Вершиной моего магического построения был луч отражённого света первой луны. Пойманный сложной системой линз, он активирует начало опыта и даст первый толчок для срабатывания триггеров.
Главное выбрать идеально точный момент во время зенита ночного светила. Тут недолжно быть ошибки. Ведь, если вектор и мощность светового потока будут выбраны неправильно, то может произойти всё что угодно. Эксперимент выйдет из-под контроля, и точно выстроенные заклинания начнут взаимодействовать с триггерами в совершенно неподобающей форме. А это приведёт к нестабильности процесса и закончится…
Лучше не думать о таком. Я всё просчитал, трижды перепроверил и ошибки быть не может.
Я полностью уверен в своих силах.
Вот сейчас нажму этот небольшой рычажок, и открывшаяся заслонка пустит лунный луч к центру гексаграммы. По моим подсчётам всё должно случиться практически мгновенно.
Еле слышный щелчок и рванувшийся световой пучок врезается точно в центр «мишени». Налившиеся золотистым свечением линии вдруг ярко вспыхнули и перешли в другую часть спектра.
Что за странный эффект? Такого быть не должно.
Полыхнувшая темнотой магическая фигура вдруг произвольно искривила свои очертания и вихрем рванулась к потолку. Вращаясь вокруг своей оси, гексаграмма стала проваливаться внутрь себя, открывая дышащий холодом портал.
Меня стало втягивать внутрь.
Пытаясь избавиться от невидимых пут, я шагаю назад, одновременно оглядываясь, за что бы схватиться. Но вход «в никуда» не стал ждать, а, расширившись, накрыл меня с головой. Будто чёрная медуза приняла меня в свои объятья, отключая сознание и замораживая волю.
Я исчез. Рассыпался в пыль и пустоту. Закричавшая душа испугалась того, что увидела, и рассудок милосердно оборвал сумасшедшую картину.
Меня не стало.
* * *
Яркое солнце слепило даже сквозь закрытые глаза. Зажмурившись, я перевернулся на другой бок. Вставать не хотелось. Вот смахну эту букашку, что так противно щекочет нос, и подремлю ещё часик.
Плюсы работы ректором, это ненормированный график. Пусть студиозы мчат на занятия ни свет ни заря. А у меня ночью проходил наисложнейший эксперимент. Так что можно прийти в академию чуть попозже.
Сломанные рога Ариделя! Эксперимент! Провал!
Вскочив на ноги и оглядевшись, я сначала поразился, что цел и невредим, а уже после понял, что что-то не так. Окружающий меня пейзаж как-то странно выглядел. Да вокруг теснились юные дендроиды, пока не обретшие дух и разум. Но сам вид их был непривычен и вызывающ.
Вместо тёплой и уютной коричневой коры, что со временем превращается в плотную, подобно морщинистой кожи, броню, лесные создания пестрили угольными росчерками на белоснежном фоне. Да и их форма, бесспорно изящная и утончённая, никак не вязалась со знакомым мне с детства обликом.
Конечно, я не хранитель Семени и Листа, но основы древесного учения мне известны. И таких существ я ещё не встречал.
Неужели ошибка в опыте забросила меня в неизвестную часть нашего мира. Быть может, даже на другой материк? В любом случае выбираться придётся самостоятельно. Пусть эльфы и владеют большей частью Альказара, но и это не вся известная суша. А ещё остаются острова, что рассыпаны по всем семи океанам. Тогда мне придётся сложнее. Не все из них населены. Искусству же мореплавания, а тем более кораблестроения, я не обучен. Так что придётся использовать мощнейшие заклинания переноса.
Кстати, сейчас не мешало бы узнать, где я действительно нахожусь. Для этого сгодится простая формация символов и совсем немного эфириума. Привычно сложив пальцы в нужную фигуру и добавив тоновый звуковой вокабуляр, я уже хотел зачерпнуть магической энергии, как внезапно понял, что её нет.
Шок и непонимание шевельнулись где-то внутри. Первую эмоцию я мгновенно подавил холодной рассудительностью, а на второй вопрос ещё предстояло дать ответ.
