— Простите, — сказал один из них, — мы ищем своих друзей. Вы никого здесь не видели?
— Нет, — тетя Петунья старалась выглядеть недоуменной. Мужчины задумчиво смотрели на неё и на обстановку в комнате.
— Я знаю, о ком вы говорите, — внезапно выпалил Дадли. — Я видел троих в черном, когда возвращался из парка. Они шли к Полкиссам.
Минутное молчание.
— А вы не скажите, где это находится?
На этот раз Петунья среагировала лучше:
— Их дом в конце улицы, рядом с полицейским участком. Думаю, ваши друзья могли заглянуть туда, и вы скоро встретитесь. В отделе хорошие специалисты. Они всегда находят нужных людей.
— Вероятно. Ну что ж, спасибо и простите за беспокойство. — оба незнакомца направились к выходу, и Дурсли услышали, как один из них сообщил другому: «Возвращаемся в Лондон. В этом городе нам делать нечего». Вернон закрыл за ними дверь и молча сполз на пол.
Гарри вылез из своего укрытия:
— Тётя Петунья, не могли бы вы что-нибудь приготовить на ужин? — она кивнула, — Дадли, отличная работа! Молодец!
С этими словами Гарри пошел в ванную, умылся, затем вернулся в свою комнату. Он заблокировал дверь и опустился на кровать. Напротив, на стуле сидел связанный человек лет сорока, всё ещё без сознания. Юный волшебник задумался, как можно его допросить. Самый простой способ — сыворотка правды, которой его ещё на четвертом курсе собирался напоить профессор Снейп, но её не было в наличии. Можно применить «Империус», но за это посадят в Азкабан. Пытать болевыми заклятиями — нет, это не для него, пусть Вольдеморт практикуется. Всё не то… И вдруг: эврика! А что если использовать легиллименцию? Ну и что, что никогда не пытался. Северус Снейп таким путём целый год копался у него в голове, используя простенькое заклинание. Попробовать стоит.
Гарри направил свою палочку пленнику в лицо и четко произнес:
— Легиллименс!
Яркая вспышка и ряд картинок, которые менялись слишком быстро… Ещё раз:
— Легиллименс!
Та же история. Нет, не то. А что если сконцентрироваться именно на том воспоминании, которое я хочу увидеть.
— Кто приказал тебе явится сюда? Легиллименс!
Получилось! Яркое воспоминание, в нем огромное количество людей слушают человека в капюшоне: «Вы должны проверить все города Англии. Стреляйте и берите всё необходимое. Вам выдадут оружие. Взамен только найдите мальчика со шрамом на лбу и скажите, где он находится». Луч света на мгновение упал на лицо этого человека, и Гарри узнал его: Люциус Малфой.
Гарри тяжело дышал: значит, его ищут по всей стране и для этой цели используют даже маггловских преступников. Нельзя просто так отдавать грабителей в полицию, они его запомнили, но это можно исправить…
В это время два волшебника стояли в тени изгороди и смотрели в сторону дома напротив.
— Что он делает, Аластор? — нетерпеливо дергала его за рукав колдунья с ярко-розовыми волосами.
— Листает книгу. Спускается по лестнице. Заходит в чулан. Он над чем-то сильно сосредоточился. Теперь направляет палочку на пленников, сейчас скажет какое-то заклинание… Черт возьми, Поттер!!!
— Что? Что он сделал?
— По-видимому, стер им память. Обливиате партис — это уровень второго курса Школы Авроров… Думаю, теперь нам можно за него не волноваться. Аппарируем.
Хлопок: Тонкс исчезла. Грюм задумался: «Этот парень не так прост, как кажется. Применить легиллименцию в первый раз в жизни и получить нужные сведения… Пожалуй, за одно это стоит промолчать и не отправлять его на суд волшебников в Визенгамот, где за такие действия без специального разрешения гарантировано дают шесть месяцев в Азкабане…» — и старый аврор аппарировал вслед за Тонкс.
