Тин приподнялся, чтобы разглядеть плато. Обзор с пролома был не очень, но оценить ситуацию было легко. Игроки быстро отступали к пещере, а целые орды мертвецов прибывали и прибывали на плато.
— Неужели их даже больше, чем было в Акродусе, когда я упал? Надо поторопиться. Морс — вниз!
Куница нырнула в темноту, наступая на одной ей видимые уступы. Выйти наверх из подземного города можно было двумя путями, и оба они вели на плато Тишины. Пролом, в который Тина когда-то столкнули, парень использовал только для разведки. Хранители Акродуса были мощными существами, но парень сомневался, что они смогут взобраться здесь.
Но был второй путь — Верхние врата. Они открывались тремя костяными ключами, которые игра услужливо отдала, стоило только Тину вновь вернуться в Сферу Познания. Теперь дело было за малым — привести на поле боя главную ударную силу.
— Активировать.
Куница бегала очень быстро, кататься на ней было неплохой экономией времени. Тин добрался до Сферы познания за каких-то пятнадцать минут и произнес команду активации перед статуями. В какой-то мере, парню было страшно. Хранители медленно пробуждались ото сна, сначала их глаза загорелись сильнее, а затем синее свечение распространилось по их телах, будто рисуя магические вены и артерии. Статуи сделали несколько шагов вперед, провернули оружие в руках, будто проверяя, что не потеряли его, а потом молча уставились на Тина.
— За мной, — сказал он и пошел к Верхним вратам. Тин подавлял в себе желание обернуться, ему все казалось, что хранители нападут на него со спины.
«Ну нападут и нападут», — подумал парень и успокоился. Всего лишь игра, подобное не требует его беспокойства.
Врата оказались в неожиданном месте на верхнем ярусе. Раньше Тин часто здесь проходил, но даже не подозревал об их существовании. Это была обычная стена, но карта, которая обновилась после запуска кристаллов в Сфере Познания, явно говорила о том, что в этом месте расположены Верхние врата. Тин достал костяные ключи, и стена слабо завибрировала, а потом и вовсе развалилась на части. Перед парнем предстал широкий проем и ступени, ведущие вверх. Тин, хранители и Морс пошли туда, Свечение от кольца разгоняло темноту, но она мешала только парню. Хранители не испытывали никаких неудобств, видимо, у них был какой-то аналог ночного зрения. Куница и подавно не нуждалась ни в каком свете, поэтому аккуратно шагать и смотреть под ноги приходилось только Тину. Ступени привели к очередной стене, на которую парень направил ключи. Она тоже завибрировала, и с нее начали осыпаться куски штукатурки. Вскоре перед парнем были массивные ворота, точно такие же, как на нижнем ярусе Акродуса.
— Что ж, вперед.
Печать с врат спала, и они начали отворяться. Снаружи начинало темнеть, поэтому через щель не ударили яркие солнечные лучи, как это обычно бывает в такие моменты. Ворота открылись, и Тин шагнул вперед.
— Маленький шаг для игрока, большой шаг для королевства Акродус.
Нежити было так много, что даже привыкший к мертвецам парень удивился. Внимание сразу же приковало огромное существо, возвышающееся над всей другой нежитью. А еще вампиры, которых Тин раньше не видел.
— Морс, подойти сюда.
Тин залез на куницу, а потом достал веревку и примотал свои ноги к Морсу, так, чтобы не упасть, даже если не держаться.
— Всегда хотел это сделать.
Хранители уже вышли наружу и ждали, когда Тин даст им приказ. Сейчас они стояли в ряд, и парень проехал перед ними на своей кунице, будто полководец на коне перед боем. Тин поднял меч вверх, чтобы оружие стучало по оружию хранителей.
— На смерть! Вперед, эорлинги!
Но огромные статуи стояли, не двигаясь.
— Не могли подыграть, что ли? В атаку, уничтожить всю нежить, что увидите.
Дважды хранителям повторять было не нужно. Несколько десятков скелетов и зомби попалось им по пути, но статуи даже не стали сбавлять шаг и уничтожили мертвецов за доли секунды взмахами своих оружий. Тин ехал следом и готовился к бою. Он достал лук и колчан неплохих стрел. В запасе было еще несколько таких же колчанов, поэтому Тин не волновался о нехватке стрел.
