— Цели достигнуты! — объявил красный гигант, сплетая свои протуберанцы в замысловатый узор. — Энергия вселенной закончилась, пора вернуться в небытие!
— Я не согласна! — заявила мелкая желтая звезда. — Чего мы там не видели, опять терпеть бесконечную скуку? Ты нам что в прошлый раз обещал? А мы тридцать миллиардов циклов на боку провалялись! У меня прическа потускнела! — она скакнула в сторону, оставляя за собой полосу раскаленного газа.
— Вот и я говорю! — влез в разговор бешено вращающийся пульсар. — Зачем ждать, я тут в соседней ветке реальностей подходящую точку присмотрел. Массу она уже набрала — пора устроить большой взрыв! Повеселимся! Звезды одобрительно зашумели и замельтешили в разные стороны.
— Вам бы только развлекаться! Забыли чем в прошлый раз все закончилось? Это где видано, что бы я десять миллиардов циклов с неразумными тварюшками возился? — возмутился красный гигант. — И точку твою я видел, массу она набрала, но до полной кондиции ей еще далеко! Опять вселенную без разума захотели? Я динозавров гонять на пастбища больше не желаю. Проще по ним астероидом стукнуть!
— Давайте не будем ссорится! — вмешался в разговор голубой гигант. — Я тут одну штуку придумал, сейчас покажу. — его поверхность украсилась хитрым огненным узором. Пространство вокруг звезд мгновенно заполнилось маленькими пушистыми снежинками.
— Позвольте представить вам расу собирателей! Правда отличный дизайн, сам придумал! — похвастался голубой.
— Ой, какие миленькие! — восхитилась желтушка. — А зачем они?
— Я их уже два миллиарда циклов по вселенной гоняю — они души собирают. План такой: рвем точку и выпускаем собирателей, я им сильнейшую тягу к материнству встроил, как только жизнь возникнет, они ее быстренько душами снабдят, придется их правда от воспоминаний почистить, но я все предусмотрел.
— Мысль конечно хорошая, но не получим ли мы клон предыдущей вселенной? Я ничего против своих волосатых шестиногов не имею, шустрые ребята — три галактики подмяли. А глазки какие у них красненькие, все в папу! — заважничал красный гигант. — Но хотелось бы чего-то новенького!
— Да что нового может случится! — вмешался белый карлик. — Вот твои волосатики в трех галактиках всех разумных сожрали и в этот раз так будет — либо всех съедят, либо все сами умрут. Наше дело не в том состоит, что бы себя развлекать — а обеспечивать присутствие разума во всех его проявлениях. Глядишь через сотен так пять или шесть больших взрывов, кто-нибудь возьмется за ум и мы вырвемся наконец из этого порочного круга перерождений.
— А я про что намекаю! — сказал голубой. — Я для чего эту расу создал? У нас теперь ни одна душа не пропадет! Будем их из вселенной в вселенную переселять, пускай опыта набираются. Сразу ничего не получится, но когда накопим большое количество, я надеюсь — что оно перейдет в качество. Нам просто необходим прорыв!
— Решено! Действуем по твоему плану! — полыхнул во все стороны красный гигант. — За дело! Вспышка! Вспышка! Вспышка! Я спал, мне снился сон: Две сияющие огромные снежинки висели в черноте космоса над незнакомой планетой.
— Мария, ты не смеешь так поступать с моим ребенком! — сказала Лана.
— Все они наши дети. — проворчала Мария. — Ты о чем думала нарушая заветы Сияющих творцов? Материнский инстинкт у нее видите ли проснулся! А мой по твоему безмолвствует или у всех остальных его нет?… Нет же, мы прилетим в мой сектор и украдем душу! Следы она заметала! Что скажут сиятельные?
— Мне все равно что они скажут эти комки плазмы, сами виноваты незачем нас было такими создавать.
— А о ребенке ты подумала? Сидел бы он сейчас у моего сына Иисуса запазухой и был бы счастлив! Возродился бы в следующей вселенной обновленным и полным сил — а теперь он будет страдать. И все из-за твоей глупости. Правила придуманы не просто так! Лана заплакала.
— Не плачь сестра. Я тебя понимаю — я с Иисусом тоже сглупила, сама знаешь что с ним сделали другие дети, я думала что смогу что-то изменить, сияющие не могут — а я смогу, какая же я была дура!..
— Как тебе эта планетка, правда придется засунуть дитя вон в то мерзкое местечко, как погибнет — прибери его душу, разрешаю оставить ее себе. Да не реви ты! Смерти не существует, нам ли не знать?
Можешь сделать ему один прощальный подарок, как я вижу ты его и так неплохо снарядила. Только зачем? Что бы он помучался подольше?
— Он не погибнет! — всхлипнула Лана.
— Да пусть живет — я разве против? Но помогать ему больше не смей!
Второго нарушения сияющие не простят, ты знаешь закон — никаких парадоксов и прочего! Вселенная должна развиваться естественным путем и никак иначе! Обещаешь?
— Да!
— Вот и хорошо. Давай сюда малыша. А он у тебя милашка! Так! Так! Место конечно отвратительное, но вот на том пятачке поспокойней будет, дадим мальчику шанс. Начали!
Вспышка! Вспышка! Вспышка!
— Ааа… — я свалился с трехметровой высоты и покатился по склону оврага, вцепился в деревце и только было перевел дух, как прилетевший сверху рюкзак, перевязанный розовой ленточкой с кокетливым бантом, ударил меня в лоб. «Вот тебе и прощальный подарок!»— возмутился я и покатился дальше, удар об землю выбил из меня сознание.
Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Я спал, мне снился сон: Я стоял на опушке леса, на берегу реки, рассвет только начинался и все вокруг было скрыто густым туманом.
Вот он расступился и из него вышла прекрасная женщина — это была Лана. Она была одета в белоснежную тогу, ее глаза полыхали голубым пламенем, ветерок шевелил перышки на ее крыльях.
— Вот и все малыш, больше я не смогу тебе помочь. Помни я всегда буду любить тебя. Прощай и удачи! — Лана исчезла, даже трава там где она стояла не была примята.
— Прощай! — прошептало дерево, погладив листочками меня по плечу.
— Прощай! — прошептала речная волна, набежав на берег.
— Удачи! — прошелестел ветер.
— Прощай мама! — сказал я, смахивая слезинку. Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Чертов будильник продолжал звенеть и надрываться: «Да что же это за безобразие такое?! Когда мне дадут наконец выспаться?» Будильник не дождавшись того, что я открою глаза, перешел к активным действиям: он начал бегать по моему телу и щекотать меня перышком в носу, при этом он немузыкально пиликал и всячески выражал мне свое неудовольствие. «Не… ну вы посмотрите какой будильник наглый пошел! — лениво подумал я, переворачиваясь на спину. — Мало того, что он своим звоном мне дырку в голове уже провертел, так он еще и щипается!»
