— Откуда вы знаете?
— Наши специалисты уже побывали здесь. Тело оставили специально для вас.
— Зачем?.. — прошептала я.
— Урок, — ответил мне мужчина.
— Я понимаю, что для занятия, — раздраженно отмахнулась я. — Почему именно его тело? Он же наш одногруппник, а для кого-то и друг!
— В этом и состоит ваш урок, — мрачно отозвался страж. — Такая у нас работа. Ты никогда не знаешь, кто из твоих близких знакомых окажется завтра в списке подозреваемых или в числе жертв. Но оставаться профессионалами вы должны всегда.
Я промолчала. Все понятно, но как жестоко. Мы молча сидели и смотрели, как магистр выслушивает объяснения моей группы. О чем они говорили, слышно не было, а подходить ближе не хотелось. Поэтому я рассматривала тело, недавно бывшее одним из главных гениев на нашем факультете, и пыталась сделать то, чего ждал от нас магистр. Абстрагироваться от ситуации и оценить происходящее с профессиональной точки зрения.
Крови слишком мало для такого удара, значит, на тот момент он действительно уже был либо мертв, либо под каким-либо замедляющим сердцебиение препаратом. Нож у него в груди был мне знаком. Еще бы, у нас весь поток такими пользуется. На алхимии часто приходится что-то чистить или резать, поэтому у всех в группе были небольшие кинжальные ножи. Их часто путали, так как покупали в одном магазинчике. Присмотревшись, обнаружила доказательство собственной невиновности. Угол, под которым вонзили нож. С моим ростом я бы так ударить не смогла. Мой удар пришелся бы вскользь либо был бы ниже и угол меньше. Мысль обрадовала, но все эти размышления имели мерзкий привкус. Все-таки до профессионала мне еще далеко.
Со своего места я прекрасно видела бледные напряженные лица Рины и Далина. Боевики же были абсолютно спокойны. Это же не их друг лежит там на полу. Через несколько минут магистр отпустил всех на занятия. Рина все время оглядывалась, подозревая нехорошее, раз меня сразу отозвали и не отпускают. Я незаметно кивнула ей, чтобы она уходила. Бриар явно хочет что-то у меня выяснить без лишних свидетелей.
Как только все разошлись, магистр обернулся и подозвал нас поближе. Поднявшись с пола и оттряхнув подол, я направилась к нему.
— А теперь расскажите мне то, чего не нашли они, — велел магистр.
— Зачем? — нахмурилась я. — Его осмотрели ваши специалисты. Они заметили всё, что упустили мои одногруппники. Я вряд ли скажу что-то новое.
— Вы моя студентка, а я преподаватель, так что выполняйте мою просьбу, — отрезал он, освобождая мне доступ к… телу.
Я, вздохнув, опустилась на колени и начала осмотр. Рана четкая, нож вонзили одним ударом по самую рукоятку. На запястьях нашла синяки и небольшие царапины. Значит, либо его связывали, либо была драка и он сопротивлялся, но это ребята, несомненно, заметили. Пустой кошелек, лежащий рядом с рукой. Ограбление? Поэтому и сопротивлялся? Больше ничего интересного вроде нет. Я еще раз осмотрелась. Так, а вот это для Курсо необычно. Манжеты на рукавах были расстегнуты. Мелочь, но парень был патологическим чистюлей и аккуратистом. Потянула рукава и нашла то, чего хотел от меня магистр. На локтевом сгибе, словно сине-фиолетовый цветок, распускался синяк. Задернула второй и обнаружила там такой же. Быть не может… Только не он!
— Вы знаете, что означают такие синяки, адептка? — прозвучал над головой холодный голос магистра.
— Знаю, — прошептала в ответ. — Голубой лотос назван так не только потому, что основным компонентом наркотика является этот цветок, но и потому, что при его употреблении на теле возникают вот такие вот «цветы», подкожные кровоизлияния. Но это не может быть правдой! — уже громче заявила я. — Это же Курсо! Да он же, как алхимик, лучше всех знал последствия этой гадости и не стал бы ее пробовать. А если бы вдруг и стал, в каком-то параллельном мире, то уж никак не превысил бы дозировку.
— В академии сложно учиться, возможно, не все справляются со стрессом так успешно, как вы, — возразил Бриар.
— Я все равно не верю, — покачала я головой, поднимаясь на ноги.
— Верить или не верить — это ваше право. — Он подал мне руку, чтобы помочь (какие мы вежливые). — Группа все еще не в курсе появления наркотика, и мы будем стараться, чтобы как можно меньше людей об этом знали. Но вы с самого начала вовлечены во всю эту историю с лотосом, поэтому для вас у меня предупреждение и просьба. — Он помрачнел еще больше. — Появляется подозрение, что кто-то из адептов начал распространение голубого лотоса на территории академии. Вас я попрошу последить за окружающими. Если заметите какие-либо признаки употребления или просто кто-то начнет вести себя странно, тут же сообщайте мне.
— Вы предлагаете мне шпионить за однокурсниками? — не поверила я своим ушам.
— Я просто советую вам быть осмотрительнее. Нам нужно как можно скорее пресечь распространение. Вы сами должны понимать, что следующей жертвой может оказаться, кто угодно. Например, кто-то из ваших друзей, — продолжал он сверлить меня взглядом.
— А теперь вы мне… что, угрожаете? — у меня чуть рот от удивления не открылся.
Аларик резко отвернулся и закашлялся, крайне неудачно пытаясь скрыть смех.
— Адептка Серас! — кажется, я его довела. — Прекратите делать из меня монстра! Я прошу вас помочь в расследовании убийства вашего однокурсника, а вы на меня все смертные грехи вешаете.
Да, немного переборщила, но я же вся на нервах…
— Простите, — вспыхнула я. — Я присмотрю за нашими! — Хотя, кроме Рины, мне и смотреть-то не за кем.
— Прекрасно, — мрачно кивнул он мне. — А теперь на занятия! И не гуляйте вечерами по территории. Сами видите, что творится.
— До свидания! — Я развернулась и поспешила уйти от них подальше. Прямо за углом наткнулась на Храна.
— Уже знаешь? — нахмурилась я, направляясь к своей комнате, так как до следующей пары оставалось еще прилично времени.
— Да, я все слышал, — признался он.
— Ты считаешь, мне стоило рассказать? — высказала я так беспокоившую меня мысль.
— Насчет хода? — уточнил кот.
Я кивнула.
— Нет, ты правильно сделала, что промолчала, — покачал головой он. — Слишком многое пришлось бы объяснять. Курсо, конечно, жалко, но своя шкурка ближе к телу и оттого дороже. Его эта информация уже не вернет, а нам с тобой еще многое нужно успеть.
Я поникла, соглашаясь. Все правильно, но совесть не хотела униматься.
— И еще, — добавил Хран, — боюсь, сегодняшний поход в архив придется отложить.
— Почему?
— Лучше обойдем ночью все потайные ходы. Поставим сигналки и ловушки. Мне бы не хотелось, чтобы следующей на полу лежала ты, — серьезно проговорил он. — Вообще не хотелось бы, чтобы был этот следующий.
