Если бы некто сверху в эти дни наблюдал за перемещениями в северном треугольнике Индийского океана, между Индонезией (на востоке), Аравийской котловиной (на западе) и Бирмой (на севере), он мог бы увидеть любопытные эволюции движения кораблей.
Из малайского порта Пинанг вышло контейнерное судно «Тренган», класс G-3 и направилось на северо-запад, и далее на север, к островам Препарис, где встало под погрузку на морском терминале военной базы США Препарис-2.
Несколько позже, из порта Карачи (Пакистан) отправился в последний путь корабль-мишень CST-40 (списанный танкер) и взял курс на юго-восток, чтобы занять позицию, на которой ему надлежало быть уничтоженным в качестве условного крейсера противника.
По прошествии еще некоторого времени, с базы ВМС Пакистана Касим вышла подводная лодка «Хангор», и взяла курс на юго-восток, чтобы прибыть в зону проведения учебно-тренировочных стрельб в квадрате 5–8 градусов южной широты, 93–96 градус восточной долготы (куда, по условиям стрельб, должен был прибыть корабль-мишень).
Как только погрузка контейнеров на борт «Тренгана» завершалась, и судно приготовилось к отплытию, из индонезийского порта Белаван на острове Суматра, вышло судно «Уланг» того же класса G-3, следующее курсом на запад, к Шри-Ланке. Когда «Тренган» с грузом отошел от Препариса и взял курс на юг, следуя в Перт (Австралия), «Уланг» уже двигался к западу вдоль 10 параллели северной широты.
Дальнейшее движение этих четырех кораблей выглядело так:
Когда подлодка «Хангор» уже пересекла Экватор в 700 километрах к югу от Шри-Ланки, контейнеровозы «Уланг» (идущий на запад) и «Тренган» (идущий на юг), одновременно оказались в проливе Грейт-Чаннел, между Суматрой и Никобарскими островами. После этого пересечения курсов (около 0:30 после полуночи), один контейнеровоз пошел в сторону Шри-Ланки, а другой — в сторону Кокосовой котловины, где, теоретически, мог бы сделать поворот к востоку и проследовать в Перт. Именно теоретически, поскольку на исходе следующей ночи, он встретился с подлодкой «Хангор» в ее квадрате стрельб.
Что касается коробля-мишени CST-40, то он исчез с поверхности океана гораздо раньше, чем предполагалось по плану учений. Через три часа после того, как временный экипаж покинул обреченное на заклание судно, и через два часа после захода солнца, у CST-40 внезапно случилось что-то странное с корпусом сильно ниже ватерлинии. В резултате он стал быстро набирать забортную воду, и еще через полчаса тихо пошел ко дну. Примерно в тот же момент по непонятной причине отключился радиомаячок наведения. Но, когда «Хангор» прибыл в зону стрельб, судно с параметрами цели и маячком там нашлось.
По условиям тренировочных стрельб, учебная цель считалась многоцелевым крейсером вероятного противника. Это означало, что цель должна быть гарантированно уничтожена одним торпедным залпом. Иначе, обнаружившая себя подлодка, окажется в открытом бою с противником, многократно превосходящим ее по огневой мощи (и по условиям учений, ей будет засчитан проигрыш). Капитан «Хангора» подошел к задаче ответственно. Когда радиорубка доложила о засечке радиомаячка цели, он тщательно выбрал позицию для стрельбы в борт противника, с соответствующим упреждением, и грамотно выполнил залп из носовых аппаратов с глубины 80 метров четырьмя 550-миллиметровыми торпедами.
Можно спорить, сработало бы это против многоцелевого крейсера, но контейнеровозу (который, из-за радиомаячка, был опознан, как учебная цель), этого хватило за глаза. Он практически распался на части по сварным швам корпуса и затонул в течение 5 минут. Еще некоторое время на поверхности горели остатки мазута, но через 2 часа этот участок океана был уже совершенно неотличим от любого другого. Обломки контейнеровоза к этому времени уже покоились на глубине 6000 метров. Снимок со спутника подтвердил идеальное поражение цели, экипаж «Хангора» получил поздравление от командующего стрельбами (сверлите дырочки для знаков отличия) и подлодка легла на обратный курс.
…
В 7:30 утра 29 октября, сержант Патрик Бэлхоу, командир американского отделения охраны, пятый раз пытался получить от Кабира Саади, капитана «Тренган», какие-то внятные объяснения по поводу странностей курса. (из-за которых он оказался в данный момент в 200 километрах южнее Шри-Ланки, где ему было соверщенно нечего делать).
— Кэп, я ни черта не понимаю в мореплавании, но, черт возьми, не может быть циклона размером во весь океан. Какого хрена мы сутки шли на запад, если нам надо было на юг, а потом на юго-восток?
— Циклон он такой, он не стоит на одном месте, он двигается туда-сюда, — флегматично отвечал Кабир. Сейчас он ушел, мы повернули. Идем на юго-восток. Вы сами можете посмотреть на компас.
— Да, но мы потеряли, наверное, двое суток, не меньше.
— Лучше поздно в порт, чем рано на дно, — сказал капитан. Он и сам не представлял, до какой степени был прав в данном случае. Он не знал о судьбе «Уланга», поймавшего 4 торпеды, предназначенные для его корабля. Он понятия не имел, почему суперкарго Пин Кеу вчера ночью приказал развернуть «Тренган» перпендикулярно положенному курсу и идти так больше суток, до самой Шри-Ланки. Он даже не догадывался, почему именно сегодня перед рассветом Пин Кеу вдруг приказал перейти на международную трассу Коломбо — Перт, хотя в начале предполагалось избегать оживленных морских путей. Он знал только, что «Тренган» под завязку полон сомнительным (мягко говоря) грузом, и что Пин Кеу представитель «братства» (попросту говоря, мафии). А капитанское дело в такой ситуации ясное: рулить, куда сказано, и морочить голову американскому сержанту.
В действительности же дело обстояло так: после выхода с Препарис-2, электрик Тун Тиен провел профилактический осмотр судна с помощью сканера-антибага (инструмента, не характерного для электриков). На второй грузовой палубе между двумя контейнерами он обнаружил спрятанный посторонний предмет: приборчик в виде небольшой пластиковой коробочки, на сленге именуемый «маячком». Маячок через заданные интервалы времени определяет свои координаты по системе GPS, и выдает короткие, довольно мощные серии радиоимпульсов на заданной частоте. В начале серии идут его индивидуальные позывные, а затем закодированные координаты. Маячки ставятся на разные плавсредства, в т. ч. на спасательные шлюпки, и на учебные цели при морских стрельбах. Тун Тиен продолжил осмотр, убедился, что на «Тренгане» нет других посторонних предметов такого же типа, и занялся исследованием маячка с помощью анализатора-дескриптора (тоже инструмента, обычно не входящего в набор судового электрика). Через 5 минут дескриптор построил виртуальную копию маячка, после чего Тун Тиен через спутниковый телефон сбросил ее своему коллеге (тоже не совсем электрику), находящемуся на борту «Уланга».