Мертвецы сразу заметили надвигающуюся угрозу. Сотни лучников выстрелили, но хранители не получили никаких повреждений. Тогда в их сторону развернулись шестиногие животные с баллистами на спинах, но статуи ударили первыми. На их грудях загорелись яркие знаки и в сторону нежити выстрелили мощные световые лучи, которые разом уничтожили почти все баллисты, а вместе с ними — десятки и сотни обычных скелетов.
Некроманты стали использовать проклятия, но статуи упорно шли вперед, убивая всех врагов на своем пути. На них не действовали ни заклинания некромантов, ни ослабления банши. Вперед бросились скелеты всех возможных видов, но хранители орудовали своими четырьмя руками с невиданной быстротой. Мертвецы даже не могли добраться до них, а все стрелы и дротики статуи игнорировали, не получая никакого урона.
— Вперед, Морс!
Куница побежала со всех ног, а Тин принялся стрелять прямо на ходу. Он не целился, парень просто накладывал стрелу на тетиву и выпускал ее куда-то в сторону мертвецов. Хранители шли вперед, вклиниваясь в ряды нежити, как ледокол проходит через лед, в то время как Морс бежал по дуге, огибая битву. Все внимание мертвецов было сосредоточено на статуях, Тину ничего не мешало выпускать стрелу за стрелой. Он достал новый колчан — старый уже закончился. Огненные стрелы, Вспышки Света — парень использовал все, что было в его арсенале дальних атак на таком расстоянии, чтобы оставаться в безопасности.
— Быстрее, быстрее, Морс!
Куница ускорилась еще сильнее. Парень привлек много мертвецов, теперь они огромной толпой пытались догнать его со всех сторон, но Морс в последний момент смог уйти от погони. А Тин просто стрелял, почти каждая стрела убивала кого-то. Иногда получались критические удары, и в такие моменты каждый выстрел уничтожал по несколько мертвецов.
Рыцари смерти бросились в атаку, но хранители смели их своими лучами и умениями. Альфа ворвался в ряды некромантов, он не только колол своими копьями и рубил топорами, но и давил их ногами. Вампиры падали с неба, перевоплощаясь прямо в полете, но их атаки почти не наносили урона, ведь со статуй нельзя было высосать здоровье. Хранители заметили эти атаки с неба, лучи уже перезарядились, поэтому статуи выстрелили вверх, уничтожая вампиров десятками. С неба, как дождь, посыпались куски летучих мышей.
Какие-то скелеты преградили путь Тину. Парень выхватил меч и запустил в них Синим Рассветом, своим новым умением. А потом начал рубить их прямо на ходу. Куница полностью доверилась ему, она уже очень устала, но неслась вперед, не обращая внимания на мертвецов. И Тин оправдал ее доверие. Ни один мертвец не смог ударить Морса, их дуэт вошел в ряды нежити, как нож в масло. Вскоре они вырвались из оцепления, и куница по небольшим уступам запрыгнула на скалу. Теперь мертвецы не могли их достать, но Морс не сбавлял скорость. Стрелы и дротики сыпались с неба, как капли дождя во время грозы, куница чувствовала, что нужно продержаться еще совсем немного.
— Давай, Морс, немного осталось!
Тин снова спрятал меч и достал лук. Пять колчанов уже опустели, но был еще один. Парень стрелял без остановки, постоянно перекидывая амулетом здоровье в ману, чтобы было на что использовать Вспышки Света. Морс прыгнул: куница вложила все свои силы в этот прыжок. И когда она приземлилась, то рухнула, не в силах подняться.
— Хорошо постарался, Морс!
Парень спрыгнул с куницы и достал два топора из инвентаря. Мертвецы было бросились на него, но Тин искромсал их за секунду или две. Куница устало выдохнула и с трудом поднялась на лапы.
— Тин, что здесь творится? — послышался крик Сильвы сверху.
— Помогите куницу затащить, я пока тут повеселюсь!
Мертвецы рассыпались, стоило им добраться до Тина. Он был волнорезом в этом море мертвых, и ему совсем не хотелось прекращать бой. Но друзья уже помогли затащить куницу в пещеру, а еще они ждали от него объяснений, поэтому Тин с грустью убрал топоры, достал меч и запустил несколькими Синими Рассветами, чтобы развернуться и залезть на уступ. Там была она — пещера, в которой все началось, и в которой он не был так долго.
