— Я Ишар-Мор! Когда родишься, поглоти память носителя! Претворись им! Так можно обмануть проверку! Вспомни место, где ты учил меня оперативке! Встретимся там. Третий день пятого месяца каждого года после рождения. Кивни, если понял!
Взгляд Гасат-Сура обрёл осмысленность. Я увидел короткий кивок.
— Увидимся, учитель! — произнёс я, активируя очередное копирование. В груди вальга появилось огромное сквозное отверстие и его душа улетела на одиннадцатилетний отдых. Я же повернулся в сторону спешащих ко мне магов и ухмыльнулся. Видимо, мне так и не суждено закончить учёбу. Копирование — удар. Копирование — удар. Копирование…
Семнадцать-один. Неплохой результат для необученного мага. Так закончилось моё пятое перерождение.
* * *
— Даже спрашивать не буду, что ты здесь делаешь, — устало произнёс Ландо. Четвертый наследник сидел у стены и, насколько я смог разобраться, чувствовал себя не самым счастливым человеком. Многочисленные порезы, раны, отсутствие одного глаза — встреча с красным ассасином не прошла для витязя бесследно. Сейчас, когда имелся визуальный контакт, я воочию видел целый сонм красных пятен, причём большая их часть оказалась не снаружи, а внутри организма. Складывалось ощущение, что Слика долгое время били тупыми предметами, но ему удалось каким-то образом вырваться на свободу. Уверен, если я не вмешаюсь, мужчина долго не проживёт. Понимал это не только я. Слик вытащил какую-то склянку, выпил, после чего произнёс:
— Мне нужно к Эйро. Он сможет помочь. Доставь меня. Буду должен…
Последние слова Ландо произносил практически шёпотом, решив отключиться. Чего я позволить совершенно никак не мог — у меня имелось слишком много вопросов, откладывать которые на потом никак нельзя. Силовые линии ринулись вперёд, принявшись восстанавливать целостность организма четвёртого наследника. Однако Ландо всё же потерял сознание, отключившись практически в самом конце лечения. На руке четвёртого наследника появилась красивая голова медведя с именем «Лег Одно». Тотемы признали беглеца моим должником.
Ладно, вопросы можно отложить на потом. Никуда Ландо от меня не денется. Убедившись, что его дыхание ровное, я начал испарять камни, раздавившие ассасина. Оставлять пять килограмм «крови Зверя» под Академией не самое верное решение. Даже если у меня какие-то разногласия с преподавателями и студентами, обычные жители города ни в чём не виноваты. Когда сюда заявятся западные гоблины, а они заявятся даже ради пяти килограмм, кто-то может умереть. Я этого не хочу.
Одно я знал точно: Слик просто так не отвертится. Ему придётся платить, и я знаю, каким образом.
Глава 7
— Нет! — Ландо Слик даже не удосужился до конца выслушать моё требование, сразу уйдя в отказ.
— Это не предложение. Это то, что я хочу, — спокойно заметил я. — Мне нужны координаты всех точек загрязнения.
— Не заставляй меня повторять дважды, — четвёртый наследник стал закипать. Однако отступать я тоже не собирался. Спокойно выдержав взгляд Ландо, я с нажимом спросил, откровенно нарываясь на конфликт:
— А то что? Что ты можешь мне сделать, Слик? Один на один ты мне не страшен. Клан от тебя отказался, а то и вовсе приказал уничтожить. Это когда-то в далёком прошлом ты был великим и страшным ангелом, сейчас ты пусть и сильный, но вполне рядовой витязь. Единственная вещь, которая мне от тебя нужна — список мест с загрязнителями. Собственно, ради неё я тебе жизнь и сохранил.
— Ты забываешься, щенок! — Слик потемнел и превратился в молнию, ринувшись ко мне. Вот только добежать до цели ему не удалось — я недаром выставил защитное плетение. Силовые нити окутали четвёртого наследника, как паутина муху. Отодвинув мужчину подальше от себя, я восстановил плетение и снял блокировку.
— Сликов всегда кидает от одной крайности в другую? Вначале слуги Башорга, теперь Зверя… За тобой шёл красный ассасин, причём не самый сильный. Мне удалось добыть из него всего пять килограмм «крови». Но при этом ты не сбегал во дворец, даже несмотря на то, что проигрывал по всем фронтам. Либо Гадюка закрыла тебе способность возвращения, либо во дворце тебя ожидало нечто страшнее, чем убийца. Что говорит только об одном — тебя решили слить, и ты об этом знаешь. Поправь меня, если я ошибаюсь хоть в чём-то.
Молчание стало прекрасным ответом на мою догадку.