Следующие несколько дней прошли без приключений. Дурсли теперь хорошо относились к своему родственнику, приглашали завтракать, обедать, ужинать, и предлагали мороженое. Гарри сидел за столом в своей комнате и дописывал сочинение по трансфигурации. На полу валялась пачка писем от Рона, Гермионы и почти всех представителей Ордена с требованием сообщить, что же все-таки произошло на Тисовой улице, вопросами о самочувствии и словами поддержки. Зелье для сна без сновидений помогало высыпаться, но днем страх за жизнь друзей не отступал. Что и говорить, пророчество недвусмысленно указало Гарри его судьбу: убить Вольдеморта или быть убитым, но до тех пор, пока это случится, будут гибнуть люди. Рон, Гермиона, Джинни, Фред, Джордж, Молли Уизли, Римус Люпин — они все в опасности, потому что это его близкие. Их могут убить, ранить, взять в заложники только для того, чтобы добраться до Гарри Поттера.
Проклятие! Почему из-за меня должны страдать те, кто мне дорог?! Если бы я мог ценой своей жизни спасти другие, я бы это сделал…
От раздумий Гарри отвлек шум крыльев у окна. В комнату влетел черный ворон и бросил конверт на кровать. Мальчик подошел к письму: зеленый конверт с черной меткой. На нем серебряными чернилами было написано два слова: Гарри Поттеру. Дрожащими руками он открыл его и извлек письмо:
Гарри Поттер,
После встречи в Министерстве Магии у меня осталось к тебе немало вопросов, и я собираюсь их задать. Тебе известно, что мы рано или поздно встретимся вновь, и я предлагаю ускорить это событие. Думаю, ты согласишься со мной и не заставишь прибегать к чрезвычайным мерам. Уизли и Грейнджер такие юные и ещё не заслужили заклятие Круциатус или Авада Кедавра., ты не находишь? Я могу им это устроить, не сомневайся. Подумай, Гарри, стоит ли заставлять страдать других, а самому прятаться за их спины? Твои друзья пока не у меня в гостях, но это легко исправить… Если, конечно, ты не наберешься смелости, как твой отец, и не придешь ко мне сам.
Время ограничено. Сегодня на закате вторая скамейка у входа в парк превратится в портал и доставит тебя в гостиницу «Дырявый котел», где ты получишь следующие указания.
Подумай о тех, кто тебе дорог, Гарри.
До встречи,
Лорд Вольдеморт.
Мальчик выронил письмо, и оно, вспыхнув, пеплом осыпалось на пол. Какой ужас! Гермиона… Рон… Мои друзья… На глаза навернулись слезы. Я не могу позволить им умереть. Я отправлюсь к Вольдеморту сам. Гарри снова взялся за своё сочинение, но строчки плыли перед глазами. Тетя Петунья позвала его завтракать, и он спустился в гостиную.
День тянулся невероятно долго. Мальчик убрал комнату и собрал все свои вещи. Он не знал, вернётся ли когда-нибудь сюда. Скорее всего, нет. Зачем питать ложные надежды? Случится то, что должно. Кроме приори инкантатем Гарри противопоставить Темному Лорду ничего не мог, но такие чудеса дважды не случаются. Вольдеморт гораздо старше, могущественнее, знает много заклинаний, владеет черной магией, практически бессмертен, с массой слуг и предлагает встретиться на своей территории. Юный Поттер же всего лишь пятнадцатилетний мальчишка с арсеналом в два — три десятка заклятий. Он одиночка, готовый умереть. Готов ли? Да, насколько это возможно. Но нельзя сказать, что Гарри ничего не боялся. Он боялся, но не столько смерти, сколько того, что Темный Лорд будет пытать его. Круциатус — не самое приятное воспоминание, оставалось только надеяться, что это непрощаемое заклинание убьет его быстро и не заставит долго страдать. Безусловно, в этом случае Авада Кедавра была бы куда гуманнее…
