И ведь даже на лошадь не пересядешь, до Темного Леса решили добираться по границе Империи Ллэр. Здесь нечисть ой как не любят… Да и личину опасно носить здесь столько магов что упаси Пламя попасться. Счастье короче полное!
Вообще-то намного быстрее до темноэльфийских владений можно было добраться через Пустые земли, но это видите ли опасно! А здесь среди толпы магов нет? Тем более что их все равно придется пересекать Империя с Ангвером общих границ не имеет.
Мы в пути уже пять дней, а передышки даже не намечается. Эльфы гнали, что называется на всех парах. Что было, несложно учитывая, что на каждого (!) всадника у нас было по три скакуна.
День начинался за два час до рассвета. Лошадей кормили, седлали и в путь. Сами мы жевали вяленое мясо, жесткое как подошва ботинка и надоевшее уже ко второму дню пути. Ближе к обеду останавливались меняли лошадей и дальше. Часов через пять почти непрерывного галопа (эльфийские скакуны все же покрепче людских будут) снова остановка переседлывание и дальше. Останавливались уже после полуночи, сделав еще две остановки. Ночевали чаще под открытым небом — светиться на постоялых дворах никому не хотелось. Несколько часов сна и снова в путь.
Больше всего мне жалко было лошадей. Бедные животные под конец дня так уставали, что иногда даже отказывались щипать траву. Тем более что смысла в этой гонке я лично не видела.
А еще мне было банально скучно. Общаться мне было в сущности не с кем: мужчины ехали снаружи, а эльфийки меня игнорировали. Оставался только верный Галад страдающий от жары не меньше чем я. Но общаться мысленно когда голова просто раскалывается от боли… Увольте. Так что все мои занятия сводились к тупому созерцанию пейзажа за окошком.
Пейзаж кстати не радовал тоже. В Светлом лесу я привыкла видеть почти все известные деревья травы и кустарники, преспокойно растущие вперемешку и не испытывая неудобств. Здесь не так. Если роща так только березовая или осиновая, если трава так какая-нибудь чахлая и придорожная, если кустарник то обязательно либо малина либо можжевельник. В общем, граница империи зеленью не очень радовала.
Другое дело столица… Мирроталь просто утопала в зелени. Еще бы если в ней находятся сразу две магических академии! Как то я побывала в одной из них… Разумеется под личиной и с охраной! Только толку? Там мою маскировку раскусили даже первокурсники. Еле ноги тогда унесли спасибо императорской грамоте о моей неприкосновенности иначе… Иначе фаршем бы стала.
Карета в очередной раз подпрыгнула, я ударилась головой выругалась (тихо чтобы эльфийки не услышали, не хватало мне еще их неодобрительных взглядов) и вновь потянулось скучное однообразие дороги.
"Сагвер давай смоемся?" — уныло предложил Галад.
Куда?
"Да хоть куда-нибудь! Надоело уже трястись. Да и потом: к драконам нам как бы теперь не очень то и надо…"
Хм… Ты прав. Я же теперь вроде как и не эльфийский потомок если сбегу драконы на Правителя наезжать не станут… может быть. А даже если станут мне, то чего от этого? Правитель меня предал… Так об этом думать не надо. Но сбежать… Как ты себе это представляешь?
"Очень просто!" — Еж заметно оживился. — "Смотри, на границе империи и Пустых земель нас будет ждать отряд темных эльфов, помнишь Правитель говорил? Вот там то за день до встречи нам и нужно бежать."
Нда, негусто. Но другого плана все равно нет. Значит что? Ждем границы?
"Да. Вечером я еще послушаю, что будут говорить наши охраннички. А потом на свободу!"
Ура!
Едва мы въехали на границу, с неба хлынул дождь.
Галад обрадовался а на мое недоумение пояснил что падающая с неба вода затруднит наши поиски. Я только пожала плечами. В конце концов ему виднее… Наверное.
Кстати идея побега уже не очень то меня и вдохновляла. Более того мою непутевую голову посетила мысль что это будет не просто глупо но и опасно. Впрочем, становиться свиноматкой или помереть в процессе этого действия не хотелось еще больше. Так что я решила: будь что будет!
А вот Галад к моему удивлению развел бурную деятельность: каждый вечер подслушивал разговоры, продумывал детали побега, вычислил самую выносливую и быструю лошадь в отряде (ее то мы и своруем) и так далее. И при всем при этом старался быть незаметным и остаться незамеченным.
Собственно сам побег был намечен на сегодняшнюю ночь. Так как остановимся на сей раз в гостинице судя по всему.
Солнце село уже давно значит скоро и мы остановимся. Насколько я помню карту, следующим населенным пунктом будет Ларра — последний пограничный город империи. Смею надеяться, что именно в нем нашему отряду доведется ночевать. Из гостиницы бежать легче. Я думаю.
Сложность заключалась в том что почти все вещи на ночь скидывали в карету и в ней обязательно оставался ночевать кто-то из эльфов. Без вещей будет непросто… Да и оставлять шкатулку ой как не хочется. Значит придется лезть за вещами. А вот как это сделать? Нда, загадка. Ну ладно, разберемся по ходу дела.
Как я и предполагала вскоре мы приехали в город и остановились в гостинице. Поужинали и отправились спать по комнатам. Отдельную мне конечно не выделили пришлось делить помещение с эльфийками.
Я легла на кровать и притворилась спящей ожидая, когда же уснут эти две неугомонные ушастые.
Ну, вот наконец-то уставшие за день эльфийки заснули крепким и беспробудным (надеюсь!) сном. Тихо соскользнув с кровати, почти бесшумно умудрилась одеться, запихала ежа за пазуху и тихо прикрыв за собой дверь, вышла в коридор. Посетители внизу спать даже и не думали и мне оставалось только надеяться, что мои спутники тоже отправились баиньки.
Спустилась на первый этаж и попыталась незаметно прошмыгнуть к вожделенному выходу и… была тут же поймана за шкирку. Мужчиной. Незнакомым. Весьма… э-э-э, впечатляющих габаритов.
Ой, дракон! Вляпалась!
— Ты куда это, с-собралась? — басом вопросил поймавший, обдавая меня перегаром.
— В… В кусты дяденька! Пустите, пожалуйста! Я больше не буду! — Голос мой больше походил на писк. Комариный. Но мужик кажется, услышал. И вообще что я несу?!
"Интересно, почему у нас ничего и никогда не может идти по плану?" — задумчиво поинтересовался Галад из своего укрытия.
Наверно потому что плана как такового у нас никогда не бывает. Все больше смутные задумки.
— Не будешь чего? — не въехал дядя, пытаясь рассмотреть мое лицо разбегающимися в прямо противоположные стороны глазами.
— Пить! Пить, не буду больше, мамой клянусь! — чуть громче, чем прежде пропищала я. Да что ж такое с моим голосом?!