Итак, поток эфириума блокирован. Всеобъемлющий и проникающий везде и всюду, этот элемент чародейного мироустройства стал недоступен. Я сосредоточился и попытался уловить хоть какие-нибудь силовые вибрации, но ответом мне была пустота.
Нет, нет, где-то на краю моего чувственного восприятия промелькнул аромат волшебства, но почти сразу же исчез.
Хм, кто-то очень постарался, чтобы оградить это место от всемирного потока, окружавшего целую планету. И самое главное зачем? Тоже какой-то эксперимент? Или местные жители приверженцы какого-то необычного культа, исключающего всякую магию? Тогда они уже нарушили свой собственный запрет, ведь чтобы закрыться от эфириума нужна поистине исполинская магическая мощь. Даже новомодные Технопатриархи не рискуют так уходить в дебри механики и науки.
Что ж, стоит поискать обитателей этой удивительной земли. Уверен, без участия разума вся эта невероятная затея не обошлась.
Приведя себя в подобающий вид, насколько это было возможно, я отправился в путь. Местность вокруг меня, поначалу дикая, постепенно сменялась ухоженными крестьянскими полями. Верный знак, что рядом есть поселение. А вот, кстати, и дорога.
Обычная, пыльная тропа, разве что шириной внушительной. Две гномьих повозки спокойно разъедутся. Неужели здесь обитают великаны? А у меня из оружия только повседневный кинжал. Клинок, конечно, отличный, но уж больно малого размера. С две ладони в длину и шириной в три пальца. Разумеется, инкрустирован драгоценными камнями, но, думаю, в бою это не поможет. Разве что, изощриться и, поймав солнечный луч, ослепить врага.
Глупость, конечно. Одного разряда молнии или хорошего Листолезвия будет достаточно, чтобы любой великан отправился в Серую Долину.
Постойте. А эфириума-то нет! А с ним и всей магии. Вот ведь незадача. Теперь с каким-нибудь встречным монстром справиться будет потруднее. Кстати, что это так натужно гремит? Неужели я накликал беду?
Повертев головой в поисках звука, я увидел вдалеке пыльное облако, что, поблёскивая красными отсветами, двигалось в моём направлении.
Неужели земляной дракон? Так их же вроде извели, как три тысячи лет назад. Или здесь действительно творятся удивительные вещи?
Сражаться с этой тварью времен моих дедов бессмысленно. Особенно в моём положении. Но понаблюдать за почти что ископаемой живностью хотелось бы. Для этого пригодится заклинание мимикрии. Оно даёт возможность казаться для других тем, что они сами хотят видеть.
Накинул на себя такой волшебный саван, и животные принимают тебя за своих собратьев, люди смотрят, как на старого знакомого, а уж такие твари точно за что-то несъедобное примут. Главное, чтобы ему сейчас не хотелось самку увидеть. Тогда уж точно проблем не оберёшься.
Привычно сведя пальцы и кисти в нужную фигуру, я гортанно вскрикнул несложную фразу на староэльфийском и… ничего не произошло.
Магия! Её нет! Пора уже запомнить особенность этого места.
Хотя, у меня есть одна хитрость в запасе. Похоже, создатели антимагического купола не предусмотрели возможность того, что кто-то принесёт эфириум с собой.
Да, пусть эта вещица годится только для таких несложных, почти примитивных заклинаний. И я чаще использую её, как сентиментальное напоминание об ушедшей любви. Но сейчас крохотный кулон с частичкой метеоритной пыли был, как нельзя, кстати.
Заряда, хранившегося в нём хватит на два-три простейших магических воздействия. Но пока мне достаточно и этого. Главное, распорядиться таким подарком судьбы с умом.
Открыв дорогую для сердца вещицу, я прикоснулся к мерцающей фиолетовым оттенком пылинке и осторожно вобрал в себя практически неощутимую каплю эфириума.
Вернув кулон на шею, я ощутил, что знакомая магическая сила вновь растекается по моему телу, требуя воплощения. И я выполнил наше обоюдное желание, набросив на себя невидимый обычному глазу саван, что дарил мне способность становиться тем, кого хотят видеть.
Так, теперь во «всеоружии» можно подойти к этому уникуму поближе. Интересно все-таки, какие манипуляции и трансформы творил кудесник, возродивший к жизни ТАКОЕ.
