− Нет, он прав. − Покачала головой демонесса. − Все эти разговоры о доме в котором тебя любят и ждут и о семье, как о ячейке общества пустые звуки, если ты не ведешь оседлый образ жизни, и не можешь защитить свою семью случись такая необходимость.
− Но Тара… − Дрика была возмущена. − Если у человека нет семьи, он с ума сойти может…
− А еще больше шансов сойти с ума, когда этот человек после долгого отсутствия возвращается домой, и обнаруживает на месте своей семьи (в лучшем случае, если нашлись доброхоты) несколько безымянных надгробий, а то и просто пару-тройку обглоданных падальщиками костяков.
− Поэтому люди живут селениями…
− В которых тоже могут найтись недоброжелатели. Не спорю, убийцу найдут и казнят, но будет ли от этого легче, и вернет ли это семью? − Демонесса подняла бровь. Все же странная она, у меня сложилось впечатление, что ей приходилось терять своих близких. Ну да, если учесть, что когда-то она была человеком, это естественно, что у нее была семья (дико звучит — мама и папа демона), и я уверен, что ей пришлось их всех потерять.
− Давайте не будем о плохом. − Поморщился Миньшек, который был уже сам не рад, что начал этот разговор.
− Правильно. − Согласилась Тара. − Давайте лучше отдыхать.
Как ни странно, разбудила нас не Тара, а пара маленьких птичек отвратительно-цыплячьего цвета с писком и щебетом выдиравших из грив и хвостов наших лошадей волосы. Что поделать, гнездовой сезон.
Позавтракав, все бодрые и свежие (относительно) уселись в седла и отправились в путь. Демонесса опять ехала наравне с нами на своем призрачном скакуне, который хоть и просвечивал, но все равно выглядел весьма внушительно, хотя, я уверен, что это еще не все его способности — демонесса просто старается не выделяться. Что бы она ни говорила, о преимуществах демонов перед людьми, она изо всех сил пытается быть похожей на обычного человека, по-моему, ей это доставляет какое-то изощренное демоническое удовольствие.
− По моим расчетам к вечеру мы будем у какого-то там вашего монастыря, − Тара вертела в руках карту Миньшека — помятую и заляпанную жирными пятнами, но все еще читаемую.
−Тара, а как ты… − Некромант обеспокоенно поднял на демонессу глаза от своей тетради, в которой он с самого утра что-то строчил, не представляю, как ему это удавалось на ходу.
− Войду ли я в монастырь? Не беспокойся по этому поводу, − Она ободряюще улыбнулась.
− А как же крики боли, припадки и сгорание на месте? − Тут же вставила шпильку Ярослава.
− Оставь это мелким бесам вроде инкубов, девочка. − Демонесса произнесла это не отрываясь от карты, всем своим видом показывая, что отвечает на глупые детские вопросы лишь из вежливости.
− Ну конечно. Девочка. − Проворчала барышня, − Мне-то всего девятнадцать, а тебе…
− А мне больше шести тысяч лет, − Тара серьезно посмотрела на нее. − И разница в том, что через пятьдесят лет ты постареешь и потеряешь свою привлекательность, а я всего лишь стану старше…
Моя невеста помрачнела: крыть было нечем.
Лично меня эта ситуация очень настораживает — Слава все время пытается поставить демонессу на место, если не унизить ее, и постепенно эти попытки начинают выглядеть все более глупо и нелепо, в то время как несгибаемая Тара не опускается до уровня скандалов, парой-тройкой фраз расставляя все точки над е.
Это становиться похоже на старую сказку, где спорили щенок и дракон: щенок лаял на полном серьезе, а дракон, способный его убить одним щелбаном, просто коротал время.
И все же, почему моя невеста выбирает объектом своих злых шуток именно Тару — для меня остается тайной, скрытой от меня завесой женской логики. Ревнует она, что ли…
− Ярослава, ели бы не Тара, ехала бы ты сейчас на восток вместе с караваном, − Решил вмешаться Миньшек, − Так что прояви хотя-бы немного благодарности и уважения.
Барышня просто захлебнулось возмущением:
− Она меня спасла, потому что ей приказали!
− Тем не менее ты все равно обязана ей жизнью.
− Жизнью я обязана Силедаену, а демонесса — всего лишь орудие в его руках! Не более!
Тут я не выдержал:
− Ярослава, что с тобой? Прояви хотя-бы немного уважения к другим. Да, Тара действовала по моей указке, но я не приказывал — я ее об этом попросил, и она вовсе не неодушевленный предмет, как ты о ней говоришь.
Слава устыдилась и притихла, в результате всю дорогу мы проехали в молчании — каждый был погружен в свои мысли. Этот мелкий инцидент быстро вылетел из моей головы, мои мысли целиком занимала Преисподняя во всех ее ипостасях и со всеми ее кошмарами.
Очнулся я от своих раздумий, когда за следующим поворотом показались купола монастыря.
У ворот нас уже встречали, что меня удивило, заметить нас можно было только с высоты колокольни, а сейчас, в достаточно мирное время для того, чтобы выставлять караулы, тем более в глубинке, куда внешняя угроза доберется в последнюю очередь — да это просто паранойя какая-то…
Хотя можно предположить, что паранойя у меня: сейчас вечер, пора бить в колокола, только вот колокольного звона я не слышал. Так, ладно, не буду портить жизнь себе и другим, и придираться к монахам! Может они вовсе не нас встречают, а просто воздухом вышли подышать!
− Добрый вечер, путники. − Низко поклонился один из монахов. − Не ночлег ли ищете?
− Ночлег. − Сухо ответил я. Ну не смог ничего с собой поделать, подозрительные они.
− Тогда мы просим вас пройти сразу в трапезную. − Второй монах улыбнулся, будто и не замечая моей напряженности.
Я немного успокоился. Признаться, меня радовало, что мы будем ночевать именно в монастыре, и хотелось первым делом зайти в часовню: запах благовоний и полная тишина, коконом обволакивающая с ног до головы всегда вводили меня в умиротворенное состояние, которое меня спасло от помешательства даже когда умерла мама… И вот мне снова нужна помощь такого родного, и такого чуждого места.
Я шел за монахами по гулким коридорам и пытался ощутить эту церковную энергию, которая всегда наводила на меня благоговейный трепет, но у меня ничего не получалось. Очень странная атмосфера у этого монастыря, хотя, возможно, я опять накручиваю себе — ведь на освященную землю вошла демонесса, одним своим присутствием способная погубить всю энергетику этого места.
Мы вошли в массивный дверной проем и оказались в просторной столовой, заставленной крепко сколоченными столами и лавками. Маленькие окошки-бойницы плохо освещали помещение, и сопровождавшие нас монахи зажгли несколько огарков свечей. Светлее стало не на много, но достаточно для того, чтобы увидеть отсутствие идеального порядка, который обычно должен быть в монастырских трапезных.
