Когда я понял, что Киара вернулась к жизни, мне даже пришла в голову мысль, что его возможностям нет предела. Я забыл, что он тоже смертный, а смертным за чудеса… приходится дорого платить.
— Пусть и под влиянием момента, но он вернул мою возлюбленную, заплатив огромную цену. Теперь я, как минимум, обязан вернуть этот долг. Раз шансы на успех есть, то давайте рискнём. Судя по вашему виду, у вас и так других вариантов нет. Я прав?
Их удручённый вид говорил сам за себя.
— Итак, что мне нужно знать о этом слиянии?
— Пока сложно сказать. Нам надо провести дополнительную подготовку. Заодно проверим, есть ли ещё варианты. Думаю, к вечеру управимся. Что до тебя… закончи свои дела. Как я уже сказала… есть шанс, что ты больше не очнёшься. — предупредила меня Лейси.
Даже удивляет, насколько быстро я принял такое решение. Что касается дел… много на ум не пришло. Пройтись по своим коллегам по команде, да обсудить ситуацию с Киарой.
Этим я и занялся. Рюк занят наведением порядка на территории своей семьи. Льюис также разрывается между своей семьёй и изучением Фантазии. Кстати, он сразу догадался, что моё решение может плохо кончиться. Поэтому, в случае наихудшего сценария, я попросил его подготовить всё, что понадобится, и позаботиться о Киаре. С семьёй разговаривать я не горю желанием. В тот злополучный день у меня связь с ними будто бы сгнила и рассыпалась.
И… всё? Мда. Немного осталось от старого состава нашей команды. Больше половины погибло, включая казнённого Джейка. А ведь прошло… сколько? Всё началось в начале июня? А сейчас середина октября. Получается… четыре с половиной месяца? Всего-то? А такое ощущение, что не один десяток лет прошёл…
Оставшееся время я провёл на Алькатразе. Я застукал девчат за тем, что они изучали местную фауну и пейзажи, вместо того, чтобы искать базу. Не могу их винить — дно моря заблудших душ никогда не посещали люди. Единственный минус — до сюда не доходит солнечный свет, поэтому приходится пользоваться множеством осветительных устройств, на которые временами не стесняются агриться незваные гости. Сам втянулся до самого вечера. Киара уже давно нашла с Эрикой общий язык, так что они довольно дружно проводят время.
Это хорошо. Чем больше будет людей, способных её поддержать в трудную минуту, тем лучше.
Я рассказал ей о нашем плане, но про угрозу смерти я не решился упомянуть. Всё-таки, я надеюсь на лучший исход. Киара была рада, что нашли способ вернуть Трая к жизни. Эрика подобный энтузиазм не разделяла, но тоже хотела его возвращения. Не смотря на их неудачное знакомство, он не раз давал ей советы по управлению дредноутом.
Вечером я получил сообщение, что девушки закончили проработку нужной методики и готовы начинать операцию. Явившись на Фантазию, в медицинском отсеке я обнаружил две новых полуоткрытых капсулы, заполненные каким-то мутным раствором. В одной лежал Трай, на котором был надет шлем с кучей проводов. А вторая, видимо, для меня.
— Ну что, пора начинать? — спросил я.
— Да. Но перед этим, я постараюсь полностью разъяснить с чем ты будешь иметь дело. — приняла Лейси деловитый вид.
— Внимательно слушаю.
— Изначально эта технология представляла собой проникновение в чужую память и агрессивную форму копирования сознания. В некотором смысле, это можно назвать клонированием без сохранения оригинального тела. Мы переделали устройство, ограничившись только проигрыванием памяти. Когда мы подключим тебя к системе, твоё сознание начнёт "просмотр" разрозненных сегментов памяти, тем самым давая подсказки, где каждый из них должен находиться. Я же буду приводить их в хронологический порядок, в котором и должен находиться любой нормальный рассудок. Довольно примитивное объяснение, но суть ты уловил?
—…Более-менее. Что требуется от меня? Только смотреть?
— В целом — да. Но тут есть свои риски…
— А поподробней?
— Ты не просто будешь смотреть воспоминания. Ты будет проживать их вместе с ним. А значит весь пережитый опыт, скорее всего, перейдёт и тебе. Не в полной мере, но в ощутимой. Его знания, навыки, чувства и… боль.