— Тогда я совершенно не понимаю, почему ты сопротивляешься. Мне нужны точки, у тебя есть возможность отомстить предателям. Давай поможем друг другу.
Стоит отдать должное Ландо — он сумел совладать с эмоциями. Во всяком случае, нападать на меня не стал. Понял, что это бесполезно.
— Внутренние разногласия нашего клана тебя не касаются. То, что ты требуешь, расценивается как предательство. Тотем этого не допустит.
— Только не говори, что ты ещё не понял. Да твоему тотему вообще на тебя наплевать! Он спокойно смотрел на то, как тебя уничтожают!
— Спишу непонимание очевидных вещей на твой возраст, Медвемаг. Духу-хранителю не нужны бездари. Если я не в состоянии постоять за себя, то и в клане мне нечего делать. Императорская семья не терпит слабость.
— Вот только сказки мне рассказывать не нужно. Пару часов назад у меня состоялся спарринг с витязем из заштатного клана. Бой проходил под управлением преподавателей, на арене, по всем правилам. Так несмотря на это, ко мне явилась сущность и предупредила — витязя нельзя убивать, так как их на планете слишком мало. А тут целый Ландо Слик, четвёртый наследник, новоявленный витязь. И тотем, что должен следить за каждым твоим движением, спокойно позволял красному ассасину делать его работу. Так что не нужно рассказывать мне о слабости и внутренних разногласиях. Повторяю ещё раз — мне нужны все точки с загрязнителями. Хочешь избавиться от клейма на руке — ты мне их дашь. Либо так и ходи.
— Ты закончил свою пламенную речь? — Ландо окончательно пришёл в себя. — Я благодарен за помощь, но хочу напомнить — тебя о ней никто не просил. Ты должен был доставить меня к Эйро. Именно за это я должен был стать твоим должником. От своих слов я не оказываюсь, но не понимаю — каким образом у меня на руке появилось клеймо Медведей, если я всё ещё стою в канализации? Тотем, мне нужны объяснения — по какой причине меня записали в должники?
Взгляд четвёртого наследника остекленел — у него начался диалог с Гадюкой. Вот только желаемого результата он не достиг — клеймо никуда не девалось. Мало того, рядом появилось ещё одно. Гадюка и имя «Дарс Слик». Первый наследник, старший брат Ландо. Признаться, этот момент меня озадачил — я понятия не имел, что внутри клана можно кому-то что-то задолжать настолько, что тебя запишут в кровные должники. Видимо, не только меня шокировала такая новость. Когда Ландо вернулся в наш мир, он совершенно не походил на себя. Впервые за всё время знакомства с этим человеком я видел искреннюю растерянность и непонимание того, что делать дальше. Даже во время битвы с ассасином Слик так не выглядел.
— Мне нужно возвращаться во дворец, — пробурчал Ландо, обращаясь, скорее, к пространству, чем ко мне. Затуманенный взгляд не сходил с нового клейма. Почему-то мне показалось важным узнать причину такого поведения и, практически против воли, я спросил:
— Чем же витязь умудрился насолить своему духу-хранителю?
Взгляд переместился на меня, обрёл осмысленность, и я даже готов поклясться, что увидел в нём ненависть. Каким чудом Ландо остался на месте, а не ринулся в мою сторону, в очередной бессмысленной попытке уничтожить, не смог бы ответить никто. Даже он сам. Какое-то время четвёртый наследник пытался прожечь во мне дырку, однако соизволил ответить:
— Императорская семья в упадке. Император и его старшие сыновья, да и я в том числе, стали заложниками мифрила. Решения больше не принимаются, они диктуются извне. Теми, кто готов поставить нам очередную порцию голубого металла. Я хотел исправить эту ситуацию. Вновь сделать Северную империю великой. Готовил Эльрина к роли руководителя. Выбрал Бурых Медведей в качестве клана поддержки. Всё складывалось идеально — вы заняли Лестар, обрели независимость, начали поднимать голову и становились сильнее, племянник начал обучаться управлению. Это мало кому нравилось, но Гадюка сдерживала братьев, понимая, что нужна свежая кровь. Однако после того, что сотворил твой тотем… Медведь зарвался. Он потребовал от моего клана слишком много и отказать дух-хранитель не мог. Медведь получил желаемое, чем облёк своих подданых на вымирание. План по обновлению признан неверным. Его не просто отложили — разорвали и выкинули в корзину. Бурые Медведи определены как опасные соперники и их надлежит уничтожить. Я, как автор и главный воплотитель плана, признан виновным и должен явиться на суд брата. Учитывая, что красного ассасина отправил за мной именно он, результат предугадать несложно. Как ты правильно выразился: «клан меня слил».
