— Ты мне не веришь? Скажи честно, когда ты разговаривала с Хондаром последний раз?
— Давно. Наверное, на свадьбе.
— То есть, он ни разу с тобой за все это время не говорил?
— Нет. А что тут особенного? Я не хотела его видеть.
— Если бы ты встретила его теперь, то поняла бы, насколько он изменился.
— Уна, перестань…. Мы ведь это уже обсудили. Тебе нечего бояться. Ни одна человеческая женщина не сможет удержать Хондара.
— Кто говорит о твоем народе? Она из наших воинов. Из тех, кто принес ему клятву. Она сильная и красивая, такие ему всегда нравились, больше ничего о ней узнать не удалось, только ее имя — Лесиа. У нее темные глаза, почти как у меня, а это значит, что она принадлежит очень древнему роду.
— Конечно, если выбрать в жены двух самых хилых девиц в своем окружении, то все остальные бесспорно покажутся красавицами и спортсменками.
Уна фыркнула и щелкнула пальцами. Я невольно отпрянула, но вместо огненного шара мне продемонстрировали фантом на раскрытой ладони. Милый такой фантом симпатичной мускулистой орчанки, крайне реалистичное изображение, чтобы заставить меня замолчать минут так на десять. Где-то я уже видела это лицо… А потом вспомнила, где… Все-таки Уне удалось меня удивить. А я уж думала, что сегодня это больше невозможно.
— Ты уверена, что Хондар провел три дня именно с ней?
— Ага! Наконец-то ты мне поверила! Хочешь сама его расспросить или поверишь на слово, что я говорю правду?
— Он так тебе сказал?
— Да. Ты бы еще его лицо при этом видела!
— Э-э… Не может быть.
— Поверь мне, может! Я хочу ее убить.
— Уна, я думаю, тебе… то есть, нам с тобой не о чем беспокоиться. Мне кажется, эта милая девушка (бедняжку Уну аж перекосило от моей дипломатии) больше не появится. Думаю, она погибла в битве. Мне кажется, я ее видела. Только Хондару об этом лучше не говори.
Главная жена воспряла духом от моей поддержки. Приятно доставить человеку радость. Пусть хоть на короткое время. Знай Уна, откуда мне знакомо лицо ее ненавистной соперницы, пришлось бы мне спасаться бегством. Не уверена, что кольцо с присягой спасло бы от расправы.
Уна с радостью проводила меня до портала, вызвала Дарга и пожелала мне хорошего отдыха. Впервые за все время нашего знакомства мы расстались с ней почти подругами. Я бы умилилась нашему единодушию, если бы мой карман не оттягивал припрятанный булыжник.
"Интересно, почему я не помню, что произошло после того, как я поцеловала Хондара и шагнула за ним в портал? Может стоит все-таки расспросить парня? Хотя что-то я не уверена, что мне хочется от него услышать подробности. Если я ничего не помню, значит, ничего и не было. В конце концов у меня есть проблемы поважнее. Что делать? Совсем как у Чернышевского. Хотя Шекспиру вопросы удавались лаконичнее. Быть или не быть? Сложный вопрос…"
ЛЕКАРСТВА ОТ ЛЮБВИ:
1. Не встречайтесь с ним, не звоните и не пишите ему.
2. Более легкий способ: узнайте его поближе. (Уэнди Коуп)
Прошло две луны с тех пор как я вернулась из столицы. Война не оставила почти никаких отметин на земле орков. Павшие герои были с почестями похоронены, родные и друзья проводили их в последний путь. Выжившие вспоминали о войне только для того, чтобы те, кто не видел битвы, пережили ее, как на яву. Годрун не пострадал от нашествия красноголовых, они не успели войти в город и разграбить его. Частично был разрушен акведук, но жители довольно быстро восстановили повреждения, и вода по-прежнему беспрепятственно подавалась в питьевой бассейн и на прилегающие к городу террасные поля. Самым трудным оказалось завершить работы у подземного источника. Пришлось бросить туда почти все силы, чтобы увести вырвавшуюся из-под земли воду от пещерного города и не дать затопить расположенные рядом нижние пещеры. Но орки справились. Даже умерили силу бьющей из скалы воды.
Единственное, что не захотели менять — это местоположение портала. Почему-то всех веселило возвращаться домой, вымокнув до нитки. Подтащили под портал плоский камень, чтобы не проваливаться при переходе в воду по пояс, и теперь особым шиком у гуляк стало совершать переход, не теряя равновесия. Любое неловкое движение сопровождалось падением в воду и дружным хохотом собиравшихся с самого утра зевак. Больше всего портал полюбили воины охраны. Теперь не нужно было ломать голову, как привести пьяниц в чувство. Можно было расслабленно наблюдать за барахтающимися в воде драчунами из последних сил пытающихся высечь искры мокрыми пальцами.
Когда первое веселье пошло на убыль, я все же предложила открыть новый портал в более подходящее место. Меня проигнорировали. Тогда я обратилась за поддержкой к Шане. Вмешательство подруги принесло мне несколько голосов в поддержку, но большинство не хотело изменений. Мнение людей никого не интересовало. Понаблюдав какое-то время за мучениями гостей Годруна, вынужденных принимать холодный душ всякий раз, когда деловой визит требовал от них пространственного перехода, я решила все-таки вмешаться.
Мне не удалось открыть другой портал. Хорошо, что я предприняла попытку до того, как закрыла имеющийся в наличии. Тогда пришлось вспомнить, кто тут хозяйка. Провела у портала несколько дней, прорабатывая в голове различные варианты, и когда нашла наиболее подходящий, потребовала у Гира сделать фантом, чтобы не упустить детали. Летописец пробовал уклониться от чести работать со мной, но он был в списке наиболее заинтересованных лиц. Все-таки мочить водой рукописи было не очень умно даже для орков. Так что совсем небольшими усилиями мы изменили напор воды, потом подправили струю, и теперь город имел самый красивый пространственный переход на всей обширнейшей земле орков. Место расположения портала не изменилось. Переход приходилось совершать по-прежнему крайне внимательно, чтобы не свалиться в воду, в бассейн добавили еще десяток камней, создав изогнутые дорожки, ведущие к порталу, и струя воды, льющаяся раньше за воротник, как только ты оказывался в Годруне, теперь эффектной сверкающей стеной струилась по скале, оставляя достаточно места для тех, кто пользовался переходом.
Я выкупила у эльфов десяток золотых рыб, запустила их в бассейн, и нам потребовалось приложить определенные усилия, чтобы организовать бесперебойное движение пассажиров. Нужно было своевременно уводить вновь прибывающих с приемной площадки, чтобы не создавать толкучку на довольно маленькой площади. Золотые рыбы обошлись мне в копеечку, зато я по крайне спекулятивной цене продала места у портала трактирщикам, разрешив поставить столики у самой воды. Лучшие места были выкуплены на год вперед. Появился даже рынок вторичной перепродажи. Арендаторы посадочных мест без зазрения совести приторговывали своим правом любоваться из первого ряда на гостей Годруна. Так или иначе в течении дня находилось несколько неумех, падающих с воплями в воду. Так что цены на напитки у портала удерживались на фантастической отметке.