Вот теперь до меня дошло о каких рисках идёт речь.
— Мне тоже придётся сойти с ума?
— Не могу сказать наверняка, но такой шанс будет, если ты забудешься в его воспоминаниях. А чтобы этого не случилось, я отправляюсь с тобой.
— А? Разве вы тут не обсуждали, что не способны попасть в его разум?
— Да. В его повреждённый разум мы не попадём. А вот в твой вполне можем.
— Даже не знаю, радоваться этому или нет… так… мне придётся прожить всю его жизнь?
— Нет. Наверное, нет… скорее, это будут некие специфические для него воспоминания. Но это не точно.
— Но даже так, на это может уйти уйма времени, так?
— Мысли — это не видеофайлы. Если ты беспокоишься о том, сколько уйдёт реального времени, то не думаю, что много. Где-то от недели до месяца, сложно сказать наверняка. На всякий случай, я подготовила в капсуле модули с питательными веществами. Меня больше беспокоит, кем ты станешь при возвращении.
— Думаете, есть шанс, что я изменюсь?
— Нильтас, ты не понял. Это на невозвращение есть "шанс". А то, что ты вернёшься другим, это без вариантов. Ведь именно опыт прожитой жизни определяет то, кем ты являешься в данный момент.
— Понятно. Другими словами, в моём теле будет две души.
— Скорее полтора, но суть ты верно уловил. Поэтому я ещё раз спрашиваю. Ты точно уверен, что хочешь на это пойти?
— Да. Ведь, судя по объяснениям, риск состоит в том, что именно я могу не выдержать, а не в технической составляющей. В таком случае, мне гораздо спокойней. Я достаточно уверен в своей силе воли, плюс обязан это сделать. Заодно это будет моим извинением перед Саей. Даже с отключёнными чувствами, я нутром ощущаю, что она злится на меня.
Переведя взгляд на Саю, она постаралась сделать вид, будто это её не касается.
— Детская глупость. Хочет винить первого попавшегося, кто имеет хоть какое-то отношение к произошедшему. Не обижайся на неё, это со временем пройдёт.
Как бы за это время она меня не прибила…
— Ладно. Что мне делать?
— Раздевайся до нижнего белья и ложись в капсулу.
Сделав, как велено, я разделся и погрузился в жижу. Похоже на полупрозрачный кефир. Странное ощущение, но комфортное. Лейси подошла и закрепила на моей голове такой же шлем, как у Трая. На её лице не было ни грамма смущения. Девушка, вы могли бы хоть для приличия слегка покраснеть перед полуобнажённым мужчиной?
— Что дальше? — спросил я, после того, как она закончила с моими приготовлениями.
— Устраивайся поудобней и закрой глаза. Что дальше будет, мне неизвестно. Придётся на месте импровизировать. Сая, действуем как оговаривали. Ассистируешь мне с этой стороны.
После этого она проверила ещё несколько приборов, а затем легла на диван. Больше Лейси не двигалась.
Я закрыл глаза и стал ждать непонятно чего. Нервничаю, да. Но я верю в их способности, а значит верю и в успех нашей авантюры.
Через некоторое время у меня возникло ощущение, будто меня куда-то утягивает, но не физически. После этого открыть глаза я уже не смог.
=============================================================================
Очнулся я лёжа в чёрном пространстве. Вообще чёрном со всех сторон. На "земле" ощущался небольшой слой воды, сантиметра три глубиной, а по "небу" парила… не знаю, как описать… бирюзовая полоса? Нечто вроде кривой и плавающей одноцветной радуги… странное зрелище. И эта полоса была единственным ориентиром в этом пространстве. Всё остальное — сплошная чернота.
Поднявшись, я немного прошёлся. Хотя источников света тут не было, если не обращать внимания на бирюзовую полоску, своё тело я видел. Оно было полупрозрачным и не ощущалось, будто я состою из воздуха. Ну… значит и падать будет не больно… да?
— Леди Лейси?!
Мой крик поглотила пустота. Даже эхо не было. Жутковато… но паниковать рано. Она говорила, что отправится со мной… опаздывает? Или заблудилась? А мне что делать? Стоять на месте или пройти куда?
