Как Ян Григорьевич.
После кончины предшественника, который попросту замёрз, Высший совет Холодных избрал на роль вождя Яна Григорьевича. Сей пост был как почётен, так и смертельно опасен. Ян Григорьевич прекрасно знал, что его ждёт ровно такая же участь - рано или поздно остыть и упокоиться вечным сном. Не спасут ни тёплое одеяло, ни камин, ни грог, температуру которого он в последнее время перестал ощущать. И это было дурным знаком.
Единственное, что могло спасти Яна Григорьевича - это Священный огонь Солнечных. Только его пламя может согреть и вернуть потускневшие было краски жизни. Более того, завладеть Огнём - значит выиграть Великое противостояние, длящееся от сотворения Мира. Но, к великому сожалению Яна Григорьевича, единственное что он знал о Священном костре - это то, что тот горит в Солнечном храме. Согласно древним преданиям, Солнечные поддерживают очаг с Начала начал и черпают из него силы.
Однако, где находится храм, Холодные не знали. Лучшие умы бились над разгадкой сей тайны, но всё тщетно. Множество локальных войн выиграно Холодными, цель которых - завладеть сакральным металлом цвета утренней зари, изначально принадлежащим Солнечным. Этим металлом является золото.
И действительно, сегодня практически всё золото в мире и власть сосредоточены в руках Холодных. Или в холодных руках.
Ян Григорьевич ухмыльнулся игре слов и задумался о Мудрых текстах.
В Книге холодных написано, что однажды воцарствует Тот, который пьёт солнце. И этому Владыке следует искать солнечного человека, который и приведёт Холодных в Храм огня.
Ян Григорьевич, будучи достаточно тщеславным Холодным, вполне всерьёз принимал древнее пророчество на свой счёт: ведь он постоянно пил горячий, почти обжигающий напиток. Также прекрасно понимал, что догадки следует тщательно проверять.
Примерно в это же время обнаружился человек с самым солнечным именем Кола. И не где-то, а прямо здесь, в Москве. Парень просто заявился к давнему знакомому Яна Григорьевича Бергеру Михаилу Борисовичу, журналисту и владельцу собственного издания. Молодой человек жаждал опубликовать собственную рукопись весьма серьёзного содержания. Причём Кола оказался не просто Солнечным, а Ратником. То есть вдвойне опасным для Холодных.
Момент решительности наступил. Требовались незамедлительные действия.
Ян Григорьевич ждал дочь, Маржану, чтобы поручить той ответственное и деликатное задание - познакомиться с Колой и разговорить парня.
В коридоре послышались шаги двух человек, одни приглушённые и едва слышные, а вторые - звонкий цокот каблуков. Двери приоткрылись, и в гостиную скользнула горничная.
- Ян Григорьевич, к вам...
- Знаю. Пусть проходит, - перебил он, слегка повернув голову в направлении голоса.
Маржана приблизилась вплотную и наклонилась, едва касаясь губами холодной щеки отца.
- Салют, па.
Низкий, грудной тембр голоса девушки резко контрастировал со стройной, почти воздушной, фигурой. Подойдя к камину, Маржана небрежно о него облокотилась. Ян Григорьевич недовольно скривился, разглядывая наряд дочери. Та щеголяла в черных кожаных брюках, белом блейзере и ботильонах оригинального дизайна.
- Снова ты вырядилась как..., - он запнулся, не желая дальше продолжать.
- Я поняла, что ты хотел сказать. Но и ты меня пойми! - Маржана вздохнула и откинула назад длинные чёрные волосы. - Пап, ну я же молодая, красивая. Хочу жить на полную катушку. И одеваться ярко, ведь впереди ждут ещё много дел. А облачиться в старческую одежду и примерить трость ещё успею.
Ян Григорьевич вызвал прислугу и велел принести ещё грога.
- Ты что-нибудь будешь? - обратился он к дочери немного смягчившимся тоном.
- Кофе. Чёрный. Без сахара.
Горничная кивнула и удалилась, аккуратно прикрыв двери.
Некоторое время Ян Григорьевич отрешённо всматривался в огонь камина, потирая озябшие пальцы. Казалось, он не замечал ничего вокруг, погружённый в собственные размышления. Лишь в глазах плясали огненные отблески. Маржана села прямо на пол и подобрала под себя ноги в ботильонах на длиннющих каблуках. И терпеливо ждала, когда отец начнёт говорить. Прекрасно зная, что в такие моменты его нельзя торопить и перебивать.
- Ты обмолвилась о делах, которые ждут впереди, Маржана. - Начал Ян Григорьевич неторопливо. - Как раз по этой причине я тебя и позвал. Хочу, чтобы ты выполнила одно важное поручение.
Чутким слухом он уловил едва заметные шаги за дверью и прервался. Через несколько секунд появилась горничная с подносом. Ян Григорьевич подождал, пока та расставит напитки и растворится в обратном направлении, затем продолжил.
- Есть человек, молодой человек. Его зовут Кола...
- Солнечный? - вырвалось у Маржаны.
Ян Григорьевич печально покачал головой.
- Он Ратник, Маржана. - И кивнул на приготовленный кофе. - Угощайся.
- Спасибо. - Поспешно ответила девушка. - Кажется, я перехотела.
Это прозвучало действительно интересно.
От Яна Григорьевича не ускользнул вспыхнувший на мгновение огонёк в её черных глазах. Взгляды отца и дочери встретились, и никто не отвёл взгляда.
- У этого Ратника есть очень важная для нас информация - месторасположение главной святыни Солнечных.
- Ты сейчас про их мистический костёр?
- Именно.
- А разве он действительно существует? - Маржана скептически вскинула брови.
- Ну разумеется, существует! - Раздражённо бросил Ян Григорьевич. - Пора тебе уже более серьёзно относиться к некоторым вещам. В том числе к священному очагу Солнечных. А если более конкретно - к тому, что нам жизненно важно завладеть им.
Ян Григорьевич сделал небольшой глоток грога, прислушиваясь к треску свечей.
- Видишь эти свечи? - он окинул взглядом гостиную.
- Вижу. - Маржана кивнула, не понимая, к чему клонит отец.
- Они горят, распространяют свет и тепло. Они полны сил и энергии. Но придёт время, совсем скоро, и от них останутся лишь тлеющие огрызки. Так и я. Как свеча, медленно таю. Только распространяю не тепло, а холод.
