– Уезжаешь? – расстроился хозяин квартиры. – Ну да… А я думал – отметим. Такой, знаешь, лох мне попался – не знает, чего хочет!
Санкт-Петербург-2 (скГ)15 августа, вечерНик-Ник принял себя на нулевке – помогла старушка Манана, подбросила до Границы Власти родного города. Теперь риск на этом плане был сведен к минимуму и хоз позволил себе расслабиться: выпил пивную кружку молока одним махом.
– Лихо, – покачал головой сухонький бородатый мужчина, сидевший с ним за одним столиком. – Ну, а дела-то наши как?
– Книги у Мананы, все в порядке.
– А зеркало?
– Ищу, – развел руками Ник-Ник над кружкой, в которой снова возникло молоко. – Москва – большая деревня, знаешь ли. Поди найди там зеркальце…
– Москвичи его ждут, но откуда – нам неизвестно. Будет очень обидно, если зеркало окажется в их руках, ведь тогда вся наша операция на первом плане окажется под угрозой. Там же дикость, так по-дурацки устроено – все решает численное превосходство…
– Всегда все решает численное превосходство! – хмыкнул Ник-Ник и опять осушил кружку. – Оружие-то есть у всех. Но мы победим!
– Надеюсь, – уклончиво ответил сухонький. – Слушай, Ник-Ник, есть оперативная информация: твоя старая подружка, некто Александра… Помнишь ее?
– Помню сявку московскую, – хоз злобно оскалился. – Увижу – шею сверну!
– Она играет с кремлевскими. Какие-то там у нее неприятности… Информация, повторяю, оперативная, то есть не проверенная. Но наш человек на нулевке видел эту госпожу рядом с колодцем. С ней оказалась русалка!
– Колодец – это сириусянские дела, да? – уточнил Ник-Ник. – Не могу одобрить. Надо бы сразу замочить это отродье… Постой, а какая такая русалка? Разве они еще остались на нулевке?
– Нет, их там не осталось. Во всяком случае, в Москве. Но как минимум одна русалка появилась, наверное, с первого плана… Наши разбираются, это дело Войцеховского. В общем похоже, что Александра сохраняет нейтралитет лишь для видимости, а сама работает на кремлевских.
– Ну, за это ей Спираль светит. Желаю успеха мелкой сволочи!
– Да погоди же. Оперативная информация в том, что Александра, возможно, и должна доставить зеркало в город. Мы за ней последим… А ты будь осторожен. Если увидишь – не лезь в драку, а сперва попробуй ее разговорить.
– Хорошо, – с важным видом кивнул Ник-Ник, поднимая очередную порцию молока. – Если увижу – обязательно выведу на чистую воду. А потом сверну шею! Ну, за наш контракт? Я принесу вам зеркало, а вы…
– А мы приведем тебя к другому! – сухонький вытянул руку и в ней возникла стопка с прозрачной жидкостью. – Будь здоров, Ник-Ник!
Москва-0 (скГ) – Москва-1 (скГ)15 августа, вечер, и несколько дней ранееРусалки на поверхности земли совсем не имеют веса. Одежда и обувь позволяют удерживаться у поверхности, противостоять сквознякам, но если подняться немного, хотя бы по лестнице на второй этаж, то ситуация станет опасной: русалку потянет вверх. Поэтому они никогда не летают в одиночку – только придерживаясь за шевелюру вампира или вцепившись в шею птичьего оборотня. Соответственно, если опуститься ниже уровня земли – а вовсе не моря! – то вес начинает расти. Именно поэтому Пайпа, брошенная подлым Моргоном возле колодца, отыскала себе убежище в подземном переходе, где и печалилась о мучающейся сестре своей, Дьяре.
Уже много дней назад Дьяра попала в колодец. Чужое инферно раздражало русалку, и будучи, как и все подобные ей твари, по натуре чрезвычайно злобной и самонадеянной, Дьяра решила разобраться с возникшей проблемой сама. Оставив Моргона сторожить портал – оказавшийся заблокированным, что было связано, скорее всего, именно с появлением колодца – Дьяра послала других вампиров вниз. Прождав некоторое время, русалка не сдержала злобы и ринулась вниз сама.
Стены колодца были гладкими, словно землю расплавил неведомый жар. Но когти русалки оставляли глубокие борозды даже на этой, почти стеклянной поверхности. Обладая могучей силой, Дьяра быстро опускалась все глубже, совершенно не беспокоясь о растущем весе. Что для нее три-четыре тонны? Однако колодец оказался слишком глубок… Почувствовав, что держать себя становится тяжело, Дьяра остановилась, упершись в стены колодца всеми четырьмя конечностями. Она попробовала вернуться, и поняла, что не сможет – силы быстро уходили.
– Моргон! – закричала она. – Лети к Дьяре, ублюдочный кровосос! Помоги Дьяре подняться!
Вампир услышал приказ, и даже бросился в колодец, однако он оказался опасно узким для крыльев Моргона. Вниз-то лететь просто, надо лишь вертеться по спирали, ввинчиваясь в заполняющий колодец теплый воздух, но вверх… Он попробовал и вдруг испугался. Подъем был таким медленным, а снизу так дуло чужим инферно… Казалось что оттуда, из темноты, сейчас выскочит что-то ужасное. Моргону было как-то неприлично бояться тьмы, но эта тьма была совершенно особенной.
– Моргон!! – визжала снизу русалка. – Дьяра разорвет в клочки подлую тварь! Клятва Тьмы не отпустит тебя! Вернись, мразь!
Злоба придала Дьяре сил, и, постепенно становясь все легче, русалка карабкалась наверх. Несомненно, ей удалось бы выбраться, но в это время сириусянские воины, покромсав выскочивших из колодца вампиров, услышали крики Дьяры. Немедленно четыре киборга, сгрудившись вокруг дыры в земле, открыли огонь. Большинство снарядов не достигли цели, задев стены узкого тоннеля с плана на план, но один или два попали в русалку. Скорее от неожиданности, чем от боли она дернулась, вскрикнула и сорвалась вниз.
Когти Дьяры высекали из стен колодца искры, но остановить ее страшно тяжелое, набравшее скорость тело не могли. Русалка закричала, понимая, что уже не сможет выбраться на поверхность сама, и этот крик услышал Моргон. Он все еще боролся с собой, все еще надеялся побороть страх и прийти на помощь начальнице, но теперь отбросил сомнения прочь.
– Да пропади же ты там поскорее! – вампир отбежал в сторону от колодца и заметался вокруг него кругами. – Умри скорей, скорей!
Но Дьяра продолжала кричать. На этот крик стреляли меняющиеся батареи киборгов, из личного оружия палили в дыру побледневшие солдаты. Русалки кричат страшно, ни один человек не может даже вообразить себе такого звука. Наконец Дьяра достигла середины колодца, набрала самый большой, возможно, даже бесконечный вес – а кто разберется с физическими свойствами детей Тьмы? – и застряла. В обе стороны дорога вела кверху. От удивления она даже перестала кричать.
– Похоже, все, – предположил фатх-шуршур, с которым позже познакомился Николай. – Но здоровенная же гадина… Думаю, киборг, по размеру вроде танка. Не следует ли доложить по команде, что нас ждали?
