Райс распахнул окно и начал чертить заклинание за заклинанием — невидимость, глушилка, и наконец — полёт. Невидимая сила вздернула Райгу и её отряд в воздух и понесла вслед за второклассником. У девушки захватило дух. Темная громада замка, усыпанное звёздами небо. Однако висеть в воздухе без видимой глазу опоры было страшновато. Роддо, откровенно наслаждаясь полётом, облетел по кругу одну из башен и завис напротив их окон.
— Здесь? — спросил он у Райтона.
Тот согласно кивнул.
— Тогда это проще простого, — Роддо ткнул пальцем в соседнее окно. — Рядом гобеленовый зал, его двери всегда открыты. Главное, не подходите к стенам. Иначе зажгутся лампы. Сразу бегите к двери.
Райс подлетел к окну и начертил ещё одно заклинание. Створки послушно распахнулись. Он осторожно опустил Райгу и ее товарищей на пол большого тёмного зала и, махнув рукой на прощание, умчался.
Отряд, стараясь шагать как можно тише, прошагал к двери. Райтон отворил дверь и выглянул в коридор. Некоторое время он прислушивался к тому, что происходит вокруг. Затем махнул рукой в знак того, что путь свободен. Вдоль стены они прокрались к соседней двери. Однако у самой двери их продвижение застопорилось. Ллавен, который шел впереди, внезапно остановился. Эльф какое-то время шарил рукой по шее, и, бледнея, произнес:
— Кажется, я потерял артефакт входа!
— Ничего страшного, — невозмутимо сказал Райтон. — У нас есть артефакты, так что охранное заклинание не отреагирует на тебя.
С этими словами принц сжал в руке плоское кольцо и распахнул дверь. Ллавен, зажмурившись, прошел в дверь следом за ним. Только когда дверь закрылась, эльф выдохнул и упал на кресло.
— Магистр Лин меня убьёт, если узнает, что я потерял ключ-артефакт, — сказал он.
— Завтра поищем, — пообещала ему Райга. — Если показать Роддо наши, он посмотрит в комнате и общежитии.
Миран согласно кивнул. И, уже снимая сапоги, торжествующе произнес:
— Ну? Убедились, что не стоило лезть в это дело?
— Наоборот, — серьезно ответил Райтон. — Думаю, что все это происходит неспроста. И не без участия Великого герцога Ичби.
Миран закатил глаза. А Райга добавила:
— Ну, в одном мы точно убедились.
В чем? — подозрительно спросил юноша.
— Жить в общежитии довольно весело, — улыбнулась она.
Наставнику они всё-таки ничего не сказали о своей ночной вылазке. Ключ-артефакт Ллавена не нашли. Роддо и Акато по такому случаю даже убрались в своей комнате и осмотрели коридор, по которому адепты убегали от Ичби. Но всё тщетно. Ллавен трясся каждый раз при виде учителя — боялся, что тот заметит отсутствие ключа. Товарищи по команде попробовали его уговорить пойти к наставнику и попросить новый. Однако эльф бледнел и наотрез отказывался, отговариваясь уверенным: "Он меня убьет".
А магистр Лин, казалось, чувствовал, что совесть юного изгнанника не чиста. Эльф зверствовал ещё сильнее обычного. Они начали проходить простые атакующие заклинания. Ллавен с Мираном выходили с тренировочного поля, опираясь друг на друга. А по вечерам лечили друг другу ожоги от магии учителя. Райтон и Райга же получили дополнительные часы тренировок. Поэтому приползали в комнату ближе к полуночи с полностью размотанными источниками. Когда в пятницу на тренировке учитель объявил, что отбывает по очередному заданию короля до понедельника, адепты с трудом сдерживали радость и облегчение. После сытного ужина Райга упала в постель и тут же провалилась в сон.
Казалось, она устала так, что никакая сила не поднимет ее раньше девяти утра. Однако разбудило её отнюдь не ласковое весеннее солнышко и пение птиц за окном. Девушка проснулась от пронзительного свиста и грохота из комнаты напротив. После этого раздался истошный крик, который быстро оборвался.
Прежде чем девушка успела подумать о чем-либо, она уже влетела в комнату парней, на ходу зажигая огненный светлячок. В ее голове тут же пронеслось все, что она слышала о покушениях на принца.
