Нэт расхохоталась, когда Девин потянулся за салфеткой, чтобы стереть взбитые сливки с ее живота, но ненароком сотворил еще больший беспорядок.
– Помочь не получилось.
Он ухмыльнулся.
– Я бы справился, если бы моя племянница не толкалась изнутри.
Лорен было приятно созерцать проявление такой милой глупости. Девин весьма скептически относился к Нэт с самой первой их встречи. Правда, случилось это в день свадьбы Нэт и Джейми, а бракосочетания всегда наводили ужас на Девина. Однако любой, кто оскорблял лучшую подругу Лорен, пусть даже в мыслях, вскоре мог столкнуться с темной стороной колдуньи.
– Значит, Эрвин хочет попрыгать с тобой со склонов? – Джейми махнул вафлей в сторону брата, обращаясь к нему. – В следующий раз нарисуй ему не только процесс полета, но и приземление в воду.
– Что-что? – вырвалось у Девина.
– Ты отправил ему изображение скал, красивый водопад и мастерский прыжок. Но не показал ему, как будешь приземляться прямо в воду.
Лорен была озадачена, как и Девин.
– И куда же, по мнению супермалыша, ты должен приземлиться?
– Его это слишком не волнует, – сухо ответил Джейми. – Не забывай, что Эрвин умеет телепортироваться. Но Нелл не уверена, что ему надо прыгать с обрыва, потому что он может напортачить в самом заклинании телепортации.
– А он ведь не станет всерьез пробовать? – Беззаботность Девина испарилась так внезапно, что у Лорен закружилась голова.
– Расслабься, братишка. – Джейми передал ему очередную вафлю. – Малыш жаждет стать супергероем. Я давно говорил ему, что главное правило маленького Салливана – это спросить разрешения у большого Салливана, прежде чем прыгать с высоких зданий. Только что я сообщил ему, что данное правило относится к скалам и буйным водопадам.
– Умно, – пробормотал Девин и схватил пригоршню ягод. Лорен задумалась, видел ли кто-нибудь из окружающих картинку, мелькающую в сознании Девина: мальчик в плаще, летящий высоко в небе.
Вот еще одно различие между Джейми и его братом. Девин по-прежнему считал большинство безрассудных затей Эрвина очень забавными.
Нэт погладила себя по животу.
– А водопад действительно хорош. Может, нам стоит туда съездить? – Она лукаво взглянула на Лорен. – Оставлю тетушку присматривать за ребенком, а сама отправлюсь пикировать со скал.
Лорен скрестила руки на груди.
– Ничего себе!
Она дружила с Нэт со времен колледжа, и ей было нетрудно заметить попытки Нэт добавить приключений в свою жизнь. Она не являлась трусихой – она просто предпочитала твердо стоять на ногах. Она соглашалась рисковать, но при условии, что все будет просчитано до мелочей и никто никому не причинит вреда. Шанс разбиться об острые камни должен быть исключен.
Девин встрял в разговор.
– Там есть и обрыв поменьше, для девчонок. Метров пять!
Боже. Почти с двухэтажный дом.
– Какая же высота у крупного обрыва?
Джейми зажал рукой рот своему брату.
– Немного… побольше.
Девин спокойно сидел, размышляя, каким образом скромная Лорен умудрялась работать с его племянником.
Заткнись, братишка. Она храбрее, чем ты думаешь.
Девин почувствовал скрытый намек в телепатическом послании брата, а тот взглянул на свою жену.
– Ты уверена… ну, я имею в виду водопад? – удивленно спросил Джейми у своей жены.
Нэт загадочно улыбнулась, у Джейми сразу заурчало в животе. Он чувствовал что-то неладное. Покосившись на Лорен, он понял две вещи. Она тоже что-то подозревала и терялась в догадках. Джейми немало играл в покер в семейном кругу и никогда не ставил против талантливых заклинателей мыслей. Так или иначе, но за столом зреет заговор.
Жизненная практика подсказывала ему, что в преддверии неприятностей лучший ход – это найти напарника. Он передал Лорен чашку со взбитыми сливками.
– Целься в глаза. Так ему будет сложнее реагировать.
Через мгновение она рассмеялась чистым добрым смехом. Что по какой-то причине ничуть не успокоило трепет в его животе.
– Ты хочешь, чтобы я устроила битву едой с колдуном, который запросто телепортируется?
Девин разрезал вафлю и сурово уставился на брата.
– Он не может телепортировать то, что не видит. Именно поэтому надо целиться прежде всего в глаза. – Он пожал плечами. – Лучше всего использовать что-то жидкое.
Лорен захихикала.
– Еще бы!
– Мы надеемся, – заявила Нэт, – что при родах не будет никаких взбитых сливок.
Девин замер, все советы по тактике ведения продуктовой битвы исчезли из его головы. Многолетний опыт расшифровки выражения лица его брата свидетельствовал, что сейчас они перейдут к серьезной теме. Лорен напряглась. Чтение мыслей – полезное умение.
Джейми взял Нэт за руку.
– Мы хотим попросить вас обоих возглавить родовой круг.
Девин решил не впадать в панику.
– Я очень ценю ваше решение, но разве не лучше, если мое место займет Мэтт? Он же врач.
– Не самая главная квалификация для главы круга, Девин. И в зависимости от своих дел в Коста-Рике он может опоздать или уехать слишком рано. – Его брат был чересчур ответственным, и иногда даже становилось неловко. – И вообще ты – именно тот, кто нам нужен. С тобой хоть в пекло.
Девин побледнел. Его племянница станет заклинательницей огня, и слова брата его огорошили.
– Заклинатель воды – по-настоящему прекрасный выбор.
Лорен нахмурилась.
– Чем именно занимается родовой круг?
Джейми вздохнул.
– Извини, я забываю, что для тебя все в новинку. – Он ненадолго замолчал и продолжил: – В общем, это нечто вроде полного круга. Собравшиеся образуют внешний круг, а одиннадцать колдунов составят внутренний.
– Одиннадцать? – Лорен казалась озадаченной, но она быстро схватывала информацию – обычно в круге было четырнадцать участников.
Нэт ласково прищурилась.
– Еще трое – Джейми, я и малыш.
Лорен расплылась в улыбке.
– Вы будете в круге?
Девин чувствовал, что его как-то странно зацепила явная глубина их связи. Очень редко обычная женщина могла попасть в центр магического круга. В основном это случалось как раз при родах. Но Джейми был единственным заклинателем, которого порадует шанс разделить магическое действо с Нэт.
– Родовой круг – главная из наших традиций, связанных с любовью, – произнес Джейми, дотрагиваясь до живота своей жены. – Способ принять нового члена в наше сообщество и поддержать храбрых мамочек и напуганных папочек.
Девин ухмыльнулся. Он вспомнил весьма впечатляющее рождение малыша-волшебника и Дэниела, не-заклинателя и храброго парня, который держал круг, защищая Нелл и Эрвина. Любовь отца, ожидающего появления на свет своего сына, – сильнее любой магии.
