, что мы можем доверять вам свои жизни, находясь на вашей территории. Вашему Императору было это донесено и он сказал, привожу дословно.
- «Я и не удивлен поступком моего Лейтенанта. Она настоящий воин и моя любимица». Я благодарен Вам, Лейтенант, за спасение моей дочери и как Посол и как отец. И даже больше как отец. А также выношу официальную благодарность от имени нашего рода, приближенного к императору государства Друза, роду Нарисов. Хочу заверить вас, если понадобится наша помощь, то мы всегда рады будем это сделать. И примите небольшой подарок. Он кивнул сыну и Корни взял со стола продолговатый футляр. Раскрыл его. Перед моими глазами на белом бархате лежала диадема с большим изумрудом в обрамлении бриллиантов. От неожиданности я ахнула и сразу закачала головой.
-Зачем?.
- Это малая часть той благодарности, которую невозможно и представить. Я замешкалась, не зная что и сказать. И тут Корни произнес эту фразу.
-Прими Нэт. Она так идет к твоим глазам. Я вздрогнула, но тут подбежала ко мне Вали и затараторила, как всегда.
-Сейчас же возьми. А то мы обидимся. Слышишь, Нэт? - и закрыв коробку в руках Корни, стала всовывать ее в мои руки. Я машинально взяла и стояла, не зная что делать с ней и со своим смущением. Его разрушил профессиональный дипломат, сказав, что она пока будет мешать мне завтракать и потом она сама поможет своей подруге доставить наш подарок. Вали запрыгала и захлопала в ладоши.
-Завтракать, завтракать! – и обняв ее за плечи и поцеловав в волосы, Посол улыбнулся.
- Ах, Вали, какой же ты еще ребенок. Она подхватила его под руку и они пошли вперед, а Корни предложил руку мне. Мы прошли в столовую.
Это тоже был белый с золотом зал, где стоял длинный стол в белоснежной с злотом скатертью. Вероятно, это был стол для большого приема гостей, но на столе, сейчас, находились четыре прибора. Мужчины предложили нам стулья и сели напротив. Посмотрев на все это великосветское великолепие, я вспомнила зубрежку этикета в нашем училище и мысленно поблагодарила этих высушенных акул с льдистыми глазами.
Разговор ничем не отличался от разговоров за обедом в семье. Отец интересовался их учебой и личной жизнью, смеялся их шуткам или рассказам о поведении Вали или Става, интересовался их друзьями и все пытались втянуть меня в свой разговор. Я отвечала односложно и чувствовала себя скованно. Видимо, очень мало осталось от той, прежней, веселой молодой выпускницы, что была раньше, слишком много боли, страданий и крови видела. Но я слушала их разговор с улыбкой и старалась не омрачать его своим молчанием. Посол понимал мое мучительное состояние и переводил разговор на темы моей будущей специализации и желании служить в каком-то непосредственно месте. Я отвечала, что буду выбирать факультет боевого мага и хотела бы служить в том же гарнизоне, где служила раньше, где служат сейчас мои друзья, и где погибла моя семья. -Мы все выражаем тебе наше соболезнование по поводу гибели твоей семьи Они были настоящими .воинами и гражданами Рудии, а также отличными родителями, которые воспитали такую дочь. Я хочу выпить этот бокал вина в их честь.
Посол встал, мы с Корни поднялись и выпили молча. И, наконец, завтрак завершился и Посол предложил Корни показать мне их парк, а Вали забрал к своему лекарю, чтобы тот проверил ее состояние перед отправкой в Академию. Корни предложил мне руку и мы прошли в парк. Он был прекрасен. Ветерок слегка обдувал, создавая небольшое колебание листвы. Разноцветье поражало и создавало иллюзию игры разными красками. Они переходили из одного оттенка в другой, под действием ветра. Аромат цветов рождал в душе восторг и хотелось петь, глядя на всю эту красоту. Корни рассказал, как много у них деревьев и трав, и как их ученые работают над созданием новых ароматов, что так нравятся и людям и эльфам. Это является их гордостью и импортом в другие страны. А так же поставка ценной древесины флоту для постройки кораблей.
Я понимала, как важен Рудии договор с Друзой и как нечаянно получилось, что попала в водоворот политических игр. А потом Корни сорвал с какого-то куста белый роскошный цветок, дал его мне понюхать.
-Нравится запах?
-Да очень.
-Дарю, – и воткнул его в мои волосы.
-Спасибо. Но зачем?
-Этот цветок вывела моя мама и он любим моим отцом и нами. Прими его от нас. Он так тебе к лицу. А потом, ты можешь прикрепить его в своей комнате и он долго не завянет. Просто, желай ему каждое утро хорошего настроения. Я удивилась.
-Живые цветы?
