Моего духа я не оставил без внимания и приспособил к делу — благодаря тому, что обычные маги и защиты не могут его сразу обнаружить, использование Воина в качестве разведчика даже удобней заклинаний. В опасные места он сам не полезет, так что я почти спокоен за сохранность миньона. Да, так как таскать с собой кость в карманах оказалось неудобно, то я выточил из нее серьгу, вставив специально приобретенный у ювелира крохотный обработанный алмаз. Конечно, можно было сделать кольцо, но уж больно форма костяного осколка была неподходящая. Остатки я уничтожил, и дух получил надежное убежище, не идя наперекор проклятию, а камень послужил отличной защитой от влияния посторонних воздействий, как на мертвой земле, где силы высасываются даже у магов, не говоря уж о бестелесных существах. Так что серьга теперь болталась у меня в левом ухе, позволяя духу постепенно подпитываться от ауры. Вместе с силой, собираемой браслетом и регулярно отдаваемой Воину, его восстановление продвигалось хоть и очень медленно, но верно. Одним из признаков этого стало повышение любопытства к моим делам. Ну что же, буду надеяться, все мои усилия окупятся, и в дальнейшем я приобрету сильного помощника, полностью мне преданного, тем более, некоторые мысли на этот счет у меня имеются.
А еще я узнал, как к воительницам относится простой люд — как к монстрам, по божественному недоразумению заключенным в похожую на людей оболочку. Подавляющая часть женского населения чуть ли не плюет вслед, очевидно, завидуя черной завистью внешнему виду девушек. Так считают не все, но большая часть обычных горожан, работающих в городе. Поэтому от них шарахаются в разные стороны и опасаются задевать. В чем-то простых людей можно понять — когда над тобой нависает такая громада, то все что угодно можно придумать, но я не знал, что в королевстве, живущем торговлей и под нашим присмотром, способны появиться подобные предрассудки. Мне викаэлок даже немного жаль, поскольку нормально с ними общаются в основном купцы, много повидавшие, да немногочисленные наемники не людской расы. Так что мое появление благотворно сказалось не только на чистоте их дома и внешнем виде, но и на общем настроении. Даже с помощью минимальных познаний в магии разума мне удалось это заметить, сравнивая с первой встречей. Все это вместе, только укрепило меня в правильности присоединения к отряду. Да и свободы будет больше, чем в той же страже, ведь там нужно заключать договор на определенное время службы и разорвать его обойдется в кругленькую сумму. А тут захотел — ушел и никто не станет препятствовать. Влияние буду иметь, как маг, право выбора первым из добычи за счет своей доли, в общем, радужные перспективы для только недавно попавшего в срединный мир ангела.
Много чего еще по мелочам случилось, заполненные событиями, дни пролетели практически мгновенно, пополнив мою копилку впечатлений, а затем наступил день, когда должны были вернуться две отсутствовавшие викаэлки…
Выйдя из медитации, с помощью которой восстанавливал резерв, почти полностью сброшенный вчера в меч, я встал и с удовольствием потянулся. К сожалению, даже это тело не совершенно и иногда доставляет неприятные ощущения.
Судя по тому, что за окном совсем светло, все викаэлки должны были уже встать. Обычно кто-нибудь из них в это время поднимает меня на завтрак. Странно. Я прислушался и различил внизу гул радостных голосов, что-то обсуждающих. Пожав плечами, я стал надевать одежду и доспехи, не забывая кольчугу и пояс с оружием, а так же метательные ножи. Две недели в городе научили меня всегда таскать с собой достаточно оружия. Иногда один его вид вместе с моими размерами, внушает любителям пограбить пойти поискать более легкую добычу. Посмотревшись в большое зеркало, которое специально для себя приобрел, я остался доволен своим внешним видом. Конечно, надо было бы заплести волосы, а не стягивать их в хвост, но это слишком долгое дело. Мне же очень любопытно, что происходит внизу.
Пройдя коридор и спустившись на первый этаж, я окунулся в самый настоящий шквал радостной болтовни. Пять моих викаэлок обнимались с двумя совершенно незнакомыми, умудряясь говорить одновременно, постоянно перебивая друг друга. Наверное, это те самые Миррива и Ирили.
Пока на меня не обращали внимания, я получил возможность внимательно их осмотреть. Покрытые дорожной пылью потертые кожаные доспехи, грязная одежда, очень усталый вид. Одна из новеньких даже оказалась на ладонь выше Авелии, хотя и немного уже в плечах. Да и вообще, ее внешность впечатляла.
Первое, что бросалось в глаза — волосы. В отличие от остальных викаэлок, они были темно-красного цвета и заплетенные в косу. Второе — кожа чуть темнее, чем у остальных, хотя, это может быть просто грязь. Третье — очень красивое лицо, окружающие по сравнению с ней казались всего лишь симпатичными. Большие, чуть раскосые зеленые глаза, прямой тонкий нос и пухлые губы довершали картину. Если бы не хищное выражение лица, то ее можно было бы назвать эталоном красоты. Фигуру под доспехами и плащом не очень-то разглядишь, но готов поспорить — не хуже, чем у остальных викаэлок, если не лучше. Само совершенство, вот только что-то мне не хочется к ней приближаться или поворачиваться спиной. Есть в этой красавице нечто настораживающее меня. Наверное, это и есть Миррива, уж стать лидером такой раз плюнуть.
Другая незнакомка на таком фоне не смотрелась — ростом примерно с Шинву, хорошо сложенная, с длинными черными волосами, спускающимися с левой стороны так, что почти закрывали половину лица. Немного лукавое выражение серых глаз показывало веселый нрав девушки, а конопатый нос и веснушки только утверждали в этом мнении. При движении было заметно, что она бережет левый бок, избегая наклонов в ту сторону, не давая себя обнимать и хлопать по тому же плечу. Если та викаэлка Миррива, то эта Ириви.
Немного успокоившись, воительницы наконец заметили меня.
— О, Зэл, ты уже встал? Познакомься, это отсутствовавшие члены нашего отряда — Миррива и Ириви, — обернулась радостная Шинва. — А это Зэл, наш маг, он спас мне жизнь.
— Очень приятно познакомиться, — улыбнулся я.
Как только новенькие викаэлки услышали про мага, их лица на мгновение изменились. Если бы не моя скорость реакции, превышающая нормальную для троша, то я бы ничего и не заметил. Просто потрясающее владение собой, интересно, где они так натренировались. Впрочем, попробовать определить эмоции для меня сейчас не такая уж проблема, благо, Дохат помог немного с ментальной магией.
Если мощное чувство радости, предвкушения и довольства, смешанное с предчувствием чего-то, идущее от Мирривы еще можно как-то объяснить в свете доступной информации, то тщательно подавляемое отвращение и немного ненависти ко мне от Ириви не укладываются ни в какие рамки.
