— Этому есть объяснение. — Брага удобнее устроился на табурете. — Ты не расскажешь, как попал на тропу? Думаю, наши истории в этом отношении будут схожи.
— Ну чего ж… можно… — неохотно буркнул Болт. — Если коротко, началось со странных снов.
Брага удовлетворённо кивнул.
— Сначала во сне я слышал только голос, бубнивший абракадабру, — начал рассказ Болт. — Сны повторялись, абракадабра со временем превратилась в разборчивую речь чужого языка, которого, как потом выяснилось, на Земле не существует. Теперь-то я знаю, что это язык Хаттана. Затем в снах я увидел удивительный мир, опять же, теперь знаю, что этот мир называется Пролг. До поры, до времени, я относился к этим снам как к… просто снам. Но они становились всё более яркими и реалистичными, мне очень захотелось поверить, что этот сказочный мир существует на самом деле. В снах ко мне стал являться человек, называвший себя Феноатис. Он убеждал меня, что Пролг — вполне реальный мир, но чтобы попасть туда, надо потрудиться.
Брага не перебивал Болта, но по выражению его лица было ясно, что рассказ его абсолютно не удивляет.
— Этот Феноатис, начал обучать меня основам магии тропы. Дело шло очень трудно, отчасти из-за того, что я считал всё это бредом, отчасти — что знания оказались весьма необычными. Приходилось запоминать множество бессмысленных слов, это были заклинания прохода. Без них, как утверждал Феноатис, на тропу не попасть. Потом он заставил меня изготовить амулет из янтаря и проделать над ним ряд манипуляций. Не буду рассказывать что, вижу это тебе знакомо.
— Да, но ты не отвлекайся. Я хочу досконально сравнить наши с тобой истории.
— Ну вот, я всё сделал, как велел Феноатис. Амулет после всех манипуляций заработал! Это было видно по туманной ауре, окружавшей кусочек янтаря после произношения тестового заклинания. Объяснить это явление с точки зрения физики оказалось невозможно. После этого я окончательно поверил в серьёзность происходящего. Феноатис в очередном сне заставил меня найти тренера, который обучит меня владению мечом. Я, конечно, сказал ему, что таких у нас попросту не существует, однако он настаивал. Пришлось записаться в секцию фехтования, слава Богу, такая в нашем городке была. Конечно, рапира и меч вещи абсолютно разные, но какое-то понятие о фехтовании я получил. Но именно — какое-то. Особенных успехов на уроках я достичь не мог, то ли тренер так учил, то ли я сам не хотел. Я был одним из худших фехтовальщиков в секции. Так прошёл без малого год. Сны вдруг прекратились. И здесь мне стало ясно — без этих снов, без мира, который они мне явили, жизнь бессмысленна. Я увидел сказку, поверил в её реальность, в то, что сумею попасть туда, и вдруг… всё ушло! Меня охватила настоящая депрессия, я взял отпуск на работе, перестал ходить в секцию, мне ничего не хотелось делать. Даже запил было, хотя пьяницей никогда не был. К счастью, Феноатис вернулся через пару недель. И здесь началась работа. Настоящая. Он начал учить меня фехтованию… во сне! Но результаты-то оказались реальными! В секции я настолько добавил, что через месяц стал побеждать всех. Тренер был в шоке. Его-то я тоже побеждал, хотя и не всегда. И здесь Феноатис заявил, что секция фехтования мне больше не нужна. А нужен реальный и сильный спарринг-партнёр с мечом в руке, а не рапирой. Сейчас меня совсем не удивляет то, что тогда было, но в то время… я шёл в спортзал, чтобы выкупить старый ватный муляж в секции борьбы для отработки приёмов и чувствовал себя полнейшим идиотом. На вопрос: "Зачем тебе нужно это барахло?", пришлось ответить, что для отработки фехтовальных приёмов. И это оказалось правдой. Неделю я ремонтировал муляж и бормотал над ним заклинания, которые перед этим заучивал во сне. И вот… как сейчас помню, что была суббота. После сна, где пришлось выучить самое замысловатое из всех заклинаний, я подошёл к муляжу и без запинки пробормотал всё заученное. И он ожил! Всё произошло точно так, как говорил мой гость из снов, — в муляж вселился образ духа самого Феноатиса. Говорить он, правда, не мог, но деревянным мечом дрался как дьявол! Так прошёл ещё год. Во сне мои тренировки продолжались, здесь Феноатис уже словесно разъяснял мне допущенные ошибки, давал наставления на следующий день. Продуктовую корзину для меня подбирал тоже он. Даже не хочется вспоминать, что приходилось иногда жрать, но оно того стоило — мои физические кондиции росли лучше, чем от любых анаболиков и, главное, гораздо быстрее и без вреда организму. Стоп… наверное с тобой было что-то похожее?
— Практически то же самое. Но моего учителя из снов звали Ронадис, а вместо муляжа я купил в магазине большую плюшевую обезьяну, которая потом крошила меня деревянным мечом на тренировках. Ронадис мне твердил, что на тропе я буду встречать других путников, но нельзя доверять никому. Каждый путник — потенциальный враг, поэтому лучше всего обходить их стороной. Вот я и обхожу. Они меня тоже.
— Угу… и зачем же нашим наставникам понадобилось разобщать путников? Ведь мы дичимся друг друга с их подачи, других причин я не вижу. Неужели нас хотят столкнуть лбами ради каких-то своих целей?
Брага пожал плечами с кислым видом.
— Возможно, хотя я не вижу в этом никакого смысла. Но, скорее всего, мы чего-то недопонимаем из-за недостаточности инфы. — Брага встал, неторопливо подошёл к окну. Некоторое время он непонятно что разглядывал во дворе (наверное, заросшие бурьяном задворки, поскольку больше там ничего не было), затем повернулся и продолжил: — думаю, быстро собрать ударный кулак из путников у нас не получится, даже если мы кого-то из них отыщем. Недоверие сыграет свою роль. Нас с тобой объединили неординарные обстоятельства, боюсь, с другими путниками будет сложнее.
— Ты прав, как это ни печально признать. Но это только одна из наших трудностей. Я вот чего теперь не пойму: как связаны между собой маги Гул-Магота и Гиранит? И как прицепить сюда колдуна Ревдала? Насколько я знаю, с Гул-Маготом он практически в состоянии войны.
— У нас три отправных точки: Гиранит, Ревдал, Гул-Магот. Для начала неплохо бы добраться хотя бы до одной из них и задать пару вопросов кому надо. Без этого мы будем лишь плодить догадки и теории.
— Это точно. А давай пошлём Шварценеггера за элем, а? Он много сможет за раз притащить. За кружкой как-то лучше думается.
— Э-э-э… так может, лучше пойдём в трактир? — попытался выкрутиться Криг. — Там того… прохладно… и эля больше влезет.
— Ну, в тебя может и больше. А в нас с Брагой как сказать… Нет, лучше тащи бочонок на двадцать лонов. Думаю, нам всем хватит, если ты, конечно, по дороге не начнёшь освежаться. Смотри мне! Две книги за вечер заставлю прочитать!
