Близнецы и Нея просто предпочли отмолчаться, всем своим видом давая понять, что готовы согласится, с любым решением. Антона и Федора пока просто не спрашивали, а сами они превратились в слух.
Над поляной повисло неловкое молчание, которое нарушил освобожденный ястрег.
- Идем к "Устам Лорины" тут не далеко, меньше дня пути, а там будет видно, мы же на берегу Донницы.
- Но оракул молчит уже триста лет - возразила Нея.
- Ему ответит, задумчиво сказал Ворон.
- Значит, завтра идем за советом, - подвел итог Федор и встал, заканчивая совет.
Весь следующий день они шли на запад по берегу реки, и Нея с ястрегом старалась насколько могли удовлетворять любопытство Федора и Антона, подробно рассказывая географию этого мира, его историю и объясняя некоторые обычаи. Но самое главное рассказал Ворон:
Раньше на севере возле гор была дикая степь и густые дикие леса, люди не заселяли эту местность из-за холодного климата, но пришедшие туда Славичи и маги Стеона ведомые предпоследним истинным Готлингом, создали северные княжества. Там же была образована новая или северная Стеона. За последние шестьсот лет княжества выросли в мощное государство, а Северная Стеона стала основной магической школой, оставив далеко позади, свою прародительницу с ее архаичным укладом. Тем не менее, последнее время магические силы стали терять свою былую мощь на севере, и Стеона стала слабой защитой от жадных соседей.
Богатый же север уже давно притягивал взгляды алчного юга, кроме того, имели место внутренние распри. По этому, княжна Арлита и ее сторонники, собравшись на совет, решили послать к вратам тайную миссию, дабы вызвать нового Славича и отвести угрозу и возродив магию.
Школы сильно отличались, методикой подготовки и мировоззренческими взглядами. Если северная Стеона была цитаделью добра, то Южная еще по старой традиции выпускала магов владеющих и темными силами, но таких становилось все меньше. Эта конкуренция на настоящий момент привела к тому, что влияние Южной Стеоны совсем упало и политику уже сто лет диктовала Северная. Тем не менее, Южная, или старая Стеона оставалась оплотом воинов, целителей и скальдов, ее выпускники высоко ценились как бойцы и врачеватели и певцы по всей Соромее, что дало этой школе статус военной и медицинской академии. Помимо всего вышеперечисленного Южная Стеона оставалась неприступной крепостью, которую за тысячу лет так никто и не взял штурмом.
Именно там предлагал найти длительное укрытие освобожденный ястрег, при их первой встрече, рассчитывая на то, что старинные правила, принятые в этих стенах уберегут беглецов от неминуемой смерти, а сами стены защитят от прочих опасностей внешнего мира. Но сейчас они шли в другую сторону.
"Уста Лорины" или серый оракул был одним из чудес этого мира долгие тысячелетия его существования. Его создали древние боги, чтобы смертные не донимали их мелкими вопросами. Он исправно давал ответы на такие вопросы как возможные последствия того или иного поступка. Определял, принесет ли выгоду тот или иной союз и т.д. У пещеры всегда были тысячи людей жаждущих ответа. Но с уходом богинь, ответы оракула стали все менее достоверными, и триста лет назад он вообще замолчал. Около ста лет назад Рыцари Арея разрушили селение последних жрецов Лары и с тех пор там никто не жил.
2
До пещеры с нависающими над входом покосившимися гранитными столбами, он дошли к вечеру. Вокруг было множество следов былого величия, брошенные жилые и хозяйственные постройки, носили следы преднамеренного разрушения, и только гранитные столбы у ворот явно покосились от какого-то древнего природного катаклизма.
В пещеру они вошли все вместе и остановились возле алтаря находящегося в центре зала, когда последний луч солнца упал на его поверхность, и Федор повинуясь какому то неясному желанию, протянул руку и положил на алтарь завалявшуюся в кармане двухрублевую монету. В центре алтаря что-то вспыхнуло, и пещера залилась ровным мерцающим светом загоревшегося на нем трепещущего пламени.
Темные, Вы пришли, узнать свою судьбу или попросить о покое? - спросил высокий мужской голос.
- Я пришел разобраться, где я кто и чего от меня хочет, и что мне делать дальше и чтобы от меня отстали, и почему вы все называете меня темным? - выпалил Федор.
- Делать можешь, все что хочешь - был ответ - а хотят от тебя восстановления равновесия в этом мире, иначе он погибнет и очень скоро.
- Но почему я-то? - начал заводится Федор.
- Не только ты. Но если хочешь понять то попробуй - сказал оракул.
- Слушай. В магических мирах есть довольно строгое разделение на миры порядка и миры хаоса, если хочешь принять такое обозначение. Еще есть менее жесткое деление на миры света и миры тьмы, это миры где преобладают те или иные магические силы, эти силы создают равновесие в пространстве магии. Это если хочешь полюса магнита и чисто светлых или темных миров нет совсем, как нет абсолютного нуля или бесконечного количества чего либо. Между этими полюсами огромный слой миров серой магии, то есть, миров где силы света и тьмы находясь в постоянной борьбе, в то же время находятся в состоянии определенного равновесия. Магия этих миров не позволяет их обитателям быть слишком злыми или слишком добрыми.
- А к каким мирам принадлежит наш мир, мир из которого мы пришли - полюбопытствовал Антон.
Сложный вопрос, определимся так, к запретным. Ваш мир лежит в точке находящейся как бы в пространстве между полюсами магнита, если представить магнит в виде дуги, как нарисовано в ваших учебниках физики. Это причина, по которой вы представляете себе добро и зло в их абсолютных ипостасях и практически не ведаете реальной магией.
Мир Асиора, в котором вы оказались абсолютно не случайно, принадлежит к серым мирам, или если угодно к мирам сумрака. Если проводить аналогию с магнитом то вас притянуло к минусу, и протащило вдоль дуги магнита почти до середины. Тут нашелся мир с противоположным зарядом и втянул вас.
- Почему этот мир с противоположным зарядом? - удивился Федор, а про себя подумал о том, что и здесь, не слава богу.
Если бы ты достиг точки соединения полюсов, пояснил собеседник, то я бы с тобой не разговаривал, не с кем было бы. Но раз ты явился в этот мир из нейтрального, причем со стороны тьмы, то тебе и наводить здесь порядок, но только вдвоем вам это по силам. Силы равновесия этого мира будут с тобой, темный. Это все, что я должен был тебе сообщить.
