Пообщаться я решил с самым старым из Круга, Иженом. Он отозвался тут же, хотя я думал, что придется подождать — самые древние драконы не любят, когда их беспокоят.
"Салларес… Вспомнил таки о своих прямых обязанностях?"
"Ижен. Прости древнейший, но границы я пока оставлю на наших Небесных друзей."
"Я понимаю, что для тебя дочка старого друга важней нашей безопасности, и ты самовольно, без предупреждения срываешься сначала помогать этому своему некроманту, а потом решаешь оберегать Сагвер. Ладно, закроем на это глаза, тем более что помощники твои пока справляются. Но объясни мне вот что: как так вышло, что она от тебя сбежала?"
Я тоскливо вздохнул. И откуда узнали?!
"Вам уже сообщили? Я подумал, ей полезно будет побыть на свободе…"
"Салер, ты уже не маленький. Немедленно возвращайся на границу и приступай к своим прямым обязанностям."
Демон! Не повезло. Если Круг недоволен… Плохо, очень плохо. Ошибок эти… древнейшие не прощают. Но посчитали ли они мой промах за ошибку?
"Ижен, а что с Сагвер?"
Молчание затянулось. Совещаются, наверное.
Самое обидное, что как ни крути, а вернуться мне придется. Против приказа Ижена идти… нельзя. Опасно. И просто глупо. Что же делать? Я надеялся, что меня пошлют присматривать за девочкой. Демон… Я уже как-то привык видеть ее смешную сероглазую мордашку. И вообще к ней привык. И если честно чувствую себя немного виноватым перед ней…
"Тебя это больше не касается. Марш на границу. Немедленно. И этим эльфам скажи, пусть в Ангвер возвращаются."
Все. Разговор окончен.
— Эй, ушастые! — мрачно позвал я. Эльфы обернулись, все как один недовольно дергая ушами в ответ на обидную кличку, но возмущаться, не посмели. Еще бы! Дракон не в духе, это вам не с покойником на кладбище самогон хлестать! — Погоня отменяется! Дожидайтесь своих, и бегом в Ангвер! Тебя квор это тоже касается, и нечего корчить недовольную морду.
Я развернулся, и зло отправился прочь из города, в лес, где я смогу спокойно под маскировкой обернуться. Наверняка еще и по прилету достанется на орехи, за сброшенный на младших пост…
Вот смотрю я в глаза эльфа и думаю: чего с ним делать, а? Лучший вариант это конечно просто магией усыпить ретивого охранника. НО: моя магия слишком необычная и… очень шумная. Даже самое слабое заклятие в моем исполнении дает такую шумовую отдачу, что не услышит только глухой. А ни эльфы, спящие сейчас на втором этаже, ни дракон глухими не были.
Второй вариант тоже прост как табуретка: вырубить эльфа "подручными" предметами. По темечку, хлоп! и все готов парень. Но здесь тоже есть загвоздка: я очень не уверена что справлюсь с воином как минимум столетней выучки. Где гарантия, что это я, а не он, отправит противника "спать"?
А больше ничего в голову и не приходит.
"Дела…"
И не говори.
Попались, прям как две курицы. Даже обидно.
Эльф тем временем вновь подал голос:
— Госпожа с вами все в порядке? Может позвать кого-нибудь?
Наверное, на моем лице отражена вся степень моего отчаяния, раз он пришел к таким выводам…
Эх, будем импровизировать.
"А ты когда-нибудь поступала иначе?"
— Нет не надо никого звать, — жалобным голосом, печально опустив голову сказала я. — Мне просто нужно достать из сумки… ну из той которая осталась в карете… э-э… травы. Да травы, один сборчик помогающий уснуть. Вот я и вышла взять.
Эльф всмотрелся в мое лицо.
— А почему госпожа не обратилась к целительнице Эсмиэль?
Ой! Прокол! Вот дура нашла что ляпнуть, про бессонницу, когда буквально под боком дрыхнет ихняя лекарка! Стоп! Дрыхнет… Идея.
— Я просто не хотела будить досточтимую целительницу, и без того уставшую за день тяжелого пути… — Все же иногда, у меня получается говорить в лучший традициях придворных идиоток. И эльфу вон по нраву пришлось, хотя подозрение из глаз не ушло… Интересно, как он жив еще с таким читаемым лицом? Или просто меня за врага не считает?
— Простите госпожа, но придется вам все же разбудить леди Эсмиель.
— Почему? — состроила удивленную дурочку я.
— Не могу я вас допустить к вещам.
— Но мне же просто травку взять! — так голос пожалобней сделать, в глаз влаги пустить… Готово! У эльфа вид настолько растерянный и потерянный что даже жалко становится.
— Простите госпожа, не положено…
Кретин! Знаю что не положено! Ты что не видишь что твоя "госпожа" сейчас реветь начнет? Давай, пускай меня в карету пока еще кто-нибудь, не дай Пламя Изначальное, не проснулся!
Я все еще усиленно пыталась сообразить, что делать с эльфом, когда он вдруг сам без моей помощи закатил глазенки и рухнул на землю. Я тупо уставилась на распростершееся у ног тело.
Так. И что это было?
— Усыпляющая магия в действии.
Я подняла глаза на говорившего.
Свет, льющийся из окна, позволял разглядеть его если не детально то уж подробно, точно!
Нда рядом с таким мужчиной я не то, что немочь бледная я тусклая ее тень! Высокий, довольно таки широкоплечий, с вьющимися крупной волной каштановыми волосами и темными непонятного цвета глазами. Черты лица я бы назвала мужественными, не было ни эльфийской утонченной изящности, ни присущей многим людям грубости этих черт… Нет он не был невероятно красив, он даже просто красив не был… разве что привлекателен. Да и сетка шрамов изуродовавших одну половину лица его не красила. Просто весь его вид говорил одно: надежный. Он был именно надежен.
"Еще один нелюдь на нашу голову…"
— Вы кто? И зачем помогли мне? — прямо спросила я.
Мужчина шагнул ближе.
— Не хочу лишний раз врать. Меня послал один твой хороший знакомый, чтобы помочь.
— Помочь? — Какой знакомый?
— Да. Меня зовут Зенитар. А тебя?
— Сагвер, — пролепетала я, отчетливо понимая, что совсем перестаю понимать что-либо в этой жизни.
— Вот и хорошо, Сагвер, — неожиданно ласково улыбнулся новый знакомый. — Беги в конюшню и тащи ту лошадь, что ты хотела украсть. Заодно моего коня прихвати, он в третьем стойле по правой стороне. А я пока эльфа упакую, чтоб не лежал тут как неприкаянный.
Самое удивительное что обычно упрямая и непримиримая я в это раз беспрекословно послушалась…
Не так я себе представляла свой побег.
Во-первых, дорога как таковая кончилось, как только мы выехали за границу империи и оказались в Пустых землях. Вместо нее под ногами были то поля, то луга, то лес и кустарники. Хотя лично я разницы не видела все одно темно, и лишь след в след ехала за своим неожиданным попутчиком.
Во-вторых, прежний план не включал в себя самого попутчика оказавшегося к слову довольно хорошим парнем. Принадлежности, правда, неопределенной: ни я, ни Галад так и не опознали в нем ни одного представителя из всех известных нам рас. А спросить я стеснялась.
