- Миа! Успокойся! - послышался взволнованный голос Гайлара.
- Гай! Что происходит? - плакала я. - Что со мной? Что здесь было? Почему я видела собственный скелет?
Я стояла ровно на том месте. Присев я даже нашла камушек, зашитый в мое плечо. В нем даже осталось мое заклинание иллюзии. Это значило, что видение - правда. Это все было здесь. Я умерла.
- Миа! Ради всех богов! Успокойся. Даю слово, что сейчас же все расскажу. Успокойся, - маг подошел чуть ближе, выставив перед собой руки. - Пока ты не успокоишься, огонь не погаснет.
Стараясь заглушить панику внутри, я успокаивала себя, говоря, что все это временно, что видение - всего лишь выдумка. Скоро я вернусь домой. Рядом будут самые любимые мои существа, и я буду счастлива. Обязательно буду. Я выжила не для того, чтобы угодить в очередной кошмар.
- Вот и умница, - улыбнулся мне Гайлар.
Я посмотрела на свои руки и убедилась, что они больше не горят. Даже ожога нет. Только сейчас я поняла, что не чувствовала боли от пламени. В руке я продолжала сжимать свой камушек. Да, теперь, когда Литимида мертва, он мне больше не нужен. Только вот выбрасывать жаль. Сохраню на всякий случай. Хотела сунуть камушек в карман брюк, но… на мне ничего не было. Пламя не повредило мне, но я осталась стоять перед магом, в чем мать родила. Как и любая другая, я сначала завизжала, стараясь прикрыть наготу руками.
- Как тебе не стыдно! - вопила я. - Мог бы и сказать!
- Тогда бы ты точно не успокоилась. Миала! Чего я там не видел, а? Я взрослый мужчина. В моей жизни толпы голых женщин были.
- То-о-олпы? - протянула.
- Ах ты черт, - выругался маг. - Вот! Я сделал для тебя иллюзию. Довольна?
- Более-менее, - фыркнула я, осматривая иллюзорный костюм. - Тогда продолжим. Что здесь произошло? Рассказывай мне все прямо сейчас! Вариант "Не сейчас, Миа" не пойдет.
- Тогда я думаю, целесообразно будет присесть.
- Я пожалуй выйду из пентаграммы. Насиделась в ней.
- Мы до сих пор не знаем, как ты попала сюда. Про твой переход за Грань мне рассказал сам повелитель. Говнюк. Собственной крестнице нож в сердце всадить. Ублюдок. Так бы и свернул шею.
- Не важно, - воспоминания о предательстве крестного больно кольнули внутри. - Я успела прийти домой. Меня ждал Чимиель. Он продал меня Литимиде в обмен на оживление своего брата. Чума. Забыла как полное имя второго. Не важно. Думаю я на пару с Сергузой, еще одной крестницей, могла это провернуть. Только вот той ночью нас должны были убить. Помнишь, я рассказывала об энергетических точках?
- Да, знаю. Всех их взяли той ночью. Та гигантская пентаграмма тоже была начертана. Ты была в сердце сразу трех пентаграмм.
- Трех?
- Да. Третья была ровно под вами. Меньшего размера.
- Что она пыталась вызвать?
- Расскажу. Сначала ты закончи.
- Да особо нечего заканчивать. Нас приковали здесь. Вбили колья в землю, а к кольям были присоединены наши цепи. Когда Литимида начала ритуал, вышли некроманты. Выстроились кругом. Они пошли в расход первыми. Сила пентаграммы просто иссушивала их. На землю они падали кем-то вроде мумий. Потом пентаграмма принялась за крестников. Нас было семеро, включая меня. Сергуза, Эллет, Берсуниан, Ришелль, Имрек и Фаттин. Двое последних были на стороне Литимиды, так что даже не сопротивлялись. Идиоты.
- Как добралась до этой стервы?
- Меня же взяли сразу после перехода считай. Поэтому сгребла остатки силы из паука, подаренного мужем, и создала заклинание в капсуле.
- Боюсь даже подумать, где ты его прятала, - хохотнул Гайлар.
- Ты о чем подумал! - я стукнула мага по плечу. - Во рту! Я спрятала его во рту. Все боялась раскусить капсулу раньше времени.
- Раньше времени?
- Был и такой вариант, что я уничтожу себя, чтобы не дать провести ритуал, - потупилась я. - Наверное так и стоило сделать. Судя по вашим ужимкам скрыть от меня правду.
- Не смей так думать. Не для этого я тебя отстаивал все эти дни. Потому что верил. Верил в тебя, мелкая.
- Ты отстаивал меня? Гайлар. Пожалуйста. Скажи мне. Что тогда произошло? - взмолилась я. Мне просто необходимо было это знать. - Я умерла?
- Да. Ты умерла, Миала, - вот так. Честно. Глядя прямо в глаза.
- Что меня спасло? Дядя Сили?
- Миа! Да прекрати ты искать в нем хоть что-то хорошее. Эта тварь хуже Литимиды. Просто прикидывается белым да пушистым, - рыкнул Гайлар. - Он бы убил тебя, даже не поморщившись. Всего лишь всадить нож в сердце еще раз. Признаю, без его силы Жизни не обошлось. Над тобой колдовали около двадцати лекарей. Включая меня и Сиелинниела.
- Скелеты не обрастают плотью, - покачала головой я.
- Ты не была скелетом. Ты была такой же как сейчас. Просто лежала, не приходя в себя. После…
- После?
- Черт! - маг встал с земли и начал ходить из стороны в сторону. - Не знаю как сказать. Видят Боги, мелкая! Я так на экзамене не волновался.
- Говори прямо!
- После того как ты все здесь сожгла, - выпалил Гай.
- Что? - опешила я. - Ты хочешь сказать, что вот это все сделала я?
Я еще раз осмотрела то, что осталось от Арены. Если это действительно моих рук дело, то что я за чудовище?
- Гайлар, я маг огненной стихии. Только я даже до архимага не дошла. Я не могла сделать это. Может если бы я смогла применить заклинание Стены, то у меня бы вышло нечто подобное, но я не могу его сотворить. Не хватит уровня.
- Даже я, если солью свой резерв с твоим отцом, то заклинание не сможет оплавить камень, - Гайлар поднял с земли камень и швырнул мне.
Я автоматически поймала. На камне был отпечаток руки. Как будто кто-то сжал глину. Только вот это был камень, а отпечаток подходил к моей руке. Это я сжала камень, так что он оплавился.
- Что я такое? - кое-как справившись с приступом страха, спросила я.
- Феникс, - не стал тянуть с "казнью" Гайлар.
- Постой. Какой феникс? Тот самый? Черный феникс? Из легенды? - недоумевала я.
- Нет-нет, Миа. Во-первых, та легенда, что тебе папочка рассказывал - сказка чистой воды. Во-вторых, даже если взять за основу эту легенду, там все искажено до неузнаваемости. Начнем сначала. Когда наш мир населяли еще совсем уж сказочные существа. Драконы, крылатые феи, ангелы. Тогда на землю пришел Феникс. Нельзя сказать, чтобы он был очень уж плохим. Скорее уж одиноким. Но при попытке приблизиться хоть к кому-то Феникс неизбежно что-то поджигал своим огненным оперением. В конце концов, Феникс озлобился. Стал намеренно сжигать города и деревни. Тогда на совете магов и было решено усыпить Феникса. Вот только это было невозможно. До тех пор пока Феникс летал в небе и был свободен. Тогда маги, сплотившись, поймали Феникса в клетку. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду не железную клетку.
