- Угадала, - прозвучал голос девушки, развеяв туман и прояснив сознание.
Некоторое время я любовалась исчезающей и появляющейся сферой. Определенно, голова перегрузилась впечатлениями. В стекольную мастерскую нужно приходить каждый день и разглядывать одну-единственную вещь, получая эстетическое удовольствие от созерцания. А на другой день выбирать центром внимания следующий шедевр.
- Постой! Как же вы будете участвовать в конкурсе, если бывшие мензурки числятся на приходе? Институт и кусочка стеклышка не отдаст, - сказала я, вспомнив, как напротив чердачного окна висело облачко из сдобных крошек.
- Двести три стакана, сто шестьдесят одна колба, семьдесят пять бутылок, - похвалилась Ирина. - Напишем служебку ректору. А вообще, многое переплавляем, так что со списанием не заморачиваемся.
- Здорово у вас, - заключила я. - И головы варят, и руки создают. А мои оглобли растут не из того места.
- Опыт - дело наживное. Главное - практика. Приходи, когда захочется. Ты теперь наша, - подмигнула девушка, вызвав у меня приступ неловкости.
Она уверилась, что причиной помощи Тао Сяна стало мое внушение, хотя я так и не поняла, каким образом это вышло.
По дороге к последней точке назначения мне вспомнился разговор с Мэлом, состоявшийся на следующий день после кражи книг из библиотеки, в которой мы впервые поцеловались. Тогда Мэл заставил меня провести эксперимент по внушению, после которого нам едва удалось отлепиться друг от друга.
Сегодня Тао Сян так же, как когда-то Мэл, сказал, что не хотел. Однако факт налицо - упитанное дитя востока, поддавшись непонятному влиянию, сделало хорошее дело, того не желая. Однако если Мэл почувствовал неладное на интуитивном уровне, то лунолицый колобок ощутил внушение, "услышав" его.
Может, я действительно заставляю людей совершать поступки, минуя защиту дефенсоров*? Вдруг во мне дремлет сокрытая древняя сила? - понеслась вскачь фантазия. От неожиданной гипотезы вспотели руки и зазудели ладони.
С кем бы посоветоваться? Со Стопятнадцатым или с профессором?
А вдруг я окажусь ходячей бомбой замедленного действия, и, несмотря на протекцию декана и расположение Альрика, меня в срочном порядке упрячут от греха подальше в закрытую лабораторию на несколько лет, где день за днем станут методично отрезать, взвешивать и оценивать?
От перспектив, нарисовавшихся в воображении, обдал озноб, и поднялись волоски на коже. Однозначно нет и еще раз нет. Покуда непонятность, вылезающая временами, не причиняет мне беспокойства, буду молчать. Сперва получу аттестат и адрес мамы, а затем подумаю, стоит раскрываться или нет. Хотя кто знает, вдруг мои подозрения беспочвенны, и на самом деле я не оказываю никакого влияния на окружающих.
И все же Мэл тогда сказал, что не хотел целовать меня в библиотеке. Получается, я его заставила?
Может быть, всё, что случилось между нами позже, тоже результат непонятного принуждения?
______________________________________
defensor * , дефенсор (перевод с новолат.) - защитник
16.6
Спортивное крыло. Мир бицепсов, трицепсов и прочих рельефных мышц и мускулов, будоражащих воображение впечатлительных девушек. За дверью с табличкой "Спортивный зал-1" кипела жизнь. Натянутые сетки поделили огромное помещение с высоченным потолком на зоны, достаточные для больших площадок. Неподалеку бегали от кольца к кольцу парни с мячом, левее прыгуны на батуте выписывали в воздухе акробатические крендели. У дальней стены прохаживались по бревну гимнастки, периодически вспархивая над спортивным снарядом.
Где же тренерская? Не успев заглянуть в зал, я вынырнула в обратно, потому что мимо пролетел мяч, едва не попавший в лицо. Нужно срочно искать шлем с забралом или иной способ, чтобы добраться до пункта назначения.
По коридору шли ярко накрашенные девушки с прилизанными волосами, забранными в шишки. Красивые у них походки и легкая поступь, - посмотрела я с уважением на спортсменок.
- Скажите, пожалуйста, где тренерская?
- Третья дверь направо, - обронила одна из девиц, проплывая лебедем.
За третьей дверью располагался спортивный зал - брат-близнец предыдущего, и я было подумала, что гимнастка подшутила надо мной. В одной из зон за сеткой боролись парни в пижамах, поодаль студентки-второкурсницы играли в волейбол. На заднем плане пробежала девушка с шестом, и, уткнув конец гибкой тростины в пол, взлетела вверх и приземлилась на высокий мат.
Мне стало стыдно за собственную тщедушность. Я не могла похвастать прессом, тугим как барабан, и не имела тяги к спорту. Этакая худосочная и незакаленная физическими нагрузками поганка с хилым тельцем. Однако доберется сегодня бледная немочь по назначению или нет? Остался последний рывок.
На глаза попался взмокший парень в белой пижаме, который прихрамывая, обходил зал по периметру.
- А как попасть в тренерскую? - крикнула я.
Борец махнул рукой приглашающе:
- В ту дверь и по коридору, а потом налево.
Отважно пролезая под натянутыми сетками, я поспешила за спортсменом и попала в небольшой коридор. Борец скрылся за одной из дверей, шедших по обеим сторонам, и её приоткрыло сквозняком. Проходя мимо, я увидела ряды кабинок и переодевающихся парней. В щели промелькнула голая спина с перекинутым через плечо полотенцем, свисающим до ягодиц.
Как ошпаренная, я припустила дальше. Елки-палки, где же тренерская? Налево или направо?
Завернув, вывалилась в узенький коридорчик и у выхода напоролась на... Мелёшина! Опершись плечом о косяк, он смотрел на меня.
От изумления я забыла, что нужно что-нибудь сказать. Молчала и глупо моргала, пялясь на него. Мэл-то каким боком оказался здесь? Неужто тонизировал мышцы? Бегал, к примеру, или отжимался на турнике.
Прежде чем я сообразила кинуться обратно, Мэл отрезал путь к бегству, упершись ладонями в стену, и оказался рядом - руку не нужно тянуть, чтобы дотронуться, - внося сумятицу в бедную головушку.
- Па-апена, - протянул со знакомой ленцой. - Ты меня преследуешь?
Я преследую?! Это он, не успев взяться невесть откуда, начал разворачивать разговор, как ему удобно.
- Вот еще, - фыркнула я деланно. - Мне нужно по делам.
- Интересные у тебя дела в мужских раздевалках. - Губы Мелёшина разъехались в ухмылке с хитрецой. - И какие же?
Вопрос пролетел мимо сознания. Я пялилась на Мэла и с ужасом осознавала, что любуюсь им и против воли вслушиваюсь в голос с вибрирующими нотками. Он нахамил в столовой! - вспомнилось вдруг. А еще дал понять, кого относит к бесцветным молям в мире тропических бабочек.
Сказав спасибо памяти, я выпалила сердито:
