Мышка задумалась на мгновение и поняла, он жутко пижонит. Все впечатление от бравого вояки портила прическа, никаких следов стиля. Кажется, в шестидесятые годы двадцатого века в советских школах так стригли мальчиков среднего звена. Почти под ноль, и чуть-чуть бобрик. Специально такого не придумаешь. Да и выстричь такое уродство трудно, не набив руку на паре тысяч рекрутов. Впрочем, может это где-то модно, за всем ведь не уследишь. Такой последний писк на выдохе, почти мертвой, облезлой кошкокрысы. Серый костюм на мужчине ни с чем особым не ассоциировался. Сам хозяин костюма был вполне молод, несмотря на раннюю седину у правого уха. А вот серьга в ухе, напоминает что-то неприятное, не гномья серьга. Странноватый тип, но все равно интересен. Хотя бы потому, что он чужой. Сосед был в меру элегантен и натянуто улыбался на входе.
Через минуту сосед вполне оценил ситуацию. Четыре эльфийки, на его взгляд, были намного лучше, чем одна. Он нашел не занятый уголок с кушетками и занял удобную для наблюдения позицию, полную скрытого доброжелательства. Чем это он так доволен? — не поняла Лика. Похож на обожравшегося на прошлой неделе боя. Почти спит на кушетке, отмечая одним глазом передвижение разношерстной публики.
Третий в этой компании, был, пожалуй, наиболее интересен, как самая яркая личность. Темный эльф в элегантном костюме для коктейля с тростью, вызвал самый значительный интерес со стороны девушек. Сестренки Джи Джи переглянулись и начали отчаянно кокетничать. Виорен отметила появление незнакомца легким изменением позы, она расслабленно вытянулась на низкой кушеточке и приняла обольстительно — нежный, в то же время почти невинный вид, просто пай-девочка из закрытой католической монастырской школы. Лика многозначительно хмыкнула.
Ей на глаза попалась парочка нежно воркующих голубков, Вейс с подружкой. Идиллия в их взаимоотношениях подходила к концу. Девушку слишком заинтересовал незнакомый эльф, заметно сильнее, чем Серджио. Повезло же этому эльфу, думала Хейлин, четыре премилых эльфийки строят ему глазки. а он разглядывает их как лис в курятнике. Зато, неожиданно для Мышки, стриженным незнакомцем заинтересовался Гилон. Интерес принял обоюдный характер. Ну-ну, презрительно хрюкнула Мышка.
Гилон, переместился на кушетку поближе к качку, изящно подогнул ноги, выставляя на обозрение изгиб бедра и поглаживая колени. при этом он успел несколько раз проверить состояние своей прически. Ликины глаза разочарованно поднялись в потолок, она устало вздохнула. Господи, и это гном? Все это напускное, конечно. На мансарду поднялась Кларисса. Жаль, что она уже не косит под эльфийку, то-то бы эльф порадовался. А так, незнакомец полоснул, пару раз по Мышке и Клариссе взглядом, быстро потеряв интерес. Лика из подтишка продолжала наблюдать за вновь прибывшими. В приглушенном свете не разберешь, кому сколько лет. Клариссу окружили вниманием гномы, лезли с расспросами.
Гость с тростью, решительно остановил свой выбор на младшей из сестренок. Они и выглядела, пожалуй, чуть нежнее, мягче других эльфиек. Зато Нирра кидала на темного эльфа, куда как более многообещающие взгляды. Незнакомец пошел на сближение с девушкой. К Лике тут же подлетел Джи Джи.
— Хейлин, это кто такой? — наскочил он с разбегу.
— Гость соседа со второго этажа, кажется, но я точно не знаю, а что? — Лика недоумевала, чего Джи Джи так волнуется. Ну, подумаешь, эльф, Лаэрсис то же эльф, между прочим. Хотя он на чужих девчонок, как этот не заглядывался. А этот тип, с тростью? Если бы у Мышки была возможность, она бы так оценивала кобыл на базаре. Но Джи Джи сильно волновался.
— Кер, ну ведь ты можешь узнать, кто он? Пожалуйста, узнай, а?
Лика тяжело вздохнула, подняла глаза вверх, поискав на потолке звездную карту неба, и, естественно ничего не найдя, поплелась к соседу. Джафэр выглядел безмятежно счастливым.
— Добрый вечер, — Лика осторожно приблизилась к соседу с левого фланга, — любуетесь моими гостьями?
— Любуюсь, какие красивые девушки эльфийки, правда, вы ведь человек? — он еще раз оценил Мышку. Сравнение явно было не в пользу последней.
— Да как вам сказать? Что-то не так?
— Все совершенно замечательно, а по какому поводу этот вечер?
— Мой день рождения.
— О, примите мои запоздалые поздравления, вы ничего не сказали, я думал, новоселье. Все эти молодые люди ваши друзья?
— Однокурсники, — уточнила Мышка, и посмотрев на недоумевающее лицо, добавила — мы вместе учимся на академическом отделении института, филиала академии Мары.
— Неужели?
Странная реакция, решила Лика, такой я еще не видела в нашем поселке. Очень похоже на "ну и что" или "какая разница".
— Может быть, вы представите мне своих гостей, а я вам девушек?
— С удовольствием, пойдемте.
Неторопливой походкой завсегдатая светских раутов он направился к стриженному морячку.
— Орглан, познакомьтесь, это хозяйка вечера. — Мужчина сделал паузу, как бы предлагая Лике продолжить.
— Хейлин Кер, — представилась она, — как вам наш город?
— Э-э-э… Как многие другие, ничего особенного. Довольно грязный промышленный город, кажется типичный для этой страны. А что?
Лику это заявление развеселило. Забавный паренек, жизнь постепенно наполнялась смыслом. Хорошо, когда есть кого подразнить.
— Наоборот, весьма забавный город. Так сказать, форпост миров Кольца на этой планете. Административный и исследовательский центр.
— Не может быть? — преувеличенно театрально влез в разговор сосед. — Простите, а что здесь исследуют.
— Физико-темпоральные характеристики системы Земля-Лейда, особенности фрактальной зоны этих планет и наследие Падшего.
— Кто упал? — отвлекся от созерцания колен Гилона Орглан.
— Пал, бывший Владетель Земли-Лейды, Лорд Ри Нон. — Нудным голосом ответила Мышка.
Реакция мужчин на ее рассказ, была, по меньшей мере, не адекватна. Странные они какие-то, подумала Лика, они что, с Луны упали? Судя по их виду, вполне возможно.
— Был такой Владетель, Лорд Ри Нон. Он, от нечего делать сотворил себе помощников со змеиными мозгами и головами. те пошевелили извилинами и решили, что им владетель не нужен, сами с усами и угрохали, за просто так своего создателя, к всеобщему удовольствию. Потом другие Владетели шибко рассердились и угрохали их, и заодно все, что смогли из ценностей их цивилизации. Теперь все что-нибудь ищут. Кто библиотеку, кто архивы, кто лаборатории. Лавры творцов им жить не дают, понимаете ли. Сделали детальные съемки местности, чего-то там нашли, теперь собираются летом в экспедицию, копать. — Лика щеголяла собственной осведомленностью. Раз уж она им не так интересна как другие, зайдем с другого боку. Стриженный о чем-то лихорадочно размышлял, глаза его бегали из одного угла в другой, молчание затянулось.
