После слов Алисы я вспомнил, откуда знаю этот запах. Облачное вино, цилиндры для Гранёной Доски. Судя по всему, эта жидкость тоже сделана из Небесной Ваты.
Поесть мне не дали. Не знаю, сколько времени прошло, но я проголодался. В голове крутились сотни мыслей. Я не верил, что выживу. На моей стороне только Ната и Михаил. Не думаю, что остальной клан Беловых будет защищать вчерашнего Драгина. Ну а папочка и подавно не вступится. А что могут сделать двое Огранцев, пусть и сильных, против Императорской семьи?
Мы с Алисой обсудили варианты того, что может со мной произойти.
Я отстранённо заметил, что уже как-то не боюсь смерти. Столько раз был на краю, что надоело бояться. Может, когда наступит время казни, тогда…
Я услышал, как дверь в коридоре открылась и к моей клетке подошла Ната. Уж её-то походку я узнаю из тысячи.
— Я пойду одна, — властно сказала она кому-то.
Я улыбнулся. Узнаю тётю. Ната подошла к моей камере. Я услышал, знакомый звук — вокруг неё крутится цепь. Видимо, защита от прослушки.
— Ты как, Арчи? — устало спросила она.
— Пока жив, — пожал я плечами. А потом у меня вырвалось: — Меня казнят?
— Нет, — уверенно ответила Ната. Жаль, что не могу видеть её лицо.
— Ты — Белов, — продолжила тётя. — Даже Император не посмеет казнить тебя.
— Вот как…
— У Разящих и Беловых один предок, который упоминается в документах времён Эпохи Катаклизма, девять тысяч лет назад.
— Цветок эдельвейса, — пробормотал я.
— Да. У Беловых и Разящих на гербе цветок эдельвейса.
— И что со мной сделают?
Ната некоторое время молчала. А потом устало проронила:
— Остров Свободы.
— М-м-м? — я повернул к ней лицо, ориентируясь на её голос.
— Это остров-тюрьма. Именно там заключённые добывают Небесную Вату. Сбежать оттуда почти невозможно. За всю историю зафиксировано лишь три случая побега.
— Тюрьма, значит, — я облегчённо улыбнулся.
— Снова странно себя ведёшь, — вздохнула Ната. — Любой Огранец в ужас бы пришёл от таких вестей, а ты улыбаешься.
— Я буду жить, — спокойно ответил я. — Это главное.
Не стал говорить, что с Алисой сбежать из тюрьмы вполне реально.
— Да. Молодец, Арчи. Просто жди. Когда нарисую пятую Грань — я вытащу тебя, — Ната воинственно взмахнула руками. Я понял это по порыву воздуха. — А до этого выживай. У Беловых свои связи на Острове Свободы, мы тебе поможем.
— Хорошо, Ната. Спасибо.
Я прекрасно понимал, что она ничего не может сделать. Не в Московии. Если не сдержит себя — навредит всем.
— Они повредят мои узоры? — вдруг забеспокоился я.
— Нет, не бойся. Каждый узор — священен. У Империи с Ираном союз, и Борис не рискнёт так нагло попирать заветы Омада. Твои Узоры не тронут.
— Ну и отлично…
— Самое опасное время — первые дни, когда ты только попадёшь на Остров. Тебя просто могут убить другие заключённые.
Ната заметно волновалась. Связи на Острове Свободы у Беловых явно не такие крутые, как ей хотелось бы.
— Как меня приплели к смерти принца? — иронично спросил я.
Ната зло зарычала. Я услышал, как она до хруста сжала кулаки.
— В твоей комнате нашли склянку с долгодействующим ядом, от которого умер Миша Разящий. Несколько служанок засвидетельствовали, что ты подходил к ребёнку и давал ему что-то попить.
— Мотив?
— Зависть. Миша в свои десять лет стал Огранцем, а ты в пятнадцать был обычным веником с покорёженным главным узором.
Я поморщился. А если прошлый Арчи и правда отравил маленького принца? Не удивлюсь.
Нет, Арчи. Прошлый хозяин тела не делал этого, будь уверен, — успокоила меня Алиса.
— А как я добыл яд? — задумчиво спросил я.
— Один из столичных алхимиков признался, что ты покупал необходимые для его создания ингредиенты.
Я хмыкнул.
