Да, читал он тогда запоем. Фантастику, приключения, классику, современных авторов, сказки, стихи. Особенно нравилась литература по военной истории. К седьмому классу в сельской библиотеке были перечитаны все книги. И с тех пор на вопрос «Что тебе подарить?» неизменно отвечал: «Что-нить новенькое. Почитать».
А потом понеслось… Пьяные драки на дискотеках и групповые «разборки» во время учебы в ПТУ.
…Табель на проходной в восемь тридцать сдал — табель в семнадцать ноль-ноль забрал. Начало трудовой деятельности. Завод, бригада, жизнь от зарплаты до аванса…
…Небо распахнулось вширь, и в лицо ударил плотный, почти белый воздушный поток. Воздух с такой скоростью проносился мимо, что казалось, его даже можно пощупать. «Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три. Кольцо!» Засвистели, разворачиваясь, стропы и над головой расцвел белый купол…
Это был первый прыжок с парашютом. Как ни странно, но страха почти не было. И он без колебаний, не дожидаясь ободряющего пинка прапорщика-инструктора, шагнул в пропасть люка. «И покорился небу голубому». А были и те, которые так и не переступили эту черту и были переведены в другие части. Где служба поспокойнее…
У него была возможность откупиться, но он всё же пошел в армию. Захотелось стать настоящим мужчиной. В то время как большинство его друзей поступили в институты, он тягал автомат в карауле и бегал марш-броски.
Два года, отданные воздушно-десантным войскам, многому научили, в особенности терпению и выдержке. Постоянно вспоминается прапорщик Витько, который повторял им во время дикой физухи: «Вы — десантники, а для десантника слова „невозможно“ нет».
Но овеянная романтикой голубых беретов служба пришлась на трудное начало 90-х, когда в армии, как и во всей стране, царил полнейший бардак. Так что в их бригаде иногда не было даже продуктов для нормального питания солдат. В такие дни перебивались сухарями и солониной со склада НЗ. И это было «элитное» подразделение, в котором часто не было бензина для выезда на стрельбы.
По счастью, его миновала участь попасть в одну из многочисленных тогда «горячих точек».
…Пиво, разведенное с водкой, в бутылках из-под кока-колы. Таким образом его можно было пить прямо на лекции. И навевающее тоску унылое бубнение лектора по социологии уже становится даже забавным. Главное, потом вести себя прилично и преданно смотреть в глаза преподу. Этому он научился у таких же оболтусов-студентов, каким был сам…
Армия привила стойкое отвращение к физическим нагрузкам и, поскольку всегда интересовали тайны живого мира, он поступил в Университет на факультет биологии. Где пять лет провалял дурака, ведя разгульную жизнь: общага, пиво, девчата, преферанс.
…А вот здоровья осталось всего тридцать процентов. Но на этом уровне все аптечки уже подобраны, так что нужно прорываться с тем, что есть. Вылететь из-за угла и долбануть «шотганом» по очередному подземельному монстру. «Дум», «Квейк», «Хафлайф» и другие стрелялки стали привычным развлечением после работы, ради чего они оставались в офисе до полуночи. Сисадмин настраивал «сетку» и понеслась… Потом, правда, мужчины-сотрудники в дверные проемы заходили очень осторожно и в основном боком. А вдруг за ними притаилась жуткая когтистая тварь?..
Кроме «стрелялок», были еще «Герои меча и магии», «Варкрафт» и другие стратегии, где доводилось водить в сражения целые армии. И могучий Алексей, повелитель фэнтезийного царства, победоносно шествовал со своим войском по карте, завоевывая всё новые и новые земли…
Получив диплом и не найдя подходящей работы по специальности, он устроился на неинтересную, но приносящую достаточные деньги работу. Пять лет было потрачено впустую, работа по сердцу не могла обеспечить существование в большом городе.
Сидячая, напряженная и неинтересная работа отнимала силы и отбивала всякую охоту веселиться в свободное время. Забросил занятия спортом. А ведь раньше занимался карате, играл в волейбол, был кандидатом в мастера спорта по настольному теннису.
Так и жил какое-то время. От недели до недели. Без всякой цели в жизни. Не было никакого желания дерзать и стремиться через тернии к звездам. Мало с кем общался из приятелей, разве что иногда собирались попить пивка, поболтать «за жисть». Да, все друзья теперь уж давно попереженились и их почти невозможно собрать на ночную партию в преферанс. Для них теперь главными в жизни стали машина, новая стенка в прихожую, протекающий бачок, памперсы…
Юношеские мечты о богатстве, славе и успехе остались нереализованными. Возможно, именно терзания по этому поводу и стали причиной непонятных болезней, которые вдруг одна за другой стали появляться у него.
…Протяжный звук «Мм-мм-мм-мм-мм…» до опупения — и откроется сердечная чакра. Мантры, медитации, аутотренинг, НЛП, Синтон, Норбеков, Леви и тэ дэ, и тэ пэ…
Пытаясь найти выход из замкнутого круга душевных терзаний и болезней, увлекся психологией и эзотерикой, различными духовными практиками, занялся саморазвитием. Много читал литературы подобного рода, ходил по разным сектам. Где ничего стоящего не нашел. В конце концов, он пришел к выводу, что все древние учения и современные «уникальные» авторские системы саморазвития на самом деле схожи и вертятся вокруг одного и того же, только называются по-разному. Кто называл это «магией», кто «Божественным даром», кто-то «скрытыми возможностями человека», а кто просто «психологией». Но суть от этого не менялась. Теперь только оставалось постичь эту сущность.
…«Овладеть искусством меча означает познать мир и себя», — так сказал когда-то великий японский мастер меча Миямото Мусаси. Сознание повторяло эту заповедь тогда, когда словно налитые свинцом дрожащие руки отказывались служить. После пятисотого повторения одного-единственного рубящего удара деревянным мечом. Но нужно сделать еще одно движение. Потом еще. И еще. Ты — можешь!..
Однажды приятель затащил в зал, посмотреть на тренировку по кендо, где он был поражен мастерством фехтования катаной. Правда, на тренировках упражнялись с бокенами — деревянными аналогами самурайского меча. Сразу же записался в немногочисленную секцию, где начал постигать премудрости обращения с катаной. И, часами отрабатывая одно движение с мечом, он стремился развить дух, ощущая всем телом каждую секунду времени. Через практику владения мечом он постигал возможности собственного тела и духа.
…Недоуменные лица сотрудников в офисе, когда весной длинные рукава рубашки перестали укрывать руки и футболка открыла постоянно синие, сбитые в кровь руки, предплечья и локти. Это они еще не видели, что творится на коленях и на спине! Ну никак не давался поначалу прыжок с кувырком на жестком асфальте! И даже десантная практика не помогала. А еще поначалу в голове не укладывалось, что нет жестких блоков, да и приемов как таковых вообще нет. И если создать правильную биомеханическую конструкцию, то чем больше силы прилагает противник, тем легче им управлять…
