– Тайрэн отправился искать Айлани, чтобы отправить ее к тебе, а мы втроем… мы…
– А мы бухали всю ночь напролет, – Отрезала Сариэль. – Айлани не пришла. По крайней мере, я ее не видела. Просыпаюсь одна! Ни умыться, ни яблочка захудалого погрызть! – В ее голосе уже проскальзывали гневные нотки. – Вышла осмотреться. Слышу плеск! Слава светлым богам, не ходить в грязи по колено! Или ты мне прикажешь сидеть в шатре, пока вы там развлекаетесь?! Откуда мне было знать, что это для мужиков?! А?!
Кейри опустил голову, но показавшийся из шатра Райлин постарался сгладить ситуацию.
– Сариэль, успокойся! Айлани мы разыщем, а виновные принесут тебе извинения.
– Да зачем мне их извинения? – Заорала девчонка. – Я голову хочу помыть!
Два друга переглянулись и на их лицах расцвели улыбки.
– Прости, что заставили тебя волноваться, – сказал Райлин. – Надо было ожидать, что ты не обойдешься без приключений. Пойдем, провожу тебя до нашей купальни.
– Ах, у нас еще и наша купальня имеется?! – Топнула ногой теллиани.
– Ну, если ты так хочешь, то можешь отправляться к другим дамам. Будешь сидеть одна посреди бассейна и смотреть, как красавицы вокруг тебя шушукаются и то и дело мочат лоб в воде, пробуя поклониться своей теллиани. – Наследник незлобиво подтрунивал над разъяренной девушкой.
Сариэль на мгновение задумалась, а затем, понимая, что буря прошла стороной, глубокомысленно изрекла.
– В таком случае, ты, пожалуй, прощен. А теперь веди меня в наши купальни. – И теллиани бодро потрусила вперед, даже не оглянувшись на двух друзей, которые синхронно хмыкнули за ее спиной и оправились догонять девчонку, переполошившую с утра пол лагеря.
***
Сариэль уже заканчивала расчесывать длинные волосы, когда в палатке, наконец, появилась Айлани.
– Моя госпожа, простите меня, – прошептала девушка, застывшая у порога.
Но хозяйка шатра, бросив лишь мимолетный взгляд на гостью и убедившись, что та – жива – здорова, медленно отвернулась, продолжая мерно водить расческой по рассыпавшимся прядям.
– Позвольте, я помогу вам, – донеслось со спины.
– До сих пор я неплохо справлялась сама, – холодно и отчужденно ответила теллиани.
– Я очень виновата. Сариэль, я совсем не хотела, чтобы так получилось, – эльфийка не сдвинулась с места ни на шаг. – Накажи меня, как сочтешь нужным.
Но девчонка просто молча пожала плечами и продолжила свое занятие, а затем принялась неторопливо заплетать косу.
– Сариэль, сегодня нужна другая прическа. Позволь, я все сделаю, – и Айлани бросилась к подруге.
Но как только она попыталась дотронуться до светлых волос, девушка резко встала и дернула головой.
– Я что, разрешала себя трогать? – Ее лицо было застывшим и лишенным всякого выражения, а в голосе прорезалась сталь.
По щекам Айлани покатились слезы.
– Я попрошу, чтобы кто-нибудь пришел вместо меня, – всхлипнула она. – Тот, кто будет служить вам лучше. Я сама опозорила себя.
И с этими словами эльфийка бросилась к выходу.
Но едва она успела отбросить тяжелый полог, как голос теллиани, отдававший плохо контролируемой яростью, заставил ее замереть на месте.
– Назад! – Словно витая плеть прошлась по спине.
Айлани вздрогнула и обернулась.
И вот теперь лицо Сариэль могло напугать кого угодно. Тонкие ноздри трепетали от едва сдерживаемого гнева, а в глазах пылал такой огонь, что девушка невольно сделала шаг назад.
– Где тебя носило всю ночь?! – Сорвалась на крик хозяйка шатра.
Айлани, видевшая разъяренную Сариэль только один раз, на заре их знакомства, совсем испугалась. Ее лицо залила краска стыда.
– Я… – Сжала она тонкие пальцы и опустила голову. – Я… хотела придти. Я должна была придти, но он… Аз… – Айлани запиналась все больше и, в конце концов, упала на колени. – Прости меня, Сариэль, я оставила тебя одну. Я очень виновата.
– Да мне плевать, с кем ты тут меня оставила! – Не прекращала орать теллиани. – Ты хоть понимаешь, как я волновалась?! Мы все тебя искали! Так где, тьма побери, ты была?! Скажи, куда пошла, и вали на все четыре стороны! Я не безрукая! Вон, платье же как-то сняла! – И с этими словами девчонка пнула груду тряпок, так и валявшуюся на полу со вчерашнего дня. – Но! Я должна знать! – Чеканила слова девчонка. – Где! Тебя! Носит!
– Теллиани, но вы же… – попыталась вставить эльфийка, но была остановлена нетерпеливым взмахом тонкой руки.
– Какая теллиани? О чем ты вообще говоришь?! Я вчера выложилась по полной! – Сариэль вопила на весь шатер. – Я не то, что коридор из снов, я простенького заклинания сляпать бы не смогла! Догадайтесь сами, где наша Айлани! – Девчонка на миг остановилась, а затем, словно вся ее злость ушла с этим криком, выдохнула. – Все! – И опять отвернулась.
– Светлые боги! Сариэль! Прости меня! – Растерянно прошептала Айлани. – Я даже подумать не могла, что ты будешь волноваться!
Эльфийка обескуражено опустила руки. Еще никто не говорил ей таких слов. Само собой разумелось, что ее будут защищать люди ее отца и ее Дома. Но сейчас батюшка был полностью уверен, что дочь в безопасности так же, как и теллиани, и упивался радостями Алдайна. Да и вчерашний вечер был таким, что девушка совсем потеряла голову.
– Видимо, у вас тут все – черствые сухари, раз тебе даже в голову такое не пришло, – послышался глухой голос хозяйки шатра.
– Прости меня, Сариэль, только вчера все так неожиданно произошло. Я просто… – Айлани запнулась.
– Забыла обо всем, – сказала за нее Сариэль. – Что? Хорош демон? – Буркнула она.
– Откуда ты?.. – Начала девчонка, но теллиани только грустно улыбнулась.
– Мне следовало предположить, что ты напилась и валялась пьяная под кустом? Если бы я не знала, что Азазель крутится поблизости, я бы поставила на уши весь лагерь. Оба. – Сариэль принялась подымать вчерашнее скомканное платье, так и не взглянув на подругу, но внезапно в ее спину уткнулось разгоряченное лицо эльфийки.
– Что мне делать, Сариэль? Когда он рядом, мое сердце бьется так, что становится тяжело дышать? А когда он прижимает меня к себе, я просто схожу с ума.
– Надеюсь, ты хоть с ним не переспала? – Буркнула девчонка.
Айлани застыла за ее спиной.
– Нет, ты что! – Тихо сказала она, и хотя ее слова были абсолютной правдой, лицо девушки залил густой румянец.
