- что тебя так забеспокоил снова север? - собеседник премьера был воистину великий человек. Как размерами, так и своими деяниями. Карлик, недорослик или просто пинц. Представитель древней расы, остатки его народа сохранился только тут, в Террисе.
-забеспокоит тут! Объявился новый орден Справедливости и Порядка, сокращённо "ОРСПОР". Идеи право революционные выдвигает и не только провозглашает, но и действует в этом направлении.
- он так опасен?
- пока нет. Поддержки государства нет, или видных людей государства. Но сама идея! Если руководителям ордена удастся привлечь к своим идеям императора, то наша гегемония закончится, и из борцов за свободу мы все превратимся в ярых рабовладельцев, сам понимаешь, к чему это может привести.
- как у них с магами?
- из поступающих донесений..., вроде как не плохо, и я бы даже сказал отлично, а основным боевым отрядом является, знаешь что? -- карлик помотал головой в знак отрицания - Непризнанное подразделение гвардии императора. Представляешь?
- А может попробовать их использовать в своих целях?
- а...! я что-то на этот счёт и не думал! Есть идеи?
- пока нет, но было бы, на что направить мысленный процесс и идеи обязательно рано или поздно появятся. Главное определиться, что мы хотим выжать из этой ситуации. Чего мы хотим?
- по идеалу, смену правящей династии. Двоюродный братец, верховный маг империи подходящая кандидатура кстати. Целеустремлённый, честолюбивый. Вспыльчив иногда, считает себя непогрешимым, и то что всегда прав!!! Идеальный импульсивный самодур. Примитив!!! Правда имеет один серьёзный недостаток. Слишком честен, и блюдёт старые заветы предков. Правда, это не помешало ему воспитать своего первенца в виде исключительного ублюдка. Поговаривают, недруги его, что это не родной сын, но всё-таки. Может какая-то игра, расчёт! Против такого работать одно удовольствие, не то, что с нынешним правителем. Вернее даже не с ним, а с его супругой.
- но ведь с ней нам удалось сладить!
- ты это называешь сладить? Она утратила возможность иметь детей, да. Эльфы не спешат идти ей на помощь, тоже пытаются поиметь барыши в этой ситуации, а мы потеряли весь свой вес в империи, и теперь влачим там жалкое существование где-то на задворках. Нет, это я считаю не достижение. Императрица очень сильный соперник и очень бы не хотелось снова попадать под её раздачу.
- ну, предложи, тогда, помощь в лечении!
- ты в своём уме. В начале всё сделать для того чтобы добиться такого грандиозного результата, а теперь пойти в обратную? Нет! Тут надо действовать чуточку иначе.
- как?
- неплохо бы сделать так, чтобы она нас сама о помощи попросила!!! Мы не общаемся уже, сколько лет на уровне государств. Так, вялая торговля и всё.
- а нам что, нужна империя?
- ты забываешь о другой занозе, более опасной, чем предсказуемое государство.
- Ванн?
- наконец-то! Они враги, и враждуют между собой на протяжении веков. А враг моего врага мой друг!
- ага, друг! Таких друзей - врагов не надо!!! Как нам пройти пережитки прошлого. Память человеческая зло, так просто, не забывает!
- у нас и была-то одна единственная стычка...
- но зато какая!
- вот и я о том же!
- не понял, так мы начинаем работать с этим орденом?
- надо выйти на контакт, желательно, чем выше, тем лучше. И все новости по ордену, прикажи, отправлять с пометкой срочно. -- уже повелительным тоном проговорил премьер.
- слушаюсь, ваше сиятельство...
* * *
Знакомый кабинет с картинами на стенах с изображением великих заснеженных вершин и величественных горных хребтов. Светлые тона отделки помещения вселяли надежду и радость. За столом два знакомых нам собеседника. Початая бутыль эльфийского вина и два кубка. Из закуски фрукты и печенье.
- так откуда взялись эти гвардейцы, она сказала? - император навис буквально через стол над собеседником.
- только её предположения.
- ну! - нетерпеливо проронил император.
- она находилась недалеко от храма, где будущие гвардейцы давали присягу.
- кому давали?
- вроде как баронету Маринэ как вашему представителю, ваше величество.
- моему представителю? А кто его делегировал на эту должность?
- похоже, что герцог Ивалье, он же как я понял выписал им и грамоты о личном дворянстве и штандарт гвардии вручил!
- ага, выписал грамоты, а на присяге сам не присутствовал. И это Криз! Ты сам в это веришь?
- ну, может он не хотел по какой-то причине афишировать своё участие во всём этом? Может быть, была какая-то причина для этого?
- Какая?
Маркиз пожал плечами.
- чего гадать Тави. Вернётся Криз, и сам всё расскажет.
- а ты уверен, что он вернётся. Вернее, вернётся прежним? - многое в этом вопросе осталось недосказанным.
- я уверен, что да! Криз не способен на предательство!
- тогда куда он уехал от каравана? Что об этом говорит Дана?
- она сама не знает. Видела только, что вечером перед отъездом он был очень рассержен. Говорит, полностью облик поменял, а о чём это говорит, тебе надеюсь, объяснять не надо?
- ого!!
- вот вам и ого, ваше величество! Только, что его так сильно разозлило, она не знает.
