Поняв, что его миссия в этом доме завершена, Ромми стрелой пронёсся к единственному выходу, к которому не бежали люди — окну. Единственным правильным решением оказалось прыжок на балкон ближайшего здания. Не рассчитав сил, молодой вор впечатался лбом в непробиваемое окно. Ему здорово мешал огромный мешок, который парень ни за что не согласился бы бросить. К счастью или наоборот окно ему открыли. Его спасительницей оказалась молодая, завёрнутая в простыню девушка.
Глаза Ромми приобрели форму круга. Нет, он отнюдь не относился к категории парней, смущённо шаркающих ножкой при встрече с девушками. Но, увидев ТАКУЮ девушку, было бы грех не смутиться! Невысокого роста шатенка со вздёрнутым носиком и тёплыми карими глазами. Особенную миловидность дополняла тёмная родинка около пухлых губок. А что говорить о фигуре! Белая шёлковая ткань притягательно обрисовывала все выпуклости тела, в совокупности с тонкой талией, невысоким ростом и сильными ногами это создавало неповторимый эффект. Вот и заправской вор не выдержал этого испытания. Позабыв о всякой опасности, он встал на колени и провозгласил:
— Ты прекраснее всех, кого я когда-либо видел. Я тебя…. - начал заливать свою обычную серенаду рыжий парень.
— Кончай, я это всё уже двести раз слышала. Тебе пора уходить, иначе схватят! Быстрей.
И схватив новоявленного влюблённого за руку, она поволокла его к дверному проёму. По пути им не встретилось никого, а если бы и встретилось, Ромми бы его не заметил. Бедный парень был полностью влюблён. И каким же для него наслаждением было касаться пальцами нежной кожи любимой. Но этот миг прошёл. Девушка вытолкала вора на крыльцо.
— Я… — начал было Ромми. Но его слова заглушил вой собак за спиной.
Хозяева особняка обнаружили пропажу, и погоня начиналась. Вздрогнув, молодой вор взвалил мешок на плечо, сделал пару шагов и обернулся на прощание…
— Как твоё имя? — крикнула спасительница.
— Роммммми, — что было мочи, выпалил в ответ спасённый. Что не говори, а бежать на предельной скорости с мешком в руках и при это кричать неудобно, но дать ответ всё же очень хотелось.
* * *
За несколько минут до столь значимых для рыжего вора событий, произошло то, чего хотели и боялись все жители Королевства Алой Зари. А именно: прибыли господа — маги из Всесторонней Академии Маразма.
Такое событие происходило совершенно не запланировано. Маги могли явиться в любое время, через год от предыдущего визита или через полвека. Это зависело от количества и способностей новых студентов Академии Маразма, а так же от уровня смертности в её стенах. Нет, на испытаниях и всяческих экзаменах маги прикрывали своих учеников. Но если кому-то из учителей или старших учеников не нравился тот или иной новичок, то долго он мог задержаться, только если обладал огромным талантом к непроизвольной магии.
Когда приезжали, точнее, прилетали на уменьшенных копиях драконов — Змиев — маги Академии для большинства жителей стольного города Ставра не предвещал ничего хорошего. Все родители до ужаса боялись обнаружить вечером на своём столе письмо с гербом Академии Маразма и словами:
«Господин и госпожа (фамилия или имя), уведомляем вас о поступлении вашего ребёнка во Всестороннюю Академию Маразма на факультет Огненной (Водяной, Земляной, Воздушной) магии. Да помогут ему боги в этом тяжком труде!»
Возраст и пол значения не имел.
Нет, конечно, что маги очень полезны, спорить никто бы не стал. Но было несколько причин, почему в такое время все горожане держали своих любимых чад дома…
Во-первых, здесь играло свою роль то, что многие умирали. Во-вторых, магов боялись до дрожи во всём теле. В-третьих, срок обучения зависел от сил и талантов данного ученика. А помимо обучения была ещё и практика, которая не всегда заканчивалась в пользу практиканта. Четвертая причина объясняла вторую: всегда бывали такие маги, которые сходили с ума от своей мании величия. Обычно, у таких имелась навязчивая идея. Например, захватить мир или подчинить себе тёмные силы. Кому как нравилось. Но, несмотря на разносторонность идей, была одна общая черта: они не считались с человеческими жертвами. И пятая причина, последняя, никто не знал, даже в каком направлении увозили новых учеников Академии Маразма.
Вот по этим причинам, академики оставляли несколько человек в пункте приёма, а остальные рассыпались по городу, устраивая ловушки для людей с хоть какими-нибудь магическими способностями. А дальше уже применялись самые различные методы договора. Кого-то просто пытались уболтать, уверяя, что карьера мага то, что ему надо и что через год он вполне сможет встретить своих родных на практике, уже, будучи адептом Академии. Но чаще всего, особо буйных личностей усыпляли тремя разными и очень эффектными средствами: снотворное, заклинание, кулак…
Но, прежде всего, обходили такие помещения, как больницы и тюрьмы. Несмотря на опасность, делать магов из бывших заключённых, такие случаи бывали не раз. Но если вина человека была тяжела, то ему просто стирали память, давая взамен элементарные знания об устройстве мира Росс, в котором он имел счастье родиться.
Не оставляли без внимания и королевскую семью, где редко, но попадались маги невероятной силы, обычно огненные или воздушные.
По-хорошему, в данном государстве рождались в основном светлые маги, но и тёмных приветствовали в Академии не хуже.
Ромми
Всё хреново! Что за день (для вора ночь — день, т. к. является рабочим временем суток)! Амар, за что? За что ты так меня не любишь? Я же всегда приношу тебе в жертву одну третью всего краденного! Тогда почему у меня всё через зад?!!
Итак, что у меня сегодня? Разбил нос (и так уже горбатый, куда больше?), попался второй раз в жизни (сумасшедшие! в обнимку с куитом спать!), влюбился и убежал от неё (я ещё вернусь!) и потерял половину честно украденного (кто же знал, что в мешке дыра?)… М-даа, может начать молиться Везуху?..
Дьарлинг! К дарку всё!! Как говорит глава нашего Братства: если ты думаешь что у тебя большие неприятности, значит ты сегодня не пил. Умный человек! Вот пойду и напьюсь. И плевать, что мне только через год можно будет пить… В конце концов, я же не какой-то там аристократ. Хммм, значит, дегенерат. Ого, сам себя обозвал. Потому что наш глава ещё и говорит: пьют с утра либо аристократы, либо дегенераты. Ладно, ради такого провала можно побыть и дегенератом.
А вот и «Веселое перо». Самое главное сборище всех незаконных Братств. Красивые разносчицы, самый крепкий пирт, хорошая компания и улыбчивый хозяин — бармен, глава Братства убийц на пенсии. Просто мечта, а не кабак. Я часто отмечаю здесь праздники, и меня все знают. Ещё бы! Как не знать главного заводилу танцев на столе, которого под утро уносят на руках еле стоящие приятели?