— Доказательств достаточно, чтобы тебя без допроса признали виновным. Арчи, я могла бы настаивать на публичном допросе. Но я знаю Батиста Шрама, этого гульего выкормыша. Он очень страшный человек и сломает твою волю, если потребуется. Сейчас Батист настаивает, чтобы тебя в ближайшие дни отправили на Остров Свободы. Видимо, боится реакции госпожи Людмилы и хочет побыстрее от тебя избавиться.
Людмила? Это же Матриарх Беловых. Было бы интересно на неё посмотреть.
— Обойдёмся без допроса, — покачал я головой. — Но постарайся сделать так, чтобы Церковь Пророка и другие кланы Огранцев заинтересовались моим делом. Если можешь — пусти слухи, что меня собираются тайно пытать. И брось тень на Луизу.
— Ты уверен? — Ната явно сомневалась. — Луиза — страшная женщина. Я уверена, это она дёргает за ниточки Батиста.
— Луизе, без сомнений, интересно, как я выжил и почему до сих пор жив. Чем больше людей будет за мной следить — тем больше надежда, что она не рискнёт отправить меня на тайный допрос.
Я выдохнул. К таким выводам мы с Алисой пришли, когда обсуждали сложившуюся ситуацию. А если нас подслушивают несмотря на защиту Наты, то пусть это станет предупреждением для Луизы. По-другому передать такую важную информацию Нате я не могу.
— Ты прав, Арчи. Сделаю что смогу.
Дверь коридора лязгнула и послышался испуганный голос:
— Ваше время закончилось!
— Ты, главное, живи, Арчи, — Ната запнулась. — Просто живи.
— Да, — легко ответил я.
Ната ушла. Многих тем мы сознательно не коснулись, опасаясь сильных слуховых сканеров-Огранцев или Чернокнижников. Например — того, что у меня остался гаджет и кошели. Интересно, а дед знал, что всё так и будет? Это благодаря ему я вовремя вспомнил о способности Бори хранить в себе вещи. И он же дал мне тетрадку, в которой описывается устройство зайфона. Я не могу воспользоваться гаджетом, потому что сигнал отслеживается. Но если я пойму принцип действия работы узоров и взломаю зайфон…
Мысли сбились, когда дверь снова отворилась. Ещё одна девушка судя по походке. Только кто?
— Привет, Арчи.
Я сразу узнал Эми. Но виду не подал.
— Кто вы?
— Это я, Эми, — в её голосе проскочили обиженные нотки.
— Принцесса? — я сделал вид, что удивился. — Что вам тут нужно? Мы с вами виделись всего пару раз, зачем вы навещаете меня?
Ну же. Пойми, чего я боюсь, ты же умная девочка. Мы с тобой столько переписывались за последние дни. Я знаю, ты умнее многих.
И Эми поняла.
— Зачем ты убил Мишу? — спокойно спросила она.
— Я не убивал, принцесса. Это ошибка.
— В твоей комнате нашли склянку с ядом.
— Нашли, — кивнул я. — Тоже удивлён.
Мы помолчали.
— Я бы не стал травить детей, — подал я голос, акцентируя внимание на последние слова. Я рассказывал Эми о своём ребре. Надеюсь, она поймёт намёк и будет осторожна…
— Я тебя услышала, — Эми резко развернулась и ушла. До меня долетел запах её волос. Земляничный.
Я расслабился. Надеюсь, что никто больше ко мне не придёт…
В следующий раз меня навестили через два дня. Сам я не мог следить за временем, и это делала Алиса. За эти дни меня так и не покормили, только напоили и в туалет пару раз отвели. Камеру открыли, меня спеленали и вывели на улицу. Я с наслаждением вдохнул свежий воздух. Цветочный запах уже вызывает отвращение.
— Арчи Белов, — строго произнёс моё имя юный голос и продолжил: — Ваша вина доказана в суде. Вы приговариваетесь к пожизненному заключению на Острове Свободы. Уведите его.
Новость я принял довольно спокойно, потому что ожидал её. Главное, что не казнили и не повредили узоры. Я почувствовал, как ленты стянулись и меня подняло в воздух. Глаза мне так и не открыли, поэтому я не мог любоваться видами улиц Московии. Кстати, а у отца-то день рождения прошёл. Он, кстати, так и не посетил меня. Никто из клана Драгиных не заглянул в тюрьму на огонёк. Только Ната и Эми пришли. Надеюсь, что я своим появлением знатно испортил папочке праздник…
Наконец, Огранцы, которые тащили меня, спрыгнули вниз. Я всё так же висел между ними, кончиками пальцев ног касаясь земли.
