— Зачем ты сделал это? Зачем ты напал на другого человека? — сверкнули глаза Наргха. Он отчетливо чувствовал, что внутри него пробуждается что-то новое, что-то доселе неведомое.
Оставшиеся трое мужиков больше не могли сдерживать бушующего ужаса и, спотыкаясь и падая, побежали в россыпную кто куда.
Горен, обессиливший от страха, не нашел ничего иного, как бросить меч в демона. Оружие, даже не долетев до Наргха, со стальным звоном шмякнулось о землю.
И тут у Наргха яростно блеснули глаза, и Горена вмиг охватило адским пламенем. Он загорелся, как соломенное чучело. Наргх и сам не понял как у него это вышло. Он ошарашено посмотрел на объятого пламенем Горена и тут же сообразил, что нанес вред человеку, разумному человеку. И он понял, что пробудившаяся в нем неведомая сила — это и есть одна из его магических способностей — умение управлять огнем.
Горен пробежал несколько шагов и упал. Охваченный пламенем и бьющийся в предсмертной агонии, он перекатывался со стороны в сторону. Издалека он походил на шевелящийся, подобно диковинному огненному зверю, огромный костер. Он жутко, невыносимо жутко выл, но беспощадное пламя неумолимо пожирало его тело. Но уже через несколько секунд Горен затих, превратившись в скрюченный, обугленный труп.
Наргх медленно приближался к единственному оставшемуся здесь живому человеку. Тот пятился, вытирая тыльной стороной ладони сочащуюся из носа кровь.
— Не бойся меня, человек. Поверь мне, я не сделаю тебе ничего плохого.
Бедный Клоин, переживший за последние несколько минут столько жутких событий, был переполнен ужасом и плохо соображал. Страх настолько сковал его разум, что он никак не мог собраться с силами и хоть на что-нибудь решиться.
— Спокойно, человек, спокойно, — повторял демон. — Я не хочу причинять тебе зла.
— Не-не-е под-хо-оди, — задрожал голос Клоина, в глазах отражался неописуемый ужас. Но вор все-таки остановился.
— Ладно, я отойду. Только прошу тебя, человек, не убегай, — кивнул демон и отшагнул. — Поверь мне, я не сделаю тебе ничего плохого.
Клоин ошарашено пялился на чудовище и молчал. Он никак не мог определиться, что же ему делать: бежать, сломя голову; стоять на месте и не шевелиться; или заорать во все горло. С другой стороны, существо не собиралось на него нападать и даже немного отодвинулось назад, но верить этому жуткому созданию вор не собирался.
— Ты кто? — неожиданно спросил Клоин, стараясь собрать воедино разрозненные столь бурными впечатлениями мысли.
— Я демон, но прошу тебя, не пугайся. Я не убиваю людей, — рыкнул Наргх, с радостью осознавая, что ему худо-бедно, да удается поладить с этим человеком.
— Неужели?! А как же Горен? Ты же его заживо сжег! Или это не ты сделал? — осторожно поинтересовался вор.
— Это я сделал, но я не хотел. Я не хотел его убивать; сам не знаю, как это получилось. Мне жаль его, — в голосе Наргха звякнули нотки сожаления.
— Да ладно, не жалей эту свинью! Он чуть не убил меня и… — осекся Клоин и неожиданно вспомнил про смерть брата. До этого времени ужас словно затуманивал его разум, но теперь парень начал приходить в себя и суровая реальность вернулось. Страх перед собственной смертью будто отошел на второй план, и вор кинулся к остывающему телу брата. — Он убил Флита! Сволочь! Свинья!
Слезы полились ручьем. Клоин не плакал со времен детства, но сейчас остановиться не мог. Его брат, заменивший отца и лучшего друга, слишком был ему дорог. Клоин ощутил какую-то пустоту внутри себя, словно его начали стирать из этого мира. Стирать изнутри. На мгновение он почувствовал, что не боится смерти.
Через некоторое время вор сел на землю, облокотился о согнутые в коленях ноги и схватился обеими руками за поникшую голову, тупо устремив взор в землю. Разбитый нос перестал кровоточить, но все еще болел. Но Клоину было наплевать на это.
Наргх молча смотрел на поникшего паренька. Ему тоже было жаль погибших здесь людей: и этого неизвестного человека и того типа, что он сам спалил в порыве гнева.
Немного погодя, вор поднял голову и поглядел на демона уставшими и очень печальными глазами.
— Зачем ты пришел? — тихо спросил парень и, не дождавшись ответа, холодно продолжил. — Чтобы убить меня или забрать с собой? Ну, так давай, не тяни. Я готов.
— Нет! Я не буду тебя убивать и не собираюсь забирать с собой!
— Так чего же ты хочешь, демон? — на повышенном тоне спросил вор. — Ты же демон! А они не приходят просто так, чтобы спросить о погоде.
— Я хочу, чтобы ты мне помог.
— Помог?! — удивился Клоин, все еще не веря, что повстречал необычного демона. А этот демон несомненно казался очень необычным хотя бы только потому, что еще не напал на него. — Похоже, я схожу с ума! Демон просит меня о помощи. Точно, я спятил!
— Нет, ты не сошел с ума. Я и в самом деле не такой, каким вы, люди, меня считаете. Мне не нравиться убивать разумных существ. Все что я хочу, так это узнать: где я нахожусь, и что происходит вокруг, — пророкотал Наргх, надеясь, что все же человек поверит ему.
Но Клоин не верил адскому созданию, он все еще ждал подвоха.
— Это какая-то уловка, да? Проверка, перед тем, как забрать меня, да? — с ехидцей спросил вор. — Честно говоря, я думал, что переход в мир преисподней будет выглядеть по-другому.
— Да не собираюсь я тебя проверять! — голос демона нервно дрогнул. — Я изгнанник. Как меня прозвали Темные Падишахи — падший демон. И поверь мне, я не умею перемещаться в Бездну и обратно.
— Так как же ты тогда здесь оказался? — искренне удивился парень.
— Я же сказал, меня изгнали из Бездны.
— Хм… изгнали на грешную землю людей, значит, — выдавил усмешку Клоин, недовольно вздохнул и резко встал на ноги. — Ладно, хватит пороть чушь, чудище! Говори: тебя какой-то сумасшедший колдун создал, и ты сбежал на волю, или ты мутировавший вид какого-нибудь зверя?!
— Нет, — заревел демон, его глаза злобно сверкнули. Непонятливый парнишка начал доставать.
Клоин от испуга снова сел на землю, словно поддавшись толчку неведомой силы. На красное и грязное от крови лицо вновь выполз страх. Вор на мгновение подумал, что лучше не стоит злить это странное чудовище, а то мало ли что оно может сделать. Да и с жизнью расставаться уже не так хотелось, как казалось мгновенье назад.
— Слушай меня, человек! Я все тебе подробно расскажу, — спокойно прорычал Наргх. Он быстро погасил в себе начавшую разгораться злость.
Клоин, нервно сглотнув, кивнул.
И демон все ему рассказал. Он поведал о своем изгнании, о том, как он жил в пещере и охотился на диких животных, о том, как повстречал охотника, и как тот ранил его. Он рассказал вору, что благодаря этому охотнику, он и нашел тракт. И, конечно же, демон упомянул о недавнем событии — встрече с несколькими вооруженными людьми, сопровождающими какую-то повозку.
