Я не знаю, сколько прошло времени. Кажется, теперь могу различать звуки. Чей-то голос… Но точно не ее. Кто же это? И где Алиэни?
Говорить не могу. Не то нет сил, не то просто в горле пересохло. И никак не могу понять, где же я теперь. О, Творец!
–Алиэни… – шепчу я, пытаясь открыть глаза. Кажется, стало получаться. Только вот почти ничего не могу различить. Кажется, надо мной ветки высоких деревьев. И маленький кусочек голубого неба.
–Рэллмар? Пришел в себя? – услышал я чей-то веселый голос. Незнакомый. Но… Я еще жив?!
–Кто вы?
–О-о, наверняка идет на поправку! Правда, Рион? Обычно такие как ты интересуются, где они вообще находятся.
–Где я?
–Там же, где мы тебя нашли. В лесу, то есть.
–Каком еще лесу? И где Алиэни?
–Манитальском, – ответил другой голос. – Наверное, тебя поймала эльфийская группа, рыскающая по окрестностям. Но никого рядом не было. Ты был один.
–Ее же убили из-за Воителя… – прошептал эльф. Еще мало что различая, он уловил, как его неведомые собеседники переглянулись. – Полгода назад… Я же тоже умер?
–Нет, Рэллмар, ты еще жив, – ответил ему первый голос. – Хотя был на грани…
Зрение постепенно восстанавливалось. Теперь он смог рассмотреть своих спасителей. И едва не потерял челюсть. Кто мог предположить, что люди помогут умирающему эльфу?!
–Значит, еще повоюем… Спасибо. Только вот, боюсь, теперь эльфы и за вами начнут охоту.
–Не начнут. Если не узнают, кто увел эльфа у них из-под носа, – мальчишка, сидевший рядом с ним, открыто улыбнулся. – Ты пойдешь с нами?
–Думаю, не тебе стоит задавать этот вопрос, – заметил эльф, переводя взгляд на Риона, выглядевшего значительно старше.
–Да какая разница? – пожал плечами тот. – Ну, Айран спросил. Да, – он щелкнул пальцами, словно что-то вспомнив, и подошел к Рэллмару.
–Меня зовут Рион. Этого парня – Айран. Скажем, мы путешественники.
–Рэллмар. Но мое имя вы откуда-то знаете…
–Его сейчас все знают, – усмехнулся мальчишка. В его зеленых глазах светилось искреннее любопытство.
–И куда же вы идете?
–Пока – гуляем по Воине. Потом пойдем на другие планеты Анлиона. Наверное, – опять ответил Айран. Невольно у эльфа возникло впечатление, что именно мальчишка главный в этой странной паре. – А может, и не так. Еще не знаем, не решили. Предлагаю присоединиться к нашей веселой компании.
–С моим приходом станет еще веселее, – вздохнул Рэллмар. – Я долго был без сознания?
–Ну, нашли тебя мы позавчера ночью… Сколько ты лежал там до того – я просто не знаю.
–А какое сегодня число?
Айран бросил вопросительный взгляд на своего спутника. Он что, даже дат не знает?!
Рион ответил. Ничего страшного, они меня подобрали, скорее всего, через несколько часов после экзекуции, продолжавшейся примерно два дня. Сколько точно – я не помню… Но это значит, что очень и очень скоро палач придет, чтобы забрать мое тело. Значит…
–Надо уходить. Скоро за мной придут.
–Встать можешь? – мгновенно подобрался Айран.
–Попробую…
–Значит, не можешь, – констатировал он. И я тут же почувствовал, как меня наполняют новые силы. Откуда?! Как?! Я взглянул на ауру мальчишки. Ничего себе! Я никогда не видел даже бледного отражения таких цветов! И он… Он… черный маг?!
–Ты черный маг?! – вырвалось у меня.
Мальчишка только кивнул, призывая на помощь силы, которые мне были неподвластны, которые я никогда не смог бы подчинить, даже если бы учился всю свою жизнь. Значит, именно этого юношу встречали черные силы, именно ему они так обрадовались. Другого слова я и подобрать не мог. Значит… Он может обучить меня.
–Ты научишь меня так же?
–Постараюсь, – кивнул он. – Но и сам еще очень мало знаю. Жаль, нет ни одной книги.
–У меня есть, – улыбнулся я. – Перед тем, как идти в Сардон, я спрятал все свои книги на опушке леса. Так что могу тебе их дать.
–Было бы здорово, – обрадовался он. В его живых глазах тут же вспыхнули искорки нескрываемого интереса. – Ну что, теперь лучше?
Лучше? Да я горы свернуть могу!
–Да, – быстро поднимаюсь на ноги. – Жаль, ничего из оружия у меня нет. Как и более-менее нормальной одежды, – хотя… Сам Айран тоже одет как-то странно…
–Мечом владеешь? Возьмешь один из моих, – ответил он тут же и задумался. – А вот что касаемо прикида…
При… кого?!
–Возьми, – Рион внимательно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на своего спутника, хмыкнул и достал из сумки рубашку и легкий плащ. – Тебе это понадобится.
Я быстро оделся. М-да, великовато чуть-чуть, но особого выбора не было.
–Думаю вот, – вздохнул Айран, – на людях тебе придется носить капюшон…
Оставалось только согласиться.
"Может, не стоит расходовать себя так активно"? – поинтересовался Меч, почти два дня хранивший строгое радиомолчание.
"Хорош ворчать, Солнышко, – от Хранителя лились потоки какого-то непонятного тепла. – На мелочах ведь учиться надо".
"Что-то слишком уж хорошее у тебя настроение, – заметил тот. – Надо бы подпортить".
"Как именно? Солнце, что опять не так?" – она насторожилась.
"То, что я почувствовал настоящую темную силу. А точнее, магию Искажения. Которой пользуются только криэйторы. И я готов поставить что угодно на то, что в скором времени они выйдут на охоту за неким Желтым Воителем. Не знаешь такого, часом"?
"Что за звери"? – голос Хранителя стал предельно сосредоточенным.
"Неточное определение. Звери намного добрее этих… Монстров. Потому что никто, попавший к ним в лапы, живым не возвращался. Точнее, не возвращался самим собой. То, что они могут делать с живой плотью – иногда шокировало даже меня. А смерть от рук криэйторов… Поверь, это слишком страшно, – голос Меча невольно дрогнул. – Одного из Хранителей они убили. Причем так, что… Нет, не буду рассказывать. Одно скажу: если ты попадешься в руки криэйторов, я лучше сам тебя убью. Так будет намного честнее с моей стороны… И безболезненнее".
"Вот как…"
"Именно. А выглядят… Тоже не райские зверушки. Отдаленно похожи на драконов, но при этом умеют летать между планетами. Без какой-либо техники. Дышать им тоже не нужно. Внешность – самая омерзительная, ни с кем не спутаешь. Если, конечно, они не превращаются в кого-то, чтобы замаскироваться. Как правило, в людей, эльфы слишком красивы и слишком замкнуты – никакой информации из них не вытащишь. А вот разговорить человека ничего не стоит. И такая вот веселая банда выйдет на твои розыски. Если еще не вышла. Кстати, именно их ты должна поблагодарить за то, что я смог превратить тебя в мужчину".
"Меч. Напомни. Мне. Уничтожить. Их. Всех".
