–– Но она только ожеребилась…
'Что за день? Все перечат, дерзят и насмехаются!’ Повторная пощечина погнала девушку выполнять приказ.
Через пару минут старый виллан, упав на колени, подставил спину под ножки госпожи, и та, вспорхнув на свою любимицу, направила ее к воротам замка.
Г Л А В А 10
Я ушла в заповедное место, туда, где ветер ласкает кожу и гладит траву, где волны океана лижут песок. Мне нравится стоять на краю утеса и смотреть вдаль. Там, за горизонтом, скрытый от нескромных глаз туманной завесой лежит заветный остров –– моя Родина, Ша-анхала. Только два раза в сутки можно увидеть дорогу к нему –– на закате и на рассвете. Тонкая тропинка, покрытая серебром, бежит от него по водам к небольшой косе у подножья утеса. Пески времени. С них начинается дорога на остров, ими же и заканчивается.
–– Что ты задумала, Морхара?
Голос за спиной ничуть не изменился с тех давних лет, когда я слышала его в последний раз, и был так же мягок, как бархат. Аварон. Я ждала его. Я точно знала –– он захочет встретиться.
–– Великий Аварон покинул свой остров и ступил на грешную землю низших существ только лишь за тем, чтоб задать этот вопрос бывшей возлюбленной?
–– Ты до сих пор хранишь обиду? –– в голосе слышалась горечь. Он сожалеет?
Я промолчала….
Это было много веков назад. Двое в священную ночь, на священной поляне любили друг друга в отсвете ритуальных костров и зачали дитя.
–– Ты бросишь меня…
–– Нет, Морхара, любимая. Ты одна в моем сердце навеки. Ты в моей душе, в моих глазах, ты в этом небе и в этих цветах. Я живу ради тебя, для тебя, –– шептал страстный голос Одана. Руки крепко прижимали к груди юную атанку, девушку с волосами пышней листвы на кронах деревьев, с глазами прекрасней утренней зари, с кожей нежней лепестков фиалки. Она была совсем ребенком, доверчивым, чистым, как вода в роднике.
И он был прекрасен, этот зеленоглазый лигурец, любимый ученик ее отца, великого Закса. С первого взгляда он занял главное место в сердце Морхары. Его руки крепче отцовских заклятий рождали мечту об объятьях, зелень глаз пьянила сильней вина и обещала блаженство.
Она, будущая верховная жрица, знала –– ему нельзя верить, но разве влюбленное сердце послушно рассудку? Когда юность мечтает о зрелости, уроки всего мира для нее пусты. Когда женщина влюблена, она перестает быть жрицей или матерью, талантливой сказительницей или посредственным магом, все, что она знает и умеет, теряет свое значение - она становится рабыней своих чувств. Слепой и глухой ослицей.
И она при всех своих знаниях и умениях не смогла избежать участи обманутой и преданной, как обычная глупышка.
Утром в кругу потухших костров рядом с одурманенной Морхарой лежал не Одан, а человек. Раб, прибившийся на остров в полумертвом состоянии, выхоженный ее отцом и матерью, Германикой. Высшая жрица скончалась, отдав тому все силы, Высший жрец сложил с себя звание Аварона и закрылся в своих покоях, став глухим к окружающим. Раб выжил и должен был покинуть остров, а с ним и Морхара. Так постановил совет. Так решил тот, кто всю ночь грел ее своими ласками, а потом занял место ее отца. Тот, чье дитя билось под ее сердцем…
И он еще спрашивает: хранит ли она обиду?
–– Как твои дети, Одан?
–– Выросли.
–– Как Нейра?
Мужчина встал рядом, вперив взор в воды океана:
–– Что она тебе?
––Она лишила нашего ребенка Родины. Она убила его.
–– Неправда.
–– Правда, Аварон. Как и правда, что она не успокоится.
–– Зачем ей преследовать тебя и детей?
–– Она мстит мне за то, что ты не любишь ее.
Я позволила себе посмотреть на него. Прекрасные, длинные волосы стали белее снежных вершин, но он по-прежнему крепок и силен. Гордая осанка небожителя, острый взгляд и твердость линий.
Я отвернулась –– глупое женское сердце забилось как в те давние дни, но сейчас мне много больше лет и опыта и знаний. Я не дам ему воли.
–– Чем ты опоил меня тогда, Аварон? Цикута? Конечно. Нейре всегда нравилось общаться с этим двуликим цветком. И он верно служил ей, не предавал, как других. И раб…не она ли его призвала к нашим берегам на горе моей семьи?
–– Что ты говоришь, Морхара? –– голос виноватый… Или чудится?
–– Время перемен, Аварон, прекрасная пора для сильных и не очень честных. Ее пора. Она всегда была сильной и никогда не была честной. Поэтому диадема верховной жрицы и не могла упасть на ее голову. Но она с легкостью обошла закон. Женщина, по собственной воле отдавшаяся низшему существу, должна следовать за ним и разделить его участь. Земля предков отринет ее навеки. Она ведь спала с ним, Аварон. Она, не я. А потом воспользовалась твоим честолюбием и положила его рядом со мной, –– я повернулась к нему. Мне хотелось видеть его глаза: знал ли он? –– Как Атор? Говорят, Локки убил его?
Знал.
–– Случайность.
–– Да-а…В жизни много случайностей. Мысль объединяется с верой и творит все сама. На языке людей это и называется –– случайностью. Но мы-то знаем, что ее нет. Я не сразу поняла, отчего отец не вмешался. Видел ли к чему все идет? Знал ли, кто ты для нашей семьи? Знал. Он был умен, верховный жрец, и видел много дальше иных посвященных. Не даром он без борьбы отдал вам власть. И как? Ха-ха-ха. Вам поклонялись, вас боялись и вдруг решили, что есть более справедливые боги. Неблагодарные слепцы…Теперь Нейра исходит желчью от злости и мечтает возродить старые времена. Так быстро ушедшую от вас власть. Но для этого нужно завершить начатый вами круг, прожить в забытьи много веков. А каково гордячке Нейре осознавать себя никчемной статуэткой утерянного власть божка, одной из многих в экспозиции.
Он долго молчал. Да что он мог сказать? Что возразить?
–– Что ты хочешь, Морхара?
–– Справедливости. Люди взывают о ней к вам, но я-то знаю, что она производная собственной воли.
–– Ты угрожаешь будущему.
–– Я следую воле высшего закона. Никто не сможет уличить меня в обратном. Ты помнишь его?
–– Да, –– он чуть побледнел, и я довольно улыбнулась:
–– Ты давал клятву. Ты знаешь, что будет, если нарушишь ее.
Я развернулась и пошла. Попробуй остановить меня Аварон. Попробуй встать поперек.
–– Не делай этого, Морхара, –– он просил. А что он еще мог?
–– Ты лучше последи за своим сыном, иначе род человеческий будет жить без богов…и не хуже, чем с вами.
–– Я предупреждаю тебя.
Я поморщилась:
–– Ты всегда был сильным, но недальновидным. Не нужно угроз –– я вне закона, но следую ему. Что ты сможешь мне предъявить? Попробуй остановить меня, не нарушая его.