Райга ожидала увидеть все, что угодно. Но не Ллавена, который лежал на полу рядом с кроватью принца, съежившись между ледяных игл. Райтон с оттенком лёгкого удивления смотрел на эльфа, но с его руки была готова сорваться ледяная молния. Миран сонно таращился на юношей и Райгу, силясь понять, что вообще происходит.
— Лунная болезнь, глава вторая? — понимающе улыбнулась девушка и опустила руку.
Эльф интенсивно покивал, не отрывая расширенных глаз от заклинания на руке Райтона.
— Лунная болезнь? — холодно переспросил принц. — У него?
— Ну да, — спокойно проговорила Райга. — Ты проснулся от того, что он взял тебя за руку?
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Райтон.
— Я и сама так однажды проснулась. И хорошо, что проснулась, — девушка поежилась. — Сон мне снился в тот момент очень неприятный.
— Минуточку, — потряс головой Миран. — Ты что, уже забирался в спальню к девушке?
— Да он просто во сне ходит, — настойчиво проговорила Райга. — Лунная болезнь.
Райтон однако продолжал подозрительно смотреть на эльфа. Уши Ллавена начали предательски алеть, а лицо его побледнело. Он с трудом выговорил:
— Не надо. Не говори им это. Они все равно не поверят мне. А лаэ… Если узнает, то убьет меня.
Райга с удивлением рассматривала его лицо. Юный изгнанник явно был убежден в своих словах. Страх и обречённость в его глазах были настоящими. Наверное, принц подумал о том же. Райтон с тихим хрустом развеял заклинание в руке. Ледяные иглы вокруг Ллавена осыпались пылью.
— Ты бы хоть предупреждал, — спокойно сказал он, протягивая эльфу руку.
Внезапно Миран подскочил с кровати, а потом быстро и бесшумно закрыл дверь в их комнату. И, поворачиваясь к удивлённым товарищам, прошептал:
— Тот тип с артефактом моего рода здесь!
Райга тут же приникла к замочной скважине… и увидела, как кто-то заходит в ее комнату! Незнакомец был в плаще, а в руках его мелькнуло знакомое плоское кольцо.
— Ну что там? — почти беззвучно спросил Райтон над ее ухом.
— Незнакомец в плаще зашёл в мою комнату, — так же тихо ответила девушка.
— Как он прошел через охранное заклинание? — изумился принц.
— У него артефакт-ключ Ллавена.
Из под двери она увидела багровую вспышку, после чего незнакомец быстро и бесшумно выскочил из комнаты, а затем исчез за дверью в гостиную.
Он уходит! — обернулась Райга к парням.
В этот момент мимо нее в щель метнулся крошечный шарик призрачного света. А слетел он с ладони Мирана, на которой кровью был нарисован глаз. От крови вверх поднимался черный дым. И без объяснений было понятно, что перед ними самая настоящая тёмная магия. Миран прикрыл ладонью с рисунком один глаз и сказал:
— Пойдем за ним! Наверняка это подосланный к принцу убийца! Дух моего брата летит следом. Удаляется медленно, успеем догнать или хотя бы проследить за этим типом!
Надо отдать должное Райтону — он первым из троих адептов подобрал отвисшую челюсть, запихнул свое удивление подальше и чередой росчерков начертил заклинание невидимости:
— Продержится минут двадцать. Глушилку поддерживать одновременно не смогу. Поэтому быстро и молча.
Ллавен подскочил с пола и поспешил за товарищами. На ходу он бросил Райге чистое чёрное хьяллэ. И только тогда девушка поняла, что все это время разговаривала с парнями в кружевной ночной сорочке! Впрочем, смущаться было некогда. Так что она благодарно кивнула и натянула халат. Ллавен начал что-то шептать на эльфийском, одной рукой сплетая зелёные ленты силы. Миран, прикрыв один глаз рукой, тихо скользил впереди.
Незнакомец шел тихо и уверенно. Райга пока плохо ориентировалась в замке, но скоро увидела пару знакомых гобеленов. А вот и малиновая портьера, у которой они встречались с Роддо на прошлой неделе. Неизвестный маг снова шел к общежитию!
Тут Миран чертыхнулся и отвёл руку от глаза. Кровь на его ладони медленно испарялась черным дымом.
