— Круче, — подсказал я.
— Во-во, — подхватила она. — Именно так эта аферистка и решила.
— Аферистка?
— Ну да. Никаких сверхъестественных способностей у нее от рождения нет, нформации о ее теперешней жизни я не нашла, но подозреваю, что эта женщина просто хороший психолог.
— Так значит, нам не стоит к ней идти?
Жанна нахмурилась.
— Не знаю, — призналась она. — Диме решать.
Тут как раз и вмешался Березин.
— Простите, я вам вообще еще нужен? Сидите, говорите о чем-то, а мне ничего не ясно. Что это за Инга такая?
— Аферистка, — безжалостно ответил я и пересказал то, что сообщила мне Жанна.
Дима сейчас же повесил нос.
— Я же говорил, что не получится. Еще раз тыкать?
— А потом еще раз пятнадцать, — съехидничала Жанна, хорошо, что Димка ее не слышал, а то точно бы совсем расклеился.
— Не тычь, — милостиво разрешил я. — Дырка будет. Во что попали, в то попали. Может, это знак? Ты ж у нас сам знак ходящий, все ответы в тебе, надо хотя бы попробовать. Согласен?
— Ты здесь главный.
— Я везде главный, — огрызнулся я. — Запоминай адрес и пошли.
А когда я оглянулся, Жанна уже опять исчезла.
Ох уж эти ангелы!
* * *
Дом по улице Пушкина оказался скромной девятиэтажкой. Тихий дворик с маленькой детской площадкой, засыпанной недавно привезенным песком, и множество ярко раскрашенных скамеечек вокруг.
— Уютненько, — пробормотал я и повернулся к Диме. — Как тебе?
Он пожал плечами:
— Если бы мне предложили жить в этом районе, я бы не отказался.
Я хмыкнул. Не отказался бы… Я бы тоже. Только квартиры в этом доме стоят подороже, чем в центре.
— Куда нам?
Березин достал из кармана обрывок газеты и сверился с написанным.
— Третий подъезд, пятый этаж.
— Пошли, — и я двинулся к указанному подъезду. Дико хотелось поскорее покончить со всем. Последние два дня меня совершено выбили из колеи. Ну не привык я к такой жизни, разбоем заняться — это пожалуйста, это легко и привычно, а вот дела умерших раскапывать — это увольте, это не по мне, не рожден я для благородных дел, я, так сказать, персонаж глубоко отрицательный, а не спаситель человечества, тоже мне, нашли, героя-освободителя душ.
Подъезд тоже соответствовал внешнему облику дворика. Чистенько, уютно, шторки, цветочки в горшках. Я невольно вспомнил мой подъезд, ну, точнее, уже не мой, а Вадима. Там всегда стоял никак не желающий выветриваться запах дыма, валялись окурки, которые бедная уборщица не успевала выметать, а все пустое пространство было заполнено плевками и пустыми бутылками. Да уж сравнение не в мою пользу…
Надо же, стены лифта даже не изобиловали анатомическими рисунками! В наше время редко попадаешь в лифт, в котором не написано даже скромное: 'Саня — лох' или 'Маша — дура'.
Нужная нам дверь никак не отличалась от ее соседок, ну слава богу, никаких там магических рисунков или амулетов, как любят делать некоторые гадалки с претензией на индивидуальность.
— Звони, — кивнул я Березину, а то совсем мужик обленился, ничего не делает, только ходит следом, как Буренка на привязи. Все, я пас. Я решил. Я теперь буду генератором идей, а он моей рабочей силой.
Дмитрий вдавил клавишу звонка. Было слышно, как по помещению разнесся пронзительный звон, напоминающий визг кошки, которой каблуком на хвост наступили. Я поморщился. Уж кого-кого, но животных я любил.
Мерзкий звонок все трещал и трещал, но в ответ никто не появлялся, не открывал дверь. Вымерли, что ли? Я уже начинал злиться. Противный звук сводил меня с ума.
— Дим, хватит! — прошипел я, и Березин послушно убрал руку.
— Нет, что ли, никого? — засомневался Дима.
— Да черт ее знает. Сквозь стены не вижу, — я посмотрел по сторонам и грубо заколотил кулаком по дверному косяку, так сказать, для верности: — Эй! Есть кто живой?! Клиенты жаждут!
В квартире что-то стукнуло.
— Во! Видишь, кто-то есть.
Еще через минуту замок щелкнул и в проеме появилась милая старушка лет семидесяти-семидесяти пяти. Почему милая? А шут ее знает, просто милая. Сколько раз слышал выражение: 'чистая и опрятная старушка', но как-то в суть не вникал. А вот увидел. От этой бабушки так и веяло прохладой и свежестью.
Она располагающе улыбнулась:
— Простите, ребята, медитировала, звонка не слышала. Хорошо, что достучались. Проходите, родные, — и она распахнула перед нами дверь.
Мне почему-то жутко захотелось впихнуть туда Диму, а самому смыться в неизвестном направлении, вот только от Березина-то я убегу, а от Жанны?.. Вопрос явно риторический.
И я, вздохнув, вошел в квартиру гостеприимной хозяйки вслед за
Березиным.
Случаи бывают разные: дремучие и обычные, случайные и несчастные. Встречи тоже бывают разные: некоторые кратковременные, а некоторые дают крайне неожиданное продолжение…
В помещении пахло травами, а от ароматических свечей стоял легкий дымок, который, впрочем, был скорее приятный, нежели раздражающий. Мебель в квартире была старая, но в хорошем состоянии. Везде ковры, на стенах иконы. Странно, подумалось мне, вроде бы христианство не поддерживает гадалок, считает их ремесло грехом, а тут лики святых на каждом углу. Может, это очередной трюк для привлечения клиентов? Этот вопрос был выше моего понимания, и я не стал дальше углубляться в теологию и последовал за хозяйкой жилища и Березиным на маленькую кухню.
— Проходите, проходите, — поторопила старушка. — Не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома.
Я подумал, что дома после смерти матери я всегда чувствовал себя ненужной мебелью, а потому решил не забывать, что я все-таки в гостях.
Мы расселись на высокие табуреты с мягкими вязаными чехлами, гадалка выжидающе на нас уставилась. Сначала окинула взглядом меня, но, видимо, решив, что лет мне маловато для серьезных бесед, остановилась на Дмитрии.
— Что привело вас сюда? — спросила она. — Хочу сразу предупредить, чтобы не было взаимных претензий, я не волшебница, а потому не требуйте от меня чудес, — видимо, эту фразу она сперва-наперва преподносила всем своим клиентам. — Итак, что вас интересует?
Димка молчал, и вид у него был растерянный-растерянный, ему явно хотелось сбежать отсюда и побыстрее. Осознание того, что от призраков не убежишь, держало его на месте, однако красноречия не добавляло.
Так-так, что там она спросил, что нас интересует? Ну ладно…
— Почему вы назвались Ингой Швайдер? — спросил я именно то, что меня искренне интересовало. Данное имя подходило кому угодно, но уж точно не русской старушке, ей бы скорее подошло какое-нибудь Авдотья Никитична или Клавдия Кузьминична, а тут на тебе — Инга. Guten Morgen, Инга, здрасьте, то есть.
