– Не правда ли, так игра становится интересней? – Хитро прищурился Повелитель.
– Если вы не сможете ею управлять, игра станет интересной не только для меня. – Зловеще прошептал Владыка. – И вы это знаете. Пусть девчонки сойдутся в поединке.
– Во время Алдайна? – Изогнул точеную бровь эльф.
– Показательный поединок. Не более. Пусть молодежь поразвлечется, – усмехнулся Дэймар.
– Пределов ее силы не знаю даже я. – Пожал плечами Повелитель. – И не собираюсь демонстрировать их Вам. И потом, мой старый враг, я же не требую, чтобы вы рассказали мне все о вашей хейлин.
– По крайней мере, я не боюсь ее показывать, Риандел, – упрямо заявил Владыка. – И все же, подумайте над моим предложением.
– Хорошо, – растянул губы в вежливой улыбке эльф. – Я подумаю. Но не ждите от меня слишком многого.
– От вас можно ожидать, чего угодно, – прямо взглянул в глаза собеседнику демон.
Повелитель уже открыто улыбался.
– Не уменьшайте и своих достоинств, Дэймар. Это вам не к лицу.
И пока двое мужчин, облеченных почти безграничной властью, вели свой неспешный диалог, Кейри, забыв обо всем, наслаждался мимолетным прикосновением к руке той, которую любил больше жизни.
Они вышли за пределы места силы и направились к светлым и роскошным эльфийским шатрам.
– Опять помогала жрицам? – Кивнул эльф, дотрагиваясь до холодных пальцев Сариэль.
– Они плетут тьма знает как, – пробормотала девчонка и уцепилась в его руку. – Давай немного постоим. Сил идти нет. И платье тяжеленное. Или лучше посидим.
И теллиани начала медленно опускаться прямо на траву.
– Сариэль, ты что? – Испугался Кейри и без видимого усилия подхватил ее на руки.
– Так устала, – девушка положила голову ему на плечо и закрыла глаза. – Спать хочется невыносимо. – Тихонько пробормотала она, уткнувшись носом в теплую ткань его темного камзола.
– Я поговорю с Райлином, – кивнул эльф, осторожно неся ее к шатру.
– Он знает, – зевая, ответила Сариэль.
– Но ты же вымотана до предела! – Возмутился Кейри.
– Просто надо выспаться, – и теллиани безмятежно засопела у него на руках.
Кейри вздохнул и, добравшись до ее шатра, осторожно уложил Сариэль на кровать и снял с нее тяжелый кардиган и черный венец. А вот остальное тронуть не решился, пообещав себе, что обязательно найдет леди Айлани. Не мог же он оставить Сариэль спать в тугом корсете.
Он позволил себе еще несколько минут посидеть рядом, и осторожно погладил девушку по щеке.
– Я бы нес тебя на руках хоть на край света. Только бы ты позволила мне, – чуть слышно прошептал эльф, а затем резко поднялся и вышел наружу.
– Не спускай глаз с шатра, – бросил Кейри в пустоту.
– Ни за что! – Послышался голос Тайрэна из темноты.
Демоны
Почти целый день, проведенный Фириат в одиночестве в их с Дайсэ шатре, не лучшим образом сказался на ее настроении. А к вечеру, когда пришла пора собираться на Алдайн, хейлин и вовсе раскапризничалась. Она наотрез отказывалась одевать какое-либо из платьев, предложенных горничной, потому что все они казались ей отвратительными.
Дайсэ, понимая, что причуды жены могут стоить им опоздания и, как следствие, большого, нет, просто огромного скандала, сначала упрашивал, потом умолял, потом кричал, затем и вовсе рассвирепел и, проклиная все на свете, выскочил из палатки, словно ошпаренный.
А вот глупая служанка попыталась сгладить напряженную обстановку и начала расписывать достоинства нарядов, которые она бережно доставала из большого сундука.
Фириат, все еще гневаясь на Дайсэ, который не позволял ей надеть что-либо, кроме белого, пыталась не обращать внимания на тараторившую без устали демонессу, но, в конце концов, не выдержала. И горничной крепко досталось от рассерженной хейлин.
И потому, когда наследник, наконец, вернулся, то застал умилительную картину: в палатке повисла безукоризненная тишина, нарушаемая лишь всхлипами служанки, и шелестом расчески в руках Фириат, молча сидевшей на кровати.
Демон швырнул к ногам жены какой-то подозрительного вида сверток.
– У тебя есть ровно пять минут, чтобы натянуть на себя это! – Отчеканил он. – Иначе ты горько пожалеешь о своих капризах, Фириат!
И с этими словами Дайсэ вышел из шатра.
Девушка уже знала, что когда голос мужа становился безупречно ровным и холодным, следовало прекращать пререкаться, потому что в таких случаях он бывал не просто в ярости. Это было плохо контролируемое безумие.
Решив, что на сегодня она уже накапризничалась, и хуже все равно уже быть не может, хейлин зыркнула на горничную так, что девчонка тут же принялась разворачивать подношение, извлекая на свет изумительное платье перламутрового цвета, сплошь усыпанное маленькими камешками, столь явно смахивавшими на бриллианты, что Фириат и не подумала усомниться в подлинности своего умозаключения.
Но это делало наряд таким тяжелым, что демонесса поняла – муж специально принес ей подобное платье, измученный ее бесконечными «не хочу». Это было своеобразное наказание за ее поведение.
Но делать было нечего. Пришлось надевать!
Правящая семья демонов в этот раз появилась очень эффектно.
Почти в последнюю минуту, когда любое промедление грозило стать попросту безвкусным игнорированием правил.
Но ни Владыка, одетый в официальный камзол кремового цвета и брюки ему под стать, ни его младшая дочь, более похожая на фарфоровую куколку в своем пышном белоснежном платье, казалось, не придавали своему опозданию значения.
А вот на лице Дайсэ можно было заметить легкую тень недовольства. Он и сегодня не изменил своей манере одеваться, оставляя в наряде хоть что-нибудь черное. Вот и сейчас его белый кардиган был во всю спину расшит черными агатами, из которых складывался восхитительный дракон. В остальном же наследник был безупречен, если не считать гневных взглядов, которые демон бросал на свою женушку, явно и послужившую причиной их позднего выхода.
Кейри, который сопровождал правящую семью эльфов, во все глаза уставился на хейлин. Девушка и впрямь была хороша. Нет, она была настолько изумительна, что сейчас у половины праздника в голове должны были возникнуть совсем не невинные мысли. Открытый до невозможности лиф платья, облегавшего демонессу, словно вторая кожа, и только от колен немного расширявшегося так, чтобы ей было удобно ходить, будоражил фантазию. Платье можно было бы назвать бесстыдным, если бы не гордый и насмешливый взгляд Фириат, носившей его с поистине королевским достоинством. Ее длинные черные локоны были аккуратно уложены и перевиты россыпью жемчужин, огнем горевших в темных волосах.
