"Может, я где-то ошиблась?". Мила ещё раз внимательно осмотрела стену и лестницу. Опять ничего. Как вы думаете, она сдалась после проведённых двухчасовых поисков неведомо какого входа? Могла ли она отказаться от идеи найти это самое Сердце? Могла ли отступить только потому, что у неё не хватило терпения? Да. Да. И ещё раз, да. Два часа поисков не приблизили её к цели. Она поняла, что может просидеть в библиотеке ещё пять часов, раздумывая, где этот выход, но это может быть бездарным делом. Скоро будет темнеть. А это значит… Это значит, что охотники снова будут пытаться захватить замок и нужно подготовиться к отпору. Мила вздохнула.
"Я сделала всё, что могла. Придется уходить. Ничего, я обязательно вернусь сюда завтра. Я разгадаю эту загадку". Мила взяла чертёж с собой, подошла к лестнице и уже поставила ногу на первую перекладину, как внезапно не удержала бумаги, и чертёжи попросту выскользнули из её рук.
"Вот растяпа!". Мила была довольно гибкой. Всегда. Немного скривившись от боли, она легко наклонилась через перила, чтобы достать бумаги и…
— Ой! — девушка буквально отскочила от перил, которые под весом её тела подались вправо. Мила отошла от лестницы, не веря своим глазам. Такое невозможно! Она ведь не такая толстая и тяжёлая, чтобы вывернуть перекладину.
"Вот балда! — Мила попыталась поставить перекладину на место, но та не поддавалась. — Да, что же это такое?". Мила со всей силы налегла на деревянные перила, и те не выдержали.
— Аааааа! — пол под ногами Милы разъехался, и она упала вниз.
*********************************
Вампиры. Они были отовсюду. Мира шла по посёлку и видела, как они нападают на людей, выпивая их кровь. Это не ужасало. Это не удивляло. Она была среди своих. Рыская, словно дикари, они по запаху находили новых и новых жертв. Это были старики, женщины, рослые и хилые мужчины. Они что-то кричали, просили, пытались убежать. Какая, по сути, разница? Они ничто. Кормёжка, еда, пушечное мясо. И Нелюдь пиршествовала. Как говорится, от живота. Мира смотрела на них и понимала, что она такая же, как они. Хотелось крови. Горло пересохло от того, что давно не чувствовало её вкуса. А запах просто сводил с ума.
Вампиры. Почему они не обращают на неё свого внимания? Потому что не видят, или потому что она одна из них? Мира посмотрела на собственные руки. Обычные с виду. Никакой патологии, длинных когтей и грубой кожи. Она человек? Но тогда, почему ей так хочется есть?
Хочется есть? Так, чего ждать?
Мира подбежала к какой-то женщине. Та не испугалась, не убегала. Она ждала её. Женщина послушно наклонила голову в сторону, открывая зону шеи. Мира оскалилась, собираясь отведать то, вкус чего так давно звал её.
"Ты не можешь", — ответила какая-то стройная девушка. Мира оторвалась от женщины и посмотрела на незнакомку. Светлые цвета мёда волосы средней длинны, светлый прямой взгляд. Хотя, что-то в нём было. Хрупкая, но решительная. Она не говорила ни слова, но Мира ясно услышала её речь. Она с раздражением бросила женщину и поспешила дальше. Вокруг ликовали братья. Столько еды!
Мира подбежала к следующей жертве. Это был старик. Он печально смотрел в сторону, не замечая своей гибели. А она стояла у него за спиной. Молчаливая и очень голодная. Мира схватила старца за шею и приготовилась…
"Оставь его. Ты не можешь этого сделать". Мира подняла голову. Опять она! Это становится какой-то глупой игрой. Хотя, в чём-то она права. Старик, это не то, что нужно. Он стар и дряхл. А кровь должна быть молодой, свежей, полной жизни. Рот наполнился слюной. Придётся поискать ещё немного. Мира побежала дальше. Её собратья не ели, они жрали! Фонтаны крови брызгали им в лицо, окрашивали клыки, а горящие глаза ликовали.
ВОТ! Маленькая девочка. Совсем ещё юное дитя. Милое, славное, тёплое. Как свежее парное молоко. Мира потянулась к ней. Ребёнок ни на что не реагировал. Девочка послушно уставилась в одну точку, медленно наклонила шею и закрыла глаза. Зубы Миры приблизились непростительно близко. Они уже ощутили тепло кожи.
"Остановись! Ты не можешь".
"Да, почему?", — вспенилась Мира. Она так хотела этого, так почему же ей нельзя этого делать? Ведь, если сильно захотеть…
"Я покажу тебе", — протянула девушка руку Мире. Она посмотрела на Незнакомку. Что-то ей подсказывало, что отказываться не стоит. И Мира согласилась.
Туман стелился под ноги. Было очень сыро. Вокруг бушевало пиршество, кровавая оргия, а спутница Миры спокойно шествовала рядом с ней. Она была человеком, но она не боялась. И Мира шла за ней.
"Смотри", — девушка указала рукой на какое-то совсем крохотное озерцо.
"Что это?".
"Загляни туда".
Мира осторожно приблизилась к воде. Прозрачная, как стекло, она показала Мире…
"ЧТО ЭТО?!". Внутри зеркальной поверхности оскалилась тень. Тёмная и очень жестокая. Когда-то она была человеком. Были видны спутанные волосы, впавшие до кости пустые глазницы, в которых виднелся зловещий огонёк. Оскаленный рот хотел есть. Тень внушала ужас. Она нервно билась о поверхность воды, но та крепко держала её в своих сетях. У Миры волосы поднялись от такого зрелища. Там, по другую сторону, был монстр!
"Это тот, кого ты хочешь выпустить".
"Нет!".
"Это решать тебе. Пока ты понимаешь, он в неволе. Но если ты дашь слабинку. Это погубит всех". Тихо, но твёрдо ответила незнакомка. И знаете, Мира поверила ей.
"Кто ты?", — спросила Мира у девушки, когда та уже решила удалиться.
"Не узнаёшь? Посмотри внимательней. Я — это ты…".
**************************************
"Ой! — это первая мысль, что пришла в голову после скоростного спуска. Она упала на тот самый бок, куда угодила табуретка подруги. Стало больно и темно. Мысль: "где я?" была второй. А дальше… Дальше, мои дорогие, были эпитеты. Мила злилась, потирая ушибленное место. Просчиталась. Чертежи, вода, факелы. Всё это осталось в библиотеке. А она сама была этажом ниже, как подбитая птица. — Что же делать? — Мила крепко задумалась. Вокруг была кромешная тьма, но не она беспокоила девушку. Что делать дальше? — Идти вперёд, или звать на помощь? Хотя, вряд ли кто-то услышит. — Да, и кричать опасно. Здесь могут быть ветхие стены. — Ещё обвала не хватало".
Мила боялась и злилась, но едва стала различать очертания, хромая, пошла вперёд. Она увидела какой-то проём в стене. Это оказалась дверь с огромной кованой ручкой-кольцом. Мила дёрнула, но… странно! Дверь поддалась. Ни скрипа, ни применения силы. Словно кто-то позаботился о петлях до её прихода. Мила приоткрыла дверь, и её взору предстал тоннель. Узкий, обросший мхом и затянутый паутиной, он уводил за собой. Стоять дальше? Вернуться? Мила пошла.
