Валькирия удивленно распахнула ротик: ангелы не убегают, они подставляют вторую щеку, а потом смиренно падают в обморок.
— Вы куда?..
— Я…ээээ… в ту сторону… — махнула я рукой прямо по курсу. Три конечности не были готовы держать мое тело в заданном положении, и нос соприкоснулся с циновками тренировочного зала как раз в тот момент, когда мадам Учитель приготовилась схватить меня за загривок.
— Ты уворачиваешься?.. — едва слышно констатировала свои наблюдения Валькирия. И продолжила уже громко, довольно ехидно, для меня: — Может, тебе следовало бы стать боевым ангелом?
Я протестующе замычала, перевернулась на спину, но как-то неудачно. Ударившись затылком о тренировочный снаряд я, как и каждый порядочный хранитель после урока с Валькирией, провалилась в глубокое оздоровительное небытие.
Боевые ангелы, или Серафимы, обучались в этой же Академии. Их миссия заключалась в сохранении равновесия между Тьмой и Светом. Одно не может существовать без другого и, как ни странно, обе стороны признавали это. Глобальных войн с Демонами не было со времен сотворения мира. Но мелкие стычки иногда случались. Все полагали, что до тех пор, пока силы светлой и темной сторон равны, исчезает сам смысл сражений и сохраняется хотя бы призрачный мир.
Но были те, кто знал иную сторону такого «пакта о ненападении». Моя мама, боевой ангел, погибла в поединке с демоном, когда я была еще совсем юной. И ничто не смогло ей помочь — ни Закон, ни Правила, ни защита Пресветлого Союза… А случай этот одинаково старательно заминали обе стороны — как мы, так и Демоны. У нас ведь мир. Все остальное — досадное недоразумение… Тогда я и поняла простую истину — если создается армия, значит, будет война. И ангелы, и демоны испокон веков пытались нарастить свою огненную мощь. Однажды должен случиться выброс этой силы, и тогда будет Битва, которой мир еще не знал. А пока… Пока мы готовились…
Я бы никогда не стала боевым ангелом. Мой папа пришел бы в ужас, если бы я только заикнулась об этом. И потом, я слишком хорошо умела любить, чтобы учиться убивать. С первым необходимым условием профессии Хранителя я справлялась без труда.
А вот скрываться в Скользящих Материях меня научить так и не смогли. Любой отвлекающий фактор заставлял приобретать видимость. Даже метод «кнута», практикуемый мадам Валькирией не помог. Но человек не должен видеть своего хранителя. И тогда, специально для меня, в Академию был приглашен Мастер Гипнос. Вообще-то он специализировался на снах, но был также очень силен в практике гипноза. Он научил меня навеивать образы, создавать мысли, контролировать разум. Он объяснил, что гипноз — это сильнейшее оружие в руках Тьмы. Но я, ангел, должна научиться использовать его для Света. Овладение гипнозом было моим единственным шансом попасть на Землю. И я им воспользовалась.
На предпоследнем курсе, в виде практики, хранителям приписывают их первого человека. По правде говоря, далеко не каждый из людей имеет своего персонального ангела. Только избранные, в том или ином смысле — ключевые фигуры, удостаиваются постоянной защиты сверху. Но для нас, недоучек, выбирались простые смертные. Мы должны были некоторое время находиться рядом с ними, изучать их, стремиться понять их мысли и мотивы поведения. Именно за этим меня и направили к Александру…
Василис постучал ко мне в комнату перед самым часом Успокоения. Он был младшим куратором нашего отделения и моим наставником.
— Завтра, Делайла, Вы отправитесь на Землю, — начал он. Я блаженно зажмурилась — вот он, мой шанс стать настоящим Хранителем. — В связи с полным отсутствием у Вас умений к маскировке, Вам придется некоторое время, а именно — 91 день, прожить в мире людей как человек. Я рекомендую Вам продумать свой образ, в котором не будет места крыльям.
— Как это — не будет?.. — я и представить себе не могла, что мне придется на три месяца отказаться от полетов.
— Именно так, Делайла. Люди не умеют летать, Вы должны были это усвоить за столько лет обучения.
Василис посмотрел на мое расстроенное лицо и вышел еще более хмурый, чем вошел. Не могу сказать, что куратор отличался ангельским характером: обыкновенно он был насупленный и довольно резкий в высказываниях. Но в тот момент меня не это волновало. Я думала о своих белоснежных крыльях, невесомых и таких родных. Снять их означало перестать быть ангелом. Именно в крыльях таилась наша сила. Они были защитой и оружием, они были частью нас. А при моем неумении скрываться я, фактически, превращалась в обычного человека с некоторыми дополнительными способностями. Почему-то раньше мне не приходило в голову, что став хранителем, я должна буду идти на такие жертвы…
Александр Васильевич Тюара восьмым поколением проживал в городе Москва, на улице Третьяковской. Он искренне считал себя коренным москвичом и своего сына, трехлетнего Алешу, учил любить родину. Александр работал директором небольшой строительной фирмы и жил в меру безгрешной жизнью. Когда я узнала, что их фирма ищет человека на должность заместителя главного бухгалтера, мне показалось это знаком свыше. Гипноз помог мне получить работу, он же дал возможность не выполнять своих прямых обязанностей бухгалтера. Так появилась Дана Серфим.
Моя первая неделя работы (и как ангела и как экономиста) была наполнена сюрпризами. Оказалось, в офисе ночевать нельзя, а если и можно, то не часто. Проводить ночи на крыше небоскребов было бы восхитительно, если бы я могла туда добраться. В отсутствие крыльев крыши находились слишком высоко. Я могла бы дожидаться утра в парках или скверах, но там ходили люди в странной форме, которые все время норовили провести меня домой. Нет, я не пыталась уснуть на лавочке (ангелы вообще редко нуждаются во сне). Просто молодая девушка в короткой юбке, снующая между деревьев в темноте, вызывала повышенный интерес. О, одежда! Моя, можно сказать, самая большая проблема! Как ангел я умела носить только одну вещь — тунику. Но смертные женщины имеют огромные гардеробы. Они ежедневно меняют наряды, обувь и даже прически. Пытаясь не отставать от заданного темпа, я постоянно попадала впросак. Никто не объяснял мне, где я ошибаюсь, но взгляды, которые я на себе ловила и мысли, которые красноречиво выражали лица моих собеседников, говорили сами за себя.
Спустя неделю я перестала чувствовать себя такой уж чужой в этом мире. Главный бухгалтер приняла на себя мои профессиональные обязанности. Благодаря внушению она даже стала получать удовольствие от выполнения двойного плана. Конечно, начальница не подозревала, что занимается благотворительностью. Но взамен получала от меня услуги экстренной медицинской помощи для всей семьи. Собственно, за квартиру, которую я «сняла» у старушки на улице Третьяковской, расплачиваться удавалось тем же. Да и с одеждой промахов становилось все меньше. По крайней мере, теперь я точно знала, почему нижнее белье так называется.
