Видно, мои уговоры сделали свое дело, так как из дупла показалась перемазанная мордашка девочки лет четырех.
Подойдя поближе, я помогла ей выбраться.
— Ну что, пойдем? — Не могу. Я хочу пить и есть, я хочу на ручки, — расплакалась девочка.
Я возвела очи горе. За что мне все это?! Сотворив веревку, оплела ею Мессу и, закинув на плечи, как рюкзак, совсем не легкого ребенка, потащила его в сторону селения.
Сначала детеныш брыкался и плакал, капризничал, применял ко мне различные уловки. Но мне важно было доставить девочку вовремя. Солнце уже клонилось к закату, так что нам требовалось поторопиться, иначе мы обе пойдем на шашлык.
На опушке мы появились, когда солнце практически скрылось.
Дима и Слава вместе с нашим «замечательным» руководителем уже ожидали нас.
Увидев меня, Велор пробормотал: — Хорошо, хоть что-то простое смогла сделать.
А мне в этот момент так сильно захотелось подойти и пнуть его, что я еле справилась со своим желанием.
На поляне находились дети постарше.
— Что произошло? — спросила я у мужчин.
— Это были разбойники. Месса убежала, а бандиты разместились на своей стоянке, недалеко. Если бы они знали, что в деревне есть воины или маги, то не сунулись бы, — ответил Слава.
— И что, вы их побили? — с любопытством поинтересовалась я. — И магия слушалась? У всех трех мужчин на лицах проступило оскорбленное выражение.
— Мы с ними справились без помощи магии! — категорично заявил Слава.
— А-а-а… — протянула я, внутренне развлекаясь. — А трофеи взяли? Мне любопытно, что можно найти у разбойников этого мира? Но после моих слов Велора просто перекосило.
— Ты что, думаешь, мы бы опустились до воровства у преступников? — прошипел он.
Какие мы нежные! — Жаль, может, что полезное имелось, — возразила я.
— Мы все сожгли! — вклинился Дима, стараясь свернуть тему.
Надо в следующий раз идти к разбойникам с ними. Столько добра пропало! Когда, успокоившись, мы все двинулись в сторону форта, Месса у меня за спиной спросила: — А где противный дядя, с которым я должна увидеться? Велор лишь скрипнул зубами, но промолчал. Чувствую, мне отольется.
* * *
Велор Шафирану коре Нару
Взяв в руки артефакт в виде кинжала, я нажал на камушек и вызвал своего начальника безопасности. Мне очень нужно узнать, как обстоят дела в столице.
— Велор? — послышался голос друга.
— Здравствовать тебе. Как обстоят дела в Миринге? — У нас все спокойно. Среди заговорщиков такая тишь да гладь, что я беспокоюсь. Не верится мне, что они бросили свою затею и отказались от планов.
— Нет. Они сейчас взвешивают свои силы и пытаются вывести из строя наши козыри, — объяснил я другу.
— Ты про тройку? — Да. Заговорщики еще в столице подлили им какой-то отравы, и теперь у них дестабилизация способностей. Будем надеяться, что они смогут их подчинить, иначе у нас будет брешь в стратегии, да и брат сойдет с ума.
— Нерадостные перспективы, — сказал Регал.
— Не то слово. Я сначала думал, что мы с тобой что-то сделали не так. План не работал, ведь с тройкой никто не связался, чтобы переманить на свою сторону.
— И что убедило тебя в обратном? — Появившиеся у тройки проблемы. Тогда я понял: им проще совсем удалить их с политической арены. Что эти гады и попытаются сделать.
— И ты думаешь, у них получится задуманное? — Нет. Интриганы просто еще не знают Ронер.
— Друг мой, что я слышу?! Ваши отношения развиваются и ты уже дошел до крайностей? — изумился моему отзыву о девушке друг.
— Нет. Это ты слишком хорошо о ней думаешь, если решил, что она способна довести меня. — Но тем не менее она смогла пробить твою невозмутимость и задевает тебя, — ехидно заметил Регал.
— Еще бы! Она теперь из-за Димы какая-никакая часть моей семьи, часть моего рода.
И совершенно не поддается контролю. Это заставляет быть постоянно настороже и думать о том, что она выкинет в следующий раз.
— Да, непросто тебе приходится. Неужели вековые интриганы для тебя более предсказуемы? — недоверчиво поинтересовался друг.
— Пожалуй. Думаю, это из-за того, что она — дарада. А ты сам знаешь, что о них говорят.
— Да-а… — Ронер будто бы живет по своим законам, известным только ей. Ее логика, ее понятие правильного, чести очень странные и, не думал, что скажу такое, беспринципные.
Создается впечатление, будто она никому не доверяет и считает, что любые действия окружающих в се гд а несут умысел и расчет.
— А я еще считал, что драконицы — тяжелые женщины, — хмыкнул Регал.
— Так что после Ронер я вообще не знаю жестких женщин. Настоящая хищница и совершенно не боится моего внутреннего зверя, словно не видит его.
Этот факт очень меня злил. На своих подданных так удобно давить внутренней силой.
На другие расы — жестокостью. А тут такой феномен! — Ничего, скоро тройка исполнит свою роль, и ты сможешь забыть о существовании дарады.
— Если учесть, что она связана с моим братом, то не уверен, что у меня это получится, однако жизнь точно станет легче.
— Да, пока не забыл. Найна пристально следит за вашей практикой.
— Она здесь? — прорычал я.
Я же дал четкие указания на этот счет! — Не уверен. Мои возможности сейчас направлены на другие объекты. Однако нареченная Димирия очень болезненно переживает его отношения с Ронер.
— Нет у них никаких отношений, кроме как поделить миску с мясом.
Регал удивился: — Они что, дерутся из-за еды? — Пока нет, но уверен — скоро начнут. Ты даже не представляешь, сколько они едят.
Притом постоянно! Меня это просто убивает. В последнее время чувствую себя деревенским охотником. Пришлось даже два раза оборачиваться, чтобы забить им крупного рогата, — признался я.
— Это большой риск! Никто не видел? — переполошился друг.
— Нет, скорее всего. К тому же то, что я могу обернуться лишний раз, совершенно не доказывает мою неспособность сдержать собственного зверя.
— Заговорщики вцепятся в любую возможность. Будь поаккуратнее.
— Как всегда. Хотя моя жизнь здесь невыносима.
— Ты же воин... — хмыкнул Регал.
— Да причем здесь опыт? Я сплю в шалаше с двумя мужиками и одной ядовитой гадиной чуть ли не в обнимку: так внутри хибары тесно. Есть готовим на улице, и от полупропеченного мяса даже у моего дракона уже несварение. А бул… Ты просто не видел, что здесь называют булом! Там нужно свернуться в три погибели, чтобы справить нужду. Не говорю уже про остальные удобства. Вода… Одежда... Вот так теперь живет наследник королевства драконов.
— Не преувеличивай. Мы бывали и в худших условиях.
