- Я понимаю - это не ваше дело. Священным единорогам до дел людей и асуров. Ваша Долина - безопасная гавань в этом бушующем штормовом мире. Но… я смею надеяться на обещанную вами помощь. Я смею! Эдрр, вы обещали мне помощь, и теперь она нужна мне. Если не сейчас, то больше никогда.
- Мы знаем это, Лилитана. Когда ты уходила из нашей Долины, тень будущего скользила за твоими плечами непроглядной тьмой. Ты уже тогда была крылатой. Но на крыльях тех неслась скорбь. Табун поклялся помочь, стоит тебе лишь позвать. И мы знали, на что идем. Ты выполнила нашу просьбу, теперь же позволь отплатить наш долг.
- Ох, Эдрр! - вздохнула я, уткнувшись носом в его гриву. - Как мне простить это себе. Вовлечь вас в такую круговерть, просить рискнуть всем ради одной глупенькой девчонки.
- Не беспокойся, это наш выбор.
Я низко поклонилась, принимая его слова.
Совсем недавно я повторяла то же самое и теперь должна была позволить другим делать то, за что сама так долго боролась.
В общем, кинув Аскара разбираться с делом транспортировки единорогов до границы королевств, я умчалась по другим делам.
А именно, проверить что же у нас за армия получилась из столь пестрых самобытных культур и рас. Получалось чудаковато. Разноцветные крылатые асуры. Отстраненно-холодные аватары дэвов. Одухотворенные, везде сующиеся эльфы, каждый с луком за спиной. Нервные, ошарашенные и наглые люди в боевых доспехах. Азартные любопытные маги.
Сейчас сюда еще единороги с драконами заявятся, и вообще будет конец света.
Вроде бы не ворона, чтобы каркать…
- О, - застонала я, прячась за спину демона. - Прикапайте меня где-нибудь поглубже.
- Что случилось? - удивился Зак, рассматривая раскрасившееся драконьими тушками небо.
- Старая перечница приперлась.
- Кто?
- Драконья бабушка. Тиамат!
Бали задрал голову и, приложив к глазам ладонь, улыбнулся:
- Смотри-ка, точно. Так она еще и летать умеет? Я думал только языком трепаться.
Пока мы разбирались с прибывшими драконами, ко мне подошел невысокий, щупловатый асур и, сделав легкий поклон, заявил:
- Владыка Веельзевул сообщает - ваша просьба выполнена.
Я кивнула и попросила проводить меня к нему. Асур немедля открыл телепорт, перенесший нас в Царство.
- Пройдемте! - тут же позвал меня Веельзевул. Уж не знаю за кого он меня принимал, но то, что заметно обиделся - это факт. Состроив его спине недовольную гримасу, я потопала за Владыкой.
Судя по всему, это был монастырь или нечто похожее. Красивое мрачноватое здание давило на психику. Меня привели в красивый цветущий сад, затем по узким тропинкам, через сводчатые мосты - к небольшому деревянному зданию с резными решетками. Как оказалось домик был поделен на две половины, и в одной из них меня уже ждали. Сквозь тонкую, похожую на бумажную стену я видела лишь темный женский силуэт.
- Конспираторы демоновы! - выругалась я и плюхнулась на постеленную на пол циновку.
- О чем вы хотели поговорить со мной? - послышался чудесный женский голосок.
- Самой бы понять. - Как оперативно Веельзувул все это прокрутил, просто диву даюсь. - Вы знаете почему я захотела с вами встретиться?
- Предполагаю, - усмехнулась асура. - Только не вы первая. Ничего у вас не получится. Я не буду влезать в распри Асурендр. И тем более встречаться с… ним.
- Этого я у вас и не собиралась просить. Я… сама не знаю зачем просила этой встречи. На тот момент я была так зла, что не нашла ничего лучшего, как заставить Веельзевула организовать эту встречу.
- Заставить Владыку? Кто ты, если способна на такое?
- Вы не знаете? Как на них похоже, кинул в воду - и барахтайся как хочешь. Меня зовут Лилит. Я невеста Наследника.
Тень кажется дрогнула и сделала попытку уйти. Но что-то ее удержало, поскольку женщина за ширмой только помялась, садясь поудобнее.
- У него уже есть невеста?
- Уже лет восемь как есть, - усмехнулась я. - Только до свадьбы все дело не доходит. То у меня учеба, то кому-то приспичит меня убить, то… собственный поганый характер. А вот сейчас эта война. Не складывается как-то, - совсем по-бабьи всхлипнула я.
- Вас пытались убить?
- Почему только пытались? Довольно неудачно убили. Не насовсем. Так сам виноват, надо было проверить, а то думал, что ткнул меня мечиком - и порядок. Ага, наивный.
- Кто? - явно начала обалдевать асура.
- Хананель. Кому еще в здравом уме придет в голову связываться со мной.
- Значит, он пытался вас убить.
- Да почему пытался? Он убил меня, только я воскресла. А сейчас я вообще-то нахожусь у него в плену. Вы меня понимаете?
- Нет.
Вздохнув поглубже, я попыталась более или менее обрисовать сложившуюся картину, попутно жалуясь на всех, включая Хананеля и тени, Данте и даже разобидевшегося Веельзевула.
- А вы что, вообще ничего не знаете?
- Нет. Любые рассказы о мире за пределами монастыря обычно бывают столь односторонни, что я даже слушать их не хочу. Не чета твоему, ты явно не лжешь. И все же, зачем ты пришла?
- Чтобы понять.
- Хананеля?
- Нет. Этого упрямого демона. - Вздохнув, я встала и подошла к широкому окну. Сад был прекрасен. - Он раз за разом делает мне такое сюрпризы, что я просто теряюсь. А… Мне страшно за него. Если со мной что-то случится, он с ума сойдет, хотя там и сходить-то не с чего. Не мне вам объяснять - любовь демона подобна сумасшествию. А этот и так не самый нормальный. - Я провела пальцами по полированному дереву ставен, вдохнула воздух полными легкими.
Как пахнет цветами!
Тонкий, махровый запах пыльцы. Он просачивается в ноздри, забавно щекоча их, пронзает все тело острой ядовитой стрелой и медленно расцветает в самом сердце.
Это дурманило, это пьянило, это заставляло расслабиться и просто чувствовать. Просто жить.
- Теперь, понимая, что движет Хананелем, я еще сильнее боюсь за того, кого люблю. Прошу вас, присмотрите за ним, не дайте наделать глупостей, удержите. Не знаю к кому обратиться еще. Кто еще сможет совладать с ветром.
- А почему ты решила, что я смогу помочь, что соглашусь.
- Он ваш сын, хотите вы этого или нет. Наши судьбы чем-то схожи, мы с Данте никогда не знали своих истинных матерей. Только мне это далось легко, я всегда была любимым ребенком. А вот ему очень не хватало вашей любви. Если сейчас кто-то и в силах сдержать его, это только вы.
- Ты…
